大家好，我是费健，上海瑞金医院的一名普外科医生。
从医30多年，我主刀过上万台甲状腺手术，也做过无数例微创消融。每次在门诊，总有患者拿着复查报告忐忑地问我：“费医生，我三年前做的甲状腺癌手术，现在会不会复发？”“听说有人十几年后还会长，是真的吗？”
今天，我想跟大家聊聊一篇刚刚发表在国际顶级期刊《自然》（Nature） 上的重磅研究。这篇文章给“癌症为何几年后复发”这个谜题，画出了一张非常清晰的路线图。更重要的是，它跟我们甲状腺癌患者息息相关。
为什么我强烈推荐这篇文章？ 因为它回答了无数甲状腺癌幸存者心里那个没说出口的恐惧：癌细胞到底藏在哪里？我们真的拿它没办法吗？
谁是癌症复发的“潜伏特工”？
文章里讲了一位美国女性丽莎的故事。她2017年乳腺癌“治愈”，却在2020年骨髓里发现了休眠的癌细胞。
这些细胞像受过专业训练的特工：它们早早离开原发肿瘤，在血液里只停留几分钟，就迅速“偷渡”到骨髓、淋巴结等安全屋。在那里，它们几乎不分裂，也不制造动静——化疗只攻击快速分裂的细胞，免疫细胞也扫不到它们。它们就这么“装死”好几年，甚至几十年。
这和甲状腺癌有什么关系？
很多人认为甲状腺癌“懒”“预后好”，切了就没事了。但事实上，甲状腺癌同样存在播散性休眠细胞。有研究显示，即便是早期的甲状腺乳头状癌，也可能在确诊前就有癌细胞悄悄“离家出走”，潜伏在骨髓里。一旦被唤醒，它们就会卷土重来，形成复发或转移。
关键知识点：关于休眠癌细胞，你必须知道的6件事
为了让您快速抓住要点，我把这篇Nature研究的核心内容整理成了一份清单：
✅ 什么是休眠癌细胞？
逃避了初始治疗、迁移到身体其他部位、停止分裂、躲过免疫系统检测的“潜伏型”癌细胞。
✅ 它们藏在哪儿？
最常见的是骨髓和淋巴结，那里环境柔软、血供丰富，是理想的“庇护所”。
✅ 如何被唤醒？
流感感染、新冠感染、慢性压力、年龄增长导致的骨质疏松、局部纤维化……都会破坏免疫微环境，给癌细胞可乘之机。
✅ 和普通癌细胞有什么不同？
它们不分裂，所以传统化疗、放疗对它们基本无效。
✅ 目前有哪些清除策略？
- 自噬抑制：用羟氯喹干扰癌细胞“自我回收”资源的能力，切断它们的生存补给。
- 免疫暴露：通过CART细胞增加T细胞与休眠细胞的接触，让免疫系统重新识别敌人。
- 应激干扰：抑制PERK酶，破坏癌细胞在恶劣环境下的生存适应。
✅ 最令人振奋的数据
在CLEVER临床试验中，羟氯喹联合依维莫司（一种mTOR抑制剂）清除了87% 乳腺癌患者的休眠肿瘤细胞！虽然这是针对乳腺癌的数据，但休眠细胞在不同癌种中的机制高度相似，对甲状腺癌同样具有巨大参考价值。
给甲状腺癌患者的真心话
作为外科医生，我必须坦白：我们切得再干净，也无法保证100%没有漏网之鱼。 这不是技术问题，而是癌细胞比我们想象的更狡猾。
但请您千万不要因此焦虑。恰恰相反——知道敌人是怎么躲藏的，我们就能设计出更聪明的战术。
今天的Nature研究告诉我们：
- 休眠细胞不是永生不死的，它们需要特定的代谢通路才能存活；
- 我们已经有药物可以精准清除这些细胞，多项临床试验正在进行；
- 未来，甲状腺癌术后可能不再仅仅是“定期复查”，而是主动监测+靶向清除，把复发的种子提前拔掉。
我知道各大医院目前开展多项甲状腺癌靶向药物临床试验，也见证了很多晚期患者通过新药获得长期稳定。科学的发展速度，远超我们的恐惧。
最后，给所有关心健康的朋友一句悄悄话
您不必成为医学专家，但您可以成为科学的同行者。读懂一篇Nature，不是为了给自己看病，而是为了在面对疾病时，少一分恐慌，多一分底气。
如果您或家人正面临甲状腺结节的困扰、甲状腺癌术后的随访，欢迎来找我线上咨询。我会用最前沿的循证依据，帮您做出最适合自己的选择。
医学在进步，而我们，可以比癌细胞更持久。
*参考文献：Nature 2026年1月13日在线发表；doi: 10.1038/d41586-025-04149-3*
作者：费健，上海交通大学医学院附属瑞金医院普外科主任医师，中华医学科技奖、华夏医学科技奖、上海市科技进步奖获得者，全网粉丝超100万，致力于给您最专业的科普和最精准的诊疗建议。
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