就在马斯克调整了他火星计划的同时,长征十号运载火箭与梦舟飞船相关试验也取得了重要阶段性突破。
都知道,马斯克已经不止一次这样做了,10年前他说是2024载人火星飞行,五年前他说2026登陆火星,现在火星直接改月球。
相比于其频繁的变动计划,中国长征十号运载火箭与梦舟飞船相关实验的重要性突破确实是实实在在的,因为我们这边依然是2030计划不变,依然是中长期战略规划的一个托底,当然我们的关键是不走马斯克那条老路,而是直接把航母上拦飞机的那套技术,搬到了火箭回收上。
对此,有人就紧张了,他们称即便美国那边登月失败,但人家有“星链”,依然能够压制我们。那么,情况真的是这样吗?
首先要知道的是,星链确实厉害,当然和他们之所以有差距,也是因为我们这边的小卫星发射成本高,他们把一公斤的载荷打到近地轨道,只有不到3000美元成本,而我们如此操作的成本却是他们的5到6倍。
既然短时间无法在成本上取得突破,那就只能在技术上另辟蹊径,所以我们自己独创的“海上网系回收。如果这件技术能够成功,那可真是给重型火箭回收开了个新门道,全球可复用火箭市场要重新洗牌了。
其实,在太空算力上,我们和星链也是在同一起跑线上,因为我们和美国都没有取得特别显著的突破,毕竟太空辐射、极端温差、卫星能耗、平台散热等问题,都是中美在太空算力过程当中面临的共同的问题。
再来说回我们自己独创的“海上网系回收,之所以说该技术是长征十号运载火箭的阶段性突破,就是因为随着航天任务的越来越多,如果载人航天可以做到反复使用,那成本绝对可以降下来,这样也能一定程度缩小和星链之间的差距。
其实,火箭回收这条路上,也是马斯克的SpaceX开了先河,而他们的方法是垂直回收方法,简单形容就是“筷子夹火箭”,也就是:火箭升空后,第一级与箭体分离,自主调整姿态并减速返航,精确飞回发射场。在接近地面时,火箭发动机关闭,稳稳悬停于半空,此时发射塔两侧的巨大机械臂如一双长筷般伸出,凌空将其平稳夹持回收。
这一招特别考验技术,因为它对火箭控制的要求特别高,相差一点都会出现大问题,因此这也让其他公司很难效仿。
因为我们也尝试过该技术,但长征十二甲和朱雀三号的回收都以失败告终,所以这也让我们必须走出不同于马斯克高精度垂直回收的路。
也正是在巨大的困难和我们“逢山开路遇水搭桥”的精神下,航母上的拦阻系统就给了灵感,舰载机高速降落时,靠拦阻索就能让其稳稳停住,所以这样思路同样可以用到火箭回收上。
也就是在火箭完成任务之后,垂直下降到一个特定高度,这时候,箭体上装好的钩爪会主动伸出来。
尽管这技术看起来可能没那么“酷”,但它稳当、实在,特别匹配中国航天当前的需求。
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