把日历翻回1923年。
那会儿，有个叫李济的学者，也就是后来公认的中国现代考古界泰斗，搞了一次挺枯燥但特别有嚼头的测量工作。
他拿着尺子，对着当时的中国成年老爷们儿一通量，最后算出来的平均数是1米65。
这一数值搁到现在，充其量也就是个刚上初中那帮孩子的个头。
可偏偏在那个年代，这就是绝大部分中国男人的标准身材。
话说回来，要是咱们把时钟疯狂往回拨，一直拨到九千年前，去看看河南舞阳贾湖那个地方。
从那儿挖出来的男性骨头，平均高度竟然冲到了1米71。
这里面有好些个大个子，甚至比上世纪九十年代的好些现代人都要猛。
乍一听，这事儿简直让人摸不着头脑，完全不合常理。
按咱们平常那种一代更比一代强的进化路子想，日子越过越好，个头肯定也是越长越高才对。
这笔账的根本不在咱们的基因里，而在每一次的抉择上。
这是中国人在“保命”和“身板”之间，搞的一场漫长的拉锯战。
先得聊聊那个最大的误会：秦始皇陵里的兵马俑。
好多人一口咬定古人全是巨人的铁证，就是这堆陶俑。
你看一号坑里那些穿铠甲、穿战袍的，个头大多都在1米75到1米83晃悠，最高的那个甚至窜到了1米87。
瞅着这些泥塑的大家伙，脑子一热就容易觉得：秦朝人真牛，遍地都是一米八的大汉。
但这笔账，算法不对。
也不想想兵马俑是干啥的？
那是给秦始皇看家护院的地下御林军。
既然是皇家卫队，那肯定是把全国的尖子都掐来了，妥妥的“特种部队”。
战国那会儿有本兵书叫《六韬》，里面白纸黑字写着选拔战车兵和骑兵的门槛：身高得在七尺五寸往上。
这就牵扯到一个尺子换算的事儿。
秦汉时期的一尺，差不多是23厘米。
七尺五寸，这一乘一换算，刚好是1米72。
换句话说，要是没有1米72这就块头，连进这支王牌部队的资格都没有。
兵马俑给咱们展示的，是那个年代身体素质最炸裂的一群纯爷们，压根不是田间地头老百姓的真实模样。
其实，你仔细看兵马俑的方阵，虽说大个子一抓一大把，但也混进去不少1米7以下的，最矮的一个才1米66。
这就说明，哪怕是王牌军，有时候兵源不够用，身高的门槛也得往下放一放。
还有一个闹得更大的乌龙，是关于孔老夫子的。
史书上说孔子身高“九尺六寸”。
这要按现在的市尺算，孔子得有3米多高，那是怪兽；就算按汉朝的尺子算，也有2米2，那是姚明。
这纯粹是度量衡闹的笑话。
孔子是春秋那会儿的人，用的是周朝的尺子。
周朝的尺码比汉朝还短，所谓的九尺六寸，换算成现在的身高，大概也就是个高个子，绝对没夸张到巨人的地步。
得，要想搞清楚古人身高的真相，别看艺术品，也别盯着特例看，得看那些大批量的骨骼复原数据。
当咱们把眼神从皇帝将军的坟头挪开，去看看更广大的平民墓葬群，一条清晰又残酷的身高曲线就露出来了。
这条曲线刚开始的时候，那是相当的高。
距今九千到七千年前的河南贾湖，男的平均1米71。
西夏侯那边，1米71。
陕西、湖北这几个地方的史前遗址，成年男的普遍也都在1米68往上。
那时候的“中国人”，那可是实打实的大高个群体。
为啥？
因为那会儿端在手里的饭碗，跟后来不一样。
贾湖人虽说已经开始琢磨种地了，但过日子主要还是靠捕鱼打猎。
从挖出来的骨头就能看出来，贾湖人的腿骨上全是跑跳留下的痕迹——那是常年追着猎物跑练出来的。
他们的工具堆里全是鱼镖——那是抓鱼的神器。
他们吃的东西里，肉简直太多了。
老天爷赏饭吃，野兽鱼类到处都是，甚至他们还开始自己养家畜。
但这日子虽然吃得好，却是个“看天吃饭”的高风险买卖。
为了不被这种风险饿死，人类拍板做了一个改变命运的决定：全面改行种地。
这笔账是这么算的：种地虽然累得要死，但粮食收成稳当啊，能养活更多张嘴。
相比之下，打猎虽然吃得香，但吃了上顿没下顿，根本养活不了几百上千人的大部落。
代价立马就来了。
中国男人的平均身高，从新石器时代的1米70往上，咔嚓一下掉到了1米65左右。
道理特别简单：碳水化合物（也就是五谷杂粮）成了填饱肚子的主角，动物蛋白（肉）吃得越来越少。
这事儿还不光发生在中国。
放眼全世界，这简直是一场全人类的“身高大缩水”。
欧洲冰川期那会儿的克罗马农人，男的平均1米80。
可等到工业革命之前的西欧，成年男人的平均身高大都在1米66以下晃荡。
人类为了追求数量（人口暴涨），把质量（单兵块头）给牺牲了。
在这条漫长往下滑的曲线里，秦汉时期倒是出现过一次短暂又有点意思的回升。
根据对秦汉时期450具男性骨头的研究，当时中国爷们儿的平均身高回升到了1米66到1米68之间。
你要是去翻翻《汉书》，会发现一个挺逗的数据：书里记了46个身高超过“八尺”（1米84）的大人物，像项羽、马腾、赵云、诸葛亮这些。
这帮人里，老家在黄河流域往北的占了快九成，特别是河南和山东的大个子最多。
这不光是基因的事儿，更是经济的事儿。
汉朝身高能涨回来一点，全靠当时朝廷重视养牲口。
汉朝家庭养殖搞得特别稳，官家和皇室养殖的规模更是大得吓人。
普通老百姓虽说不能天天大鱼大肉，但每个人吃进肚子里的肉，比起商周那会儿有了明显的回升。
那是中国古人身高的一段“小阳春”。
可惜，好景不长。
从汉唐往后，这曲线又开始调头往下栽，而且是一泻千里。
有个研究者专门对着郑州那边汉、唐、宋三个时期的墓葬人骨量了一遍：
汉朝男的平均1米69；
唐朝男的平均1米66；
宋朝男的平均1米64。
等到民国，就像开头说的，直接跌到了1米65。
这背后到底出啥幺蛾子了？
借用美国俄亥俄州立大学那个经济学家理查德的话说：“人的身高，就是一把尺子，量的是你能不能搞到食物、衣服和看病这些保命的玩意儿。”
汉唐以后，中国掉进了一个死循环：种地技术牛了 -> 粮食多了 -> 人口爆炸 -> 每个人分到的地少了 -> 土地被兼并 -> 往死里卷。
卷到后来，人口多到啥地步？
多到“人”比“牲口”还不值钱。
在地主老财的算盘珠子里，养头驴拉磨，还得给驴喂料、看病、搭棚子。
雇个长工拉磨，只要给口稀饭就行。
当人力比畜力还便宜的时候，普通人哪还有机会沾荤腥？
绝大部分面朝黄土背朝天的老百姓，这辈子光是为了把肚子填饱就得拼尽全力。
沉重的农活把脊梁压弯了，极度缺肉少蛋的饮食把骨头给锁死了。
这种因为“内卷”导致的身板缩水，直到现代才彻底翻过身来。
这笔账，终于在新中国成立后算明白了。
根据《中国居民营养与慢性病状况报告（2020年）》，中国18到44岁男性的平均身高已经涨回了1米69.7。
你要是去现在的中学门口瞅瞅，那些00后的小子们，一个个大长腿，比他们爹妈明显高出一大截。
没别的原因，肉吃够了，奶喝足了。
这也就解释了为啥现在好多研究历史的人，对那些嚷嚷着让“中国人少吃肉”的明星大V直翻白眼。
在漫长的几千年里，中国人的身高就是一部“蛋白质摄入史”。
如今，好不容易日子过好了，能让孩子们吃肉长个子了，却有人跳出来说要吃素。
这哪是啥健康建议，这纯粹是对历史的无知。
当我们回过头看这九千年的身高曲线，看到的不仅仅是数字的上上下下。
我们看到的是贾湖猎人手里的鱼镖，是秦汉骑兵胯下的战马，是宋代农夫肩上的重担，也是今天饭桌上那碗热气腾腾的红烧肉。
身高的背后，是国运，更是饭碗。
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