创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
那天下午，我在故宫博物院附近的茶馆里，偶然听到邻桌一位白发老人的低语："冷宫啊，不是不想开放，是不能开放。"
我手中的茶杯停在半空。作为一名文物记者，我采访过无数故宫工作人员，却从未听到过如此笃定的说法。转头看去，那位老人约莫七十多岁，穿着洗得发白的中山装，眼神却异常清澈。
"老先生，您刚才说的冷宫......"我忍不住凑过去。
老人抬起头，打量了我片刻，叹了口气："小姑娘是记者吧？想听真话还是假话？"
"当然是真话。"
"那你得答应我，这些话烂在肚子里，至少等我走了再说。"老人的表情突然严肃起来，"我叫陈国栋，1956年进的故宫，在古建修缮部门干了四十年，退休前是副主任。关于冷宫，我知道的比任何人都多。"
我立刻掏出录音笔，陈老却摆摆手："不录音，就当听故事。"
故事要从1973年说起，那年陈国栋三十出头，正是血气方刚的年纪。故宫决定对西六宫进行全面勘察，为日后的修缮做准备。当时有个不成文的规矩，储秀宫、翊坤宫这些有名的宫殿大家抢着去，而那些偏僻破败的冷宫，往往是年轻人的活儿。
"我被分配去勘察永巷附近的几处废弃宫室。"陈老的眼神飘向窗外，仿佛回到了那个秋天，"说是宫室，其实就是几间快塌了的破房子，连名字都没留下来。我带着两个小工，拿着图纸和测量工具就去了。"
第一天很顺利，他们测量了三间偏殿的尺寸，记录了梁架的损坏情况。第二天下午，当他们推开第四间房门时，陈国栋愣住了。
与外面的破败不同，这间屋子里竟然还保留着完整的陈设。虽然落满灰尘，但雕花的床榻、描金的衣柜、甚至梳妆台上的铜镜都还在。最让人惊讶的是，墙上挂着一幅画像——一个年轻女子，穿着明黄色的便服，眉眼间带着说不出的忧郁。
"那画像画得极好，眼睛像是活的。"陈老的声音有些发颤，"我当时就觉得不对劲。按理说，这种房间早该被清理了，怎么会保留得这么完整？"
他让两个小工在外面等着，自己进去仔细查看。在床榻下面，他发现了一个暗格。暗格里有一个檀木盒子，盒子里装着一本泛黄的册子和几封信。
陈国栋本不该看这些东西，按规定应该立即上报。但年轻人的好奇心战胜了理智，他打开了那本册子。
那是一本日记，用娟秀的小楷写成。日记的主人春桃，最开始是一个嘉庆年间的答应。她十五岁入宫，因为长得美被皇帝宠幸了几次，很快就怀了孕。
"日记里写，她本以为这是改变命运的机会。"陈老的声音低了下去，"可她不知道，后宫里最不缺的就是怀孕的女人，最不值钱的也是一个答应肚子里的孩子。"
春桃怀孕五个月时，被一个嫔位的主子陷害，说她私通太监。证据确凿，是有人在她房里搜出了一个太监的荷包。皇帝震怒，下令将她打入冷宫，永不翻身。
"她在日记里说，那个荷包根本不是她的，是有人栽赃。但没人信，也没人敢信。"陈老叹了口气，"她被送到这间房里，门从外面锁上，每天只有一个老宫女送饭。她在里面待了三个月，孩子早产了。"
陈国栋读到这里时，手已经开始发抖。日记的后半部分，字迹变得凌乱，内容也越来越疯癫。春桃写道，她的孩子生下来就死了，是个男孩。她把孩子的尸体埋在了床下，每天对着死去的孩子说话......
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