有这么一回，县里的大户人家击鼓鸣冤，说是家里供着的传家宝——一件青铜器让人给顺走了。
这案子哪怕搁到现在也棘手。
衙役们把现场翻了个底朝天，发现库房门锁好好的，连个撬痕都没有，唯独窗户边上有蹭掉的墙皮，那是有人爬过的证据，窗跟底下还扔着半块没啃完的干粮。
过了三天，捕快们就在街面上摁住了一个胡人客商。
把他的包袱皮解开一看，好家伙，那件青铜器正躺在里头。
这还不算完，那胡商一脸无辜，从怀里掏出一张字据，上面明明白白写着是在西市花钱买的，落款日子正是三天前。
赃物对得上，人也抓了，买卖契约也有。
这一套组合拳打下来，简直就是铁案。
按衙门里的老规矩，这事儿八成得定性成误会，或者是大户跟胡商之间的买卖纠纷，甚至可能直接把胡商放了。
可偏偏这位新来的县尉只扫了眼那张纸，嘴角就泛起一丝冷笑。
他把那张字据往桌上一拍，点出了一个大伙儿都没想到死角：字据上写的日子是三天前，可那天长安西市压根就不开门迎客，哪来的买卖？
紧接着，他让手下人直奔胡商落脚的客栈，翻出了一块剩下的干粮。
拿回来跟案发现场那半块一拼，不管是面粉的成色还是里头的馅料，分毫不差。
这下子证据确凿，那胡商也没法再狡辩，只能乖乖低头认罪。
这位破案手段老辣、心眼比筛子还多的县尉，大名叫王之涣。
没错，就是那个写出“欲穷千里目”的王之涣。
其实你要是耐下心来翻翻他的履历，会发现一件挺让人琢磨不透的事儿：这位盛唐顶流，一辈子传下来的诗居然只有六首，而他精力最旺盛的那十五年，压根没在官场混，完全是个无业游民。
这就牵扯出一笔很有意思的人生账：一个官二代出身的聪明脑袋，怎么会在三十八岁这个该养家糊口的年纪，选了一条看起来最亏本的路？
这笔买卖，王之涣当年心里是怎么盘算的？
想弄明白他的选择，得先看看他的起跑线。
公元688年，王之涣生在太原王氏的一个旁支里。
虽说祖上显赫过，但传到他爹这一辈，也就是个芝麻绿豆大的县令。
家里顶多算吃喝不愁，离大富大贵差得远。
王之涣打小拿的就是“别人家孩子”的剧本。
脑子灵光，书读得好，讲义气。
邻居家揭不开锅了，他能磨着老娘拿钱去救急。
老娘虽然嘴上念叨他“心太软、太直，将来得吃亏”，但这股子劲头既然刻在骨子里了，以后想改也难。
年轻那会儿，王之涣栽过一个大跟头：考场失意。
那一年，他挺胸抬头进了考场，结果名字没上榜。
看着同学们戴着官帽互相道喜，他心里虽然不是滋味，但很快就被陈子昂那句“前不见古人”给治愈了。
他扭头就把心思全扑在诗词歌赋上，没过多久就在圈子里混出了名堂。
按常理，才子当官，那是早晚的事。
到了726年，王之涣三十八岁。
这一年他那是真倒霉，爹娘前后脚走了。
但这坏事里头也藏着好事，靠着祖辈留下的“门荫”待遇，他补缺去了冀州衡水，当了个主簿。
这开局其实挺不错。
虽说年纪大了点，但顶头上司衡水县令李涤那是真看重他，甚至把自家才十八岁的三闺女许配给了他。
那年头，十八岁配快四十的王之涣，那是妥妥的老夫少妻。
上司是老丈人，饭碗是铁的。
换了旁人，这时候最该干啥？
就俩字：苟住。
在衙门里混，只要不把天捅个窟窿，熬年头也能熬出个前程。
何况现在老婆孩子热炕头，每个月有固定的银子拿，比啥都强。
可谁也没想到，没过多久，王之涣把官印一挂，不干了。
史书上这事儿记简略：遭人诽谤。
这就有意思了。
在职场上混，谁背后没挨过几句骂？
谁没被人穿过小鞋？
正常的成年人碰上这事儿，无非两条路：
第一，忍字头上一把刀。
为了那点俸禄，为了将来升官，装聋作哑，熬过去就算赢。
第二，撸起袖子干。
仗着老丈人是县令，搜集证据，跟那个造谣的死磕到底。
偏偏王之涣选了第三条道：爷不伺候了。
乍一看，这决定太任性，太孩子气。
扔了铁饭碗，不要老丈人的保护伞，拖家带口去过那种吃了上顿没下顿的日子。
但这背后，其实是王之涣给自己的人生做了一次精准的止损。
在他那本心里账上，如果为了保住这顶“主簿”的乌纱帽，就得把大把时光扔在勾心斗角、自证清白这种烂事里，甚至得扭曲自己的性子去迎合那些见不得光的潜规则，这代价简直大上了天。
大到连那个官位带来的好处都填不平。
还记得他娘当年说他“眼里揉不得沙子”吗？
这种性格的人，让他去跟烂人烂事纠缠，那是对生命的浪费。
与其在烂泥塘里跟猪打架，不如趁早抽身，图个清净。
这一走，就是整整十五年。
这十五年里，王之涣彻底活成了一个“驴友”。
他去了哪儿？
往北，那是大雪纷飞的塞外；往西，那是黄沙漫天的荒漠。
也正是在这段到处乱跑的日子里，他爬上了蒲州附近的鹳雀楼。
那天傍晚，火烧云铺满了天，黄河水咆哮着奔涌。
年近半百的王之涣，站在高楼栏杆旁，写下了那二十个字：
“白日依山尽，黄河入海流。
欲穷千里目，更上一层楼。”
咱们以前读这诗，光觉得励志。
可你要是把他辞官瞎跑的背景融进去，就能品出不一样的滋味。
这哪是看风景啊，这就是在向全世界喊话。
只有跳出那个小圈子，哪怕是在外头流浪，他的境界才能真的“更上一层楼”。
这笔账，让他算明白了。
后来他一路向西，晃荡到了玉门关。
那是大唐地界的尽头，风像刀子一样割脸，羌笛声听得人想哭。
看着那些守边的当兵的，王之涣想到了自己，也想到了这个庞大帝国身上藏着的毛病。
于是就有了那首《凉州词》：
“黄河远上白云间，一片孤城万仞山。
羌笛何须怨杨柳，春风不度玉门关。”
那句“春风不度玉门关”，明面上写的是天气，骨子里写的是人心，是朝廷的恩惠够不着这荒凉的边角，也是他对个人命运和大唐国运的冷峻观察。
这期间，他的好哥们高适、王昌龄都混得风生水起，一个个写信劝他：老王啊，你有这身本事，回来上班吧，准能火。
这时候的王之涣，迎来了人生第二个十字路口：回，还是不回？
按世俗的眼光，他早过了干事业的黄金期。
再说他以前那履历也不光彩，属于“半途撂挑子”的人员。
但他还是没动窝。
他觉得还没看够，还没写爽。
名利场上那些得失，在他眼里越来越轻，天地间的大美，在他心里越来越重。
直到在外头野了十五年，亲朋好友嘴皮子都磨破了，再加上岁数确实大了，身体也经不起折腾了，王之涣这才点头答应重新出山。
但这回大伙儿又看走眼了：王之涣不光干得好，而且是干得漂亮极了。
那个青铜器案子不过是小试牛刀。
凭啥？
就凭这十五年的江湖游历，让他把人情世故这本大书读透了。
他在路上见过形形色色的人，奸商、游侠、大头兵、老农。
他知道这些人怎么说话，怎么过日子，甚至知道他们怎么撒谎不脸红。
当他把这种对人性的洞察力，拿回来降维打击那些蟊贼时，那帮搞小偷小摸、耍滑头的根本就没处躲。
更关键的是，历经沧桑的王之涣，心境早就变了。
年轻那会儿辞官，是因为眼里容不下沙子，觉得“此处不留爷，自有留爷处”。
晚年回来干活，是因为他悟透了，真正的修行不是躲在深山老林里装清高，而是在这滚滚红尘里也能守住自己的本心。
他不用再靠“辞职”来证明自己有多清高，他在县衙的案卷堆里，照样能把“济世安民”这四个字落到实处。
可惜的是，好日子没过几年，他便因病走了，享年五十五岁。
回头看王之涣这一辈子，咱们现代人该怎么给他打分？
看官衔，他混到头也就是个县尉，连个中层干部都算不上，在那个官本位的年代，简直就是失败的代名词。
看产量，《全唐诗》收了四万多首，他名下就六首，少得可怜。
但是，要是从“决策质量”这个角度看，王之涣是个绝顶的高手。
他在人生最拧巴的时候，果断割肉止损，切断了精神内耗的源头；他在人生最年富力强的时候，把时间全砸在了增长阅历和开阔眼界上；他在人生最后的阶段，把这辈子的阅历变现成了造福一方的本事。
那六首诗，就是他这套人生算法结出来的果子。
就像那首诗里写的一样，当绝大多数人还在低层为了那点蜗牛角上的虚名争得头破血流时，王之涣早就退了一步，转身爬上了更高的一层楼。
在那儿，他看见了真正的黄河入海，看见了真正的万仞高山。
这笔账，怎么算都是他赢麻了。
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