澳大利亚新南威尔士州的草原上，25000匹野马肆意奔跑，蹄子踩过的地方，健康草皮被严重破坏。过去5年，这里的野马数量从约14380匹猛增至25000匹，而整个澳洲大陆的野马总数估计达40万。这些野马的祖先要追溯到1788年，英国货船卸货时顺带带去的几匹马，当时牧场围栏简陋，马匹轻易逃脱。澳洲自然条件优越，没有大型食肉动物，野马从最初几十匹繁衍至今，每年还以几万匹的速度增长。
野马的泛滥给澳洲生态带来极大威胁。它们啃草刨地，蹄子又硬又沉，踩死草根导致草皮光秃，风一吹就沙化。澳洲荒漠化、半荒漠化面积约有340多万平方公里，其中不少是野马的“功劳”。在科修斯科国家公园，野马霸占水源，本地小动物处境艰难：高山树蛙缩在泥坑里等死，阔齿鼠的窝被踏平，连世界上最小的鱼矮胖迷你鱼都被马粪熏得翻白肚。
令人费解的是，澳洲人宁可让野马泛滥，也不宰杀吃肉。2014年有关部门搞过马肉试吃会，厨子把肉炖得喷香，可澳洲人却摇摇头拒绝。原因之一是祖上拓荒的记忆太深，野马在他们眼里像半个历史文物；之二是野马繁殖太快，母马三四岁就能生，怀一年下一胎，歇半个月又能接着怀，就算全澳洲人顿顿吃马肉，也赶不上它们生的速度。
有人建议往中国卖马肉，可活捉野马比逮闪电还难，运到中国的运费高得吓人：每匹马得单独装车，配专业驯马师押送，落地还得隔离半年。更关键的是，马流感、布鲁氏菌病等问题让中国检疫部门无法通过，乱糟糟的马肉压根不批。
其实马肉在很多国家是美食。法国民众认为食用马肉是对马的尊重，上世纪掀起吃马肉狂潮；日本熊本州的马肉刺身是特色名菜，一份上等的能卖几千块；哈萨克斯坦人会把马肉熏干，做成马肠，是招待贵客的佳肴。而中国很少吃马肉，除了对马的特殊情感——老马识途、马到成功等成语赋予马智慧和幸运的象征，还有养马成本高、烹饪技巧复杂的原因：马肉纤维粗，有异味，处理不好又酸又硬。
澳洲的野马问题至今没有解决，环保主义者喊着保护文化遗产，农场主指着干裂的土地反驳，吵来吵去，野马数量还是蹭蹭涨。太阳落山时，野马群的影子在草原上晃，可地底下的草根早被踩烂了。这场人跟马的较劲没有赢家：生态要保就得杀马，文化要留就得养马，而40万匹野马再疯跑下去，遭殃的不光是草原，整个生态都可能完了。
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