经典功利论
今有坊间书单，名曰“帝王必读”，列《金刚》《鬼谷》《史记》等二十部，各标其用：或曰“养性”，或曰“谋略”，或曰“鉴史”。此风日炽，似以先贤典籍为百宝之匣，随取随用。然窃观之，此非弘道之方，实乃斫经之术，其弊有三，不可不察。
其一曰：削经典之弘深，为器用之薄刃。 夫圣贤立言，本如汪洋之涵虚，今人强以瓶罂量之，岂不谬哉？《易》道阴阳，包举宇宙，岂独“洞察”可尽？《庄》生齐物，心游太虚，岂止“格局”能囿？昔王弼注《老》，郭象解《庄》，皆穷毕生之力犹恐未尽，今以一言蔽之，譬如以管窥天，所见不过数尺青冥耳。更观《论语》二十篇，仁礼相济，今独取“治天下”三字，岂非买椟还珠？长此以往，经义日削，后生小子，但知《孙子》可商战，《韩非》可驭下，而不知兵者危器，法者苛术，此非读书，实乃焚琴。
其二曰：变修身为市贾，易心性为货殖。 古人读书，所以明明德、亲民、止至善也。今则不然：展《坛经》为安神之药，披《冰鉴》作相人之术。昔程子有言：“今人不会读书。如读《论语》，未读时是此等人，读了后又只是此等人，便是不曾读。”今人读书，未读时求富贵，读罢后谋富贵，更以富贵之心解圣贤之言。犹记阳明先生训弟子：“诸君要识得我立言宗旨。我如今说个心即理，只为世人分心与理为二。”今之读心学者，几人求真良知？多欲得“知行合一”四字，为竞进之阶耳。如此读书，与市井贾竖持筹握算何异？
其三曰：锢性情于模楷，束男女于绳墨。 尤为可叹者，此书单独标“男儿”“帝王”，以阴柔为耻，以权谋为荣。岂不知史迁作《货殖》，范蠡三散金；武侯读《梁父》，宁静以致远？刚柔本相济，何必独尚权谋？昔谢安围棋却敌，嵇康打铁养生，皆名士风流，何尝日诵“帝王之术”？今以此单规训世人，若使闺中读《内经》便为越矩，男子嗜《闲情》即成无志，岂不令稼轩拍案，易安扼腕？盖人之禀赋，千姿百态，岂可一“帝王相”尽之？
或辩曰：“经典贵在致用，取其精华可也。”此言似智实愚。昔朱子有喻：“读书如炼丹，须慢火养。”今人求速效，猛火攻之，所得不过硫磺硝石耳。况所谓“用”者，非止爵禄之升、金玉之盈。范文正公读史，方有“先忧后乐”之怀；张横渠观易，乃立“为生民立命”之志。此皆大用也，岂锱铢算计者可梦见？
吾尝观古之善读者：陶渊明“好读书，不求甚解”，得其意而忘其言；苏子瞻“八面受敌”之法，每次作一意求之。二者看似殊途，然皆与经典相俯仰，与古人相酬酢，非如今人手持利刃，入宝山唯择金玉而斫之。
当此浮华之世，愿诸君读书时，暂忘“有用无用”之辨。展《金刚》则体会“应无所住”，开《庄子》便神游“无何有之乡”。若得片晌超脱，暂离功利之桎梏，或可窥见经典真容——非阶梯，非利器，乃明月在天，静水在渊，照见本心而已。如此，方不负古圣贤拳拳之心，亦不负吾辈堂堂七尺之躯。
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