人上了点年纪，总觉得早上闹钟响起的那一刻，灵魂还留在枕头上，或者只是去超市拎了两袋大米上楼就觉得心跳加速、气喘吁吁，千万别忙着怀疑自己是不是提前更年了。
事实上，这可能并不是你的错，而是大自然给人类设下的一个“生理陷阱”。
最近，来自布里斯托大学的解剖学家米歇尔·斯皮尔教授（Michelle Spear）在《每日邮报》上分享了一个让无数中年人既扎心又释然的发现：科学家们已经精准地定位出了人生中最疲惫、最让人精疲力竭的十年——那就是你的40岁到50岁。
没错，如果你正奔向40岁的大门，或者已经在这个门槛里徘徊，那么迎接你的极有可能是人生精力的“低谷期”。
斯皮尔教授把这种中年疲劳定义为一种令人无奈的“生理与需求的错位”。简单来说，就是你的身体依然在努力产生能量，但它产生能量的条件变了，而此时外界对你能量的需求却偏偏达到了人生的巅峰。
回想一下20岁。那时候的身体简直是个“宽容度”极高的顶级设备，可以熬夜到凌晨三点，第二天照样能精神抖擞地出现。
可以有一顿没一顿地吃饭，或者偶尔进行一次剧烈运动，身体都能迅速自我修复。
斯皮尔教授解释说，这是因为20多岁时，我们细胞内被称为“线粒体”的能量工厂效率极高，它们能产生充足的能量，且几乎不产生什么“代谢废物”或引起炎症的副产品。
总之，那时候，一切身体成本都很低，熬夜、压力或高强度运动的代价，睡一觉就能报销。
然而，一旦跨过了37、38岁的门槛，进入40岁这个分水岭，这种“超能力”就黯然退场了。
首当其冲的是我们体内的线粒体。虽然它们还在不停运转，但效率已经大打折扣。这就好比一台用了十多年的旧引擎，虽然还能跑，但油耗变大，冒的黑烟（代谢废物）也越来越多。
这直接导致了细胞层面的恢复变得异常昂贵。四十岁时你还敢熬一个通宵吗？马上就让你颜色看——接下来可能都在“脑雾”中度过。
更糟糕的是肌肉的自然流失。从30岁后期开始，除非你有意识地进行高强度力量训练，否则肌肉量会不可避免地缓慢下降。斯皮尔教授指出，当肌肉减少时，哪怕是走路、上楼梯这些日常动作，所消耗的能量成本也会比20岁时更高。
你觉得自己没干什么重活却很累，其实是因为你的身体在进行这些基础动作时，已经在超负荷运转了。
睡眠质量的断崖式下跌，则是压死骆驼的又一根重担。在20岁时，我们的睡眠是深沉且高效的，即便睡得少，大脑和身体也能完成深度修复。
但到了40岁，保护和产生深层睡眠的生理系统开始变得不稳定。特别是对于女性来说，由于更年期前期的雌激素和孕激素波动，直接干扰了大脑调节睡眠深度和体温的区域。
与此同时，随着年龄增长，身体的压力反应变得更加敏感。年轻时，皮质醇（压力荷尔蒙）在夜间会自然下降，但在40岁的人群中，皮质醇更有可能在深夜不合时宜地升高。
结果就是，即便你像以前一样在床上躺够了8小时，醒来时依然觉得像没睡一样。
而最让40岁这代人感到绝望的，是这种生理上的衰退，恰好撞上了人生责任的“大满贯”。
科学研究表明，40岁左右是一个人认知和情感负荷达到极限的时期。在这个阶段，你往往正处于职业生涯的上升期或管理层，承担着最复杂的决策工作；而在家里，你既是年幼或处于青春期孩子的父母，又是身体逐渐衰弱的父母的孩子。
斯皮尔教授强调，这种心理上的多任务处理对能量的消耗，其实一点不亚于繁重的体力劳动。大脑处于持续超载状态，这种累，是那种由内而外、透进骨子里的疲惫。
40岁，不仅在和逐渐退化的线粒体作斗争，还在和日益增长的社会期望作斗争。这种全方位的“累计负荷”，让30到40岁这段日子，成为了名副其实的“最累十年”。
不过，先别哭，斯皮尔教授也带来了一个好消息！！！即！这种令人窒息的生理不平衡其实是暂时的。
随着身体逐渐适应新的荷尔蒙水平，以及人生阶段的自然过渡，许多人在进入50岁或60岁后，反而会迎来“人生的第二次呼吸”。
那时，外界的需求开始减少，身体也找到了新的平衡点，精力反而会回升。
所以，如果你现在正处于这种无力的疲惫中，请对自己温柔一点。你要明白，这并不是因为你意志力薄弱，也不是因为你真的“老得不行了”，而是你的身体正在经历一场艰苦的转型。
承认这种疲惫，或许是缓解它的第一步。斯皮尔教授建议，与其在40岁时强迫自己像20岁那样冲锋陷阵，不如接受这种生理现实，给线粒体减减负，给睡眠留出更多时间。
既然这十年注定是场硬仗，那咱们就别再为了“不够精力充沛”而自我苛责了。
疲惫是阶段性的，对身体诚实的尊重，是跨越这“最累十年”的关键。
Ref：
https://www.dailymail.co.uk/sciencetech/article-15542939/Scientists-pinpoint-EXHAUSTING-decade-life.html
文｜Tutti
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