一名教师在巴基斯坦信德省的一堂性教育课上与学生交谈。两位年轻律师提起了一起诉讼，他们希望打破该国关于生殖健康的禁忌。
多年来，马努尔·奥默尔一直将那个瞬间深埋心底。据美国有线电视新闻网报道，在她的记忆里，只要提起那个话题，伊斯兰堡学校里的伙伴们总会因尴尬而面红耳赤。“这种事发生过太多次了，”这位25岁的律师在接受媒体采访时回忆道。她曾目睹一名女同学在课堂上月经来潮，白色长袍被染得通红，而那女孩惊恐万分，对自己身体发生的变化一无所知。
如今，奥默尔不再选择沉默。她正与29岁的同事阿赫桑·贾汉吉尔·汗发起一场具有里程碑意义的法律诉讼，剑指巴基斯坦针对月经用品征收的高额税收。他们呼吁政府取消“月经税”，将卫生巾归类为“必需品”而非“奢侈品”。
被税收阻隔的“基本尊严”
在巴基斯坦，月经不仅是社会禁忌，更是一场沉重的经济负担。
根据1990年《销售税法》，本地制造的卫生巾需缴纳18%的销售税，而进口产品关税竟高达25%。联合国儿童基金会（UNICEF）数据显示，加上各项地方税，巴基斯坦女性在月经用品上需承担约40%的附加费。
马努尔·奥默尔（左）和阿赫桑·杰汉吉尔·汗（右）正在发起法律诉讼，呼吁巴基斯坦政府取消月经用品税，并关注该地区的经期贫困问题。
这是一组残酷的对比：在巴基斯坦，一打鸡蛋约363卢比，一公斤小麦粉约2186卢比。而一包仅有10片的卫生巾售价在400至485卢比之间。对于该国近45%日收入低于4.20美元的贫困人口来说，这笔开支无异于天文数字。
“这不是一个简单的法律案件，而是一场将‘月经贫困’推向台前的运动，”奥默尔说。
“她们以为自己得了癌症”
“月经来临时，女孩们会觉得自己得了癌症，甚至以为自己快死了，”卡拉奇妇科医生阿兹拉·阿赫桑道出了社会禁忌下的悲剧。
由于缺乏教育资源，许多女孩在青春期身体变化面前手足无措。22岁的活动家布什拉·马努尔回忆起自己在阿托克小镇的童年，“那是一段非常孤立的人生”。为了省钱，她曾长期使用棉花衬垫或清洁抹布。
一名妇女在巴基斯坦北部奇特拉尔用缝纫机制作卫生巾。根据联合国儿童基金会的数据，巴基斯坦只有12%的女性使用商业卫生用品。
在巴基斯坦，仅有约12%的女性能用上商业卫生用品。剩下的绝大多数人，在洪灾、贫困和羞耻感的夹缝中艰难生存。在灾民营，有人被迫用脏水清洗抹布，有人将泥巴和沙子折叠进布料以增加吸水性，这直接导致了严重的感染风险。
更有甚者，学校和职场的冷漠加剧了这种痛苦。有老师因学生经期弄脏衣服而罚其站立整节课；有工厂主拒绝给予如厕时间，导致女性根本无法更换卫生用品。UNICEF报告称，巴基斯坦五分之一的女孩因月经缺课，这让她们职业生涯中至少失去一年的受教育机会。
法庭上的“半边天”呐喊
律师们认为，政府对卫生用品征税，系统性地忽视了妇女和女孩的健康与教育权利，违反了宪法中禁止性别歧视的第25条。
“像这样的税收，让一半人口每天都在承受不公的代价，”奥默尔强调。目前，拉瓦尔品第法院已命令政府对此作出“及时回应”。
2022年8月31日，志愿者在拉合尔为因洪水流离失所的妇女打包卫生巾。季节性山洪暴发因气候危机加剧，加剧了时期贫困。
受印度、尼泊尔等邻国取消月经税的鼓舞，这起案件在巴基斯坦社交媒体和年轻人中引发了前所未有的讨论。奥默尔欣喜地发现，新一代年轻人正变得更加直言不讳，他们试图通过法律改革和倡导，打破笼罩在女性身体上的千年迷雾。
这是一场关于“月经正义”的长跑，而巴基斯坦的女性，才刚刚起步。
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