危在旦夕的刘公岛，这天突然排出盛大的仪仗，旌旗猎猎，刀枪林立，舰炮昂首，一条长长的红地毯，由岸边铺到码头。北洋军乐队全炸没了，不然一定在迎接仪式中亮相。吕平衡奉旨巡视北洋基地，丁汝昌掏出家底子，盛迎钦差大臣，他尚未获悉皇上密旨的内容。
贺天鹏剑履整齐，领衔红制服黑靴帽的仪仗队伍。贺天保经过他时，匆匆告诉他刚才看到幼亭了。贺天鹏吃一惊，说：“她跑这里干啥？快让她走，早晚要一场恶战，再迟就走不了啦。”
贺天保说：“我跟她讲了，她随教会医院过来，赶的就是战区。”贺天鹏急坏了，可除了跺脚，也没办法。
码头的外围，由威海卫驻防军巩、绥两营警戒，持枪的士兵三步一岗，五步一哨。但诡异的是，这些兵卒神色紧张，相互暗暗传递眼色，似乎在密谋什么。外围经过的丁雪桥注意到气氛古怪，但又无从探究。
插着“钦差”“巡察”两面大旗的船只徐徐靠拢，船上四边站着威风凛凛的侍卫，尽显钦差威严。
丁汝昌率威海及刘公岛所有文武官员迎候码头，红顶攒动、皮靴乌亮、绶带流彩，佩剑铿锵，军服上金箍和金扣最为夺目。然而，将官们阴沉的神情，与盛大的场面反差明显，一向敌视北洋的吕平衡突至巡察，八成来找碴儿的。
姜幼亭和丁雪桥站在围观的人群里，悄声议论。丁雪桥忧心忡忡，说好像要出事。姜幼亭问啥事？丁雪桥又说不上。
姜幼亭安慰她：“不就是吕平衡为难丁军门吗，他一个巡抚，能翻多大浪？”
丁雪桥说好像是巩军和绥军在密谋什么。
巩军和绥军是戴宗骞的两支主力，驻守威海卫，姜幼亭得知这个吓一跳，问你听到啥了？丁雪桥说是感觉。姜幼亭要她别瞎猜，已经够乱了。
她们谈论间，意外看到一个人，姜幼亭说：“你看那是谁？”丁雪桥诧异地说：“高望，他也跑威海来了。你不是告衙门了吗，咋没人管他？”
姜幼亭恨道：“官府都忙战事，没人搭理我。”
说话间，高望已经看见她们向这边走来。
丁雪桥懒得理高望，避开一边。高望原想回避姜幼亭的，看已被姜幼亭发现，干脆大大方方走过来。
姜幼亭瞪着他，说旅顺口被攻占，下一个就是威海卫。
高望讥笑道：“护士说话，口气像海军公所的游击。”
“你恨不得钻进海军公所，人家就是不要。”姜幼亭反讥他。
“还不是因为你？你不捣乱，我早就穿上海军服了。”
“我想送你进去，当囚犯。”
高望挖苦她：“罗织罪名，不能捕风捉影，要证据。”
“你来威海卫，就是送我活证据。”
高望带两分挑衅，说：“我是来关照你的，受天鹏委托。”
姜幼亭冷笑道：“我被感动了，真该嫁给你。”
高望道：“过去没嫁，是你不想，现在是你不敢。”
姜幼亭针锋相对：“我过去是不敢，现在是很想。”
码头三声礼炮响，吕平衡跨出船舱，蟒袍外罩黄马褂，这褂子原是稀罕物，朝廷赏得太多，烂大街了。
真正吸引人目光的，是吕平衡身后的两名侍卫。他们捧着一个明黄绸环围的剑匣，里面是一柄镶金嵌玉的尚方宝剑。
吕平衡步履稳重，气度森严，由贺震寰陪同，慢吞吞走下引桥，贺天鹏高喝军令，陆战队员以持枪军礼迎接。
吕平衡踏上红地毯，丁汝昌率文武司戎下跪，齐声恭祝圣安。吕平衡俯视众官，说声圣躬安，都起来吧。众人叩谢钦差大人恩典，随丁汝昌起身。
丁汝昌上前拱手道：“吕大人一路辛苦了。”吕平衡弦外有音，说：“又见丁军门，你我缘分不浅嘛。”丁汝昌道：“汝昌奉命驻守威海卫，大人是一省巡抚，山东百姓父母官，汝昌愿听大人耳提面命。”
吕平衡冷淡道：“不敢当，堂堂北洋海军提督，耳提面命者，唯李中堂也。”丁汝昌有些尴尬。
牛昶昞上前拱手赔笑，说：“吕大人驾临威海卫，卑职聊备薄酒便宴，为大人洗尘，请大人赏光。”吕平衡寒暄着，打量两边的仪仗队，目光落在贺天鹏身上。丁雪桥走过来，对着吕平衡、丁汝昌拍照。
镁光灯闪耀，吕平衡吃一惊，说年轻女子到处跑，不知道脚大脸丑，成何体统？丁汝昌答，她是上海《申报》特派记者，受命采访战事。
吕平衡一脸鄙夷，说又是李合肥的鬼名堂，不伦不类。丁汝昌说，《申报》战前已向朝廷申请，经总理衙门批复，有案可查。
吕平衡哼一声，重投目光于贺天鹏。他转问贺震寰：“这是令侄？令郎呢？”贺震寰急忙喊：“天保，大人问你。”
贺天保赶快出列，上前行跪礼，说：“在下贺天保，参见钦差大人。”贺震寰冲贺天鹏发急，说：“你杵着干吗？拴牲口啊？”贺天鹏大声道：“天鹏身在军中，遵从军令，恕不额外行礼。”
贺震寰气歪了脸，骂他小王八蛋。吕平衡阴沉一笑，说不必为难他。他转问丁汝昌：“怎么不见军乐队？听说北洋花费重金，养了一支朝廷都没有的乐队，请出来！本省也开开眼。”
丁汝昌道：“回禀大人，军乐队在黄海全部阵亡了。”这会儿轮到吕平衡噎住了，尴尬无话。
就在这时，忽然爆裂两声枪响，清脆悦耳。众人都一激灵，只见士兵队列中一个矮瘦子朝天鸣枪，另一个黑大个喊道：“弟兄们，动手！”
执勤的士兵听到信号，一起朝天开枪，惊得人到处乱跑。士兵们趁乱冲破仪仗队，直逼吕平衡，矮个子方顺一手揽住吕平衡，一手持枪顶他额头，吕钦差顿时吓傻了。
方顺高声喝道：“都不要动，动我先打死他！”
黑高个陶杰喊着：“我们只抓钦差，跟谁都不相干！”
兵变的士兵将吕平衡和方顺、陶杰围作圆圈，枪口朝外。贺震寰想拔刀，刚抽一半就遭两杆枪抵前后心，刀也被夺了去。
旁边的贺天保吓得差点尿裤子，倒是贺天鹏一手持刀，一手持枪对抗兵变，说：“你们敢伤我伯父，老子就拼了。”
海军陆战队员迅速围成大圈，与小圈的士兵枪口相向，更多陆军士兵赶到，再以更大的圈围陆战队员，形成三圈对峙，如夹心蛋糕，枪战一触即发。
兵变守军喧宾夺主，把丁汝昌挤一边。他惊问戴宗骞：“怎么回事？这是你的队伍。”戴宗骞顾不上搭理丁汝昌，他直奔向方顺，大吼：“你疯了！杀钦差是凌迟的罪，你们把总在哪儿？千总人呢？”
方顺一边让士兵拦戴宗骞，一边发狠，说：“千总、把总早被捆成粽子了。戴统领，我们不是造反，我们要吃饭要养家，半年不发饷，全家都活不下去了。”
丁汝昌立刻高声插话，说：“这是我和戴统领的事，跟钦差大人没关系，你们放了他。”陶杰道：“不扣住钦差，拿不到军饷，我们等的就是他。”
吕平衡这会儿才明白事由，他告诫道：“你们这是犯上作乱。”
方顺冲他吼叫：“不是战死、饿死，就是让你们杀死，反正是死！老子豁出一身剐，给弟兄们挣条活路。都跟我回军营。”方顺说着，挟持吕平衡离去。
贺震寰想上前抢夺，方顺冲他开一枪，打掉了帽子，一下唬住了众人。
陶杰道：“看见了吧？子弹可不长眼，别把我们逼急了。”
方顺再用枪顶吕平衡太阳穴，说：“你们想要钦差活命，就让开路，相互方便，不然全死在这儿。”
丁汝昌看无可挽救，只得吩咐让开路，不要伤了钦差大人。众人闪开走道，眼睁睁看士兵挟持吕平衡离去。
丁汝昌回到海军公所，惊魂未定，赶紧与众官员商量应变对策。他对戴宗骞极为不满，抱怨说：“戴统领，巩、绥两营兵变，你难免要承担责任，平日待部下不能过于苛刻。”
戴宗骞愤怒回呛：“军门怪罪我吗？兵勇哗变是讨军饷，军饷在哪里？难道我吃了？威海卫防御，几年没有拨款，一说开战，催着加固堡垒、添枪置炮、招募新丁，钱从哪来，不都是挪用的军饷？人人都明白的事，丁军门装什么糊涂，拿我的头顶罪吗？”
戴宗骞是威海陆军统领，虽官阶低于丁汝昌，但直接听命于李鸿章，所以常不买海军的账，与丁汝昌摩擦不断，令李鸿章头疼。
刘步蟾看不过去，插话说：“戴统领，咱们对军门应有起码的尊重。”
戴宗骞一梗脖子，说：“你们水师的军门，不是陆师的军门，陆师只听中堂大人的，李中堂下令杀我的头，我缩缩脖子就不姓戴。”
贺震寰暴躁道：“火燎眉毛之急，还在这里争吵！即刻派兵包围兵营，逼他们交出钦差大人。”
牛昶昞问：“要是不交呢？”贺震寰圆睁牛眼，说：“不交就打进去，格杀勿论！”刘公岛守军统领张文宣道：“一旦打起来，他们会先杀了抚台大人。”
贺震寰道：“杀钦差是灭门之罪，我谅他们不敢。他们只想要钱，不想拼命。你们平日治军婆婆妈妈，才纵容他们狗胆包天。”
姜连波出面转圜，说：“鲲鹏兄，平日是平日，此刻不能拿抚台的命来赌，还是要万全之策，平息哗变。”
贺震寰指姜连波鼻子，怒斥道：“我不是你鲲鹏兄，这里没你说的话，你等着挨刀吧。”
贺天保看不过去了，说：“父亲，您别……”贺震寰转脸吼他：“给老子闭嘴！”
丁汝昌说：“这样吧，我、牛道台、戴统领、贺统领，我们四个人一个兵不带，进去说服他们放还吕大人。”
牛昶昞立马打退堂鼓，说：“我不合适吧，我只管百姓，不管兵勇。”
影视剧中的牛昶昞立
丁汝昌说：“你是地方官，算个担保嘛。”戴宗骞瞪眼道：“假如把我们再扣进去呢？”丁汝昌说：“答应他们条件，没理由扣人。”
“答应好说， ”戴宗骞问，“钱从哪来？ ”
丁汝昌说：“一块想办法凑。”
“要凑不齐呢？”贺震寰问。
丁汝昌发狠道：“四个脑袋担保，不成就殉国。”
姜连波说：“五个脑袋，我跟你们去。”
贺震寰打量姜连波，狐疑道：“你往里钻什么？”姜连波坦然道：“我自打到威海，就是跟巩、绥军一起搞岸线布防，我跟他们熟悉。”
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