一、 把汉语当英语的“同声传译”
前一段，家里二老分别过生日。虽隔万水八千里的时差，但仪式感不能少。我叫过儿子，叮嘱他给爷爷奶奶发段微信语音，送个祝福。
孩子凑到手机前：“生日快乐，爷爷/奶奶！”我乍一听没毛病，但总觉得哪里不对劲儿。
想了半天才反应过来，那是地地道道的英语语序 “Happy Birthday，grandpa/grandma”，中心词在前，称呼在后。而中文表达习惯说“爷爷/奶奶，祝您生日快乐”。
这种“英语魂、汉语壳”的现象，在我家俯拾皆是。比如他常挂在嘴边的：“你知道我意思吧？”这句翻译自 “You know what I mean？”。又比如，他说汉语时，也把时间状语“在上午”放在句尾。
这种逻辑的平移，是海外华人后代学习母语时，最先遭遇的一道坎。你以为他在说汉语，其实他在脑子里搞英语的“同声传译”。
其实，我孩子7岁来加拿大前，汉语水平在同龄人中还算是佼佼者。认识5000多字，能无障碍地读完中文版《哈利·波特》，甚至连刘慈欣那套的《三体》都能啃下来。
可一转眼，三年多过去了。他的汉语水平仍停留在七岁那个刻度上，一寸没涨，反而开始剥落。
他经常遭遇字音“滑铁卢”，把“吝啬”读成“齐墙”，“累赘”读成“累贝”。
他还是字形的“抽象派”，提笔忘字是常态，偶尔写几个字，偏旁部首错位得离谱。
他的听说读应付日常生活绰绰有余（哦不，按他的读法是“卓卓有余”），但深层次的文学意境、成语背后的典故，已经完全理解不到了。
还有一个有意思的例子。
前段时间，我去见我的华人家庭医生。这位医生在英国长大，父母是香港人，后来到加拿大执医。
他的汉语比我儿子还“基础”。临别时，他想告诉我诊所周六也营业，蹦出一句：“我们周六也是‘打开的’。”
在他的语言系统里，“Open” 的直译就是打开，至于中文里的“开门”、“营业”、“办公”，都已经失传了。
二、 海外华人后代，还要死磕汉语吗？
那么，问题来了，这也是困扰千千万万海外华人家长的终极拷问，海外华人后代，真的还需要学汉语吗？
说实话，这个问题我至今也没有定论。我的脑子里经常有两个小人在打架。
一个是实用主义者的冷静。
从最现实的角度看，我儿子以后大概率是长期生活在英语世界的。英语已经是他的第一语言，不仅是学习、工作、社交工具，更是思维底层。
我们要承认一个客观事实：在当下的信息时代，英语世界所承载的技术、资料、学术前沿以及全球化的商业逻辑，其丰富程度和更新速度，确实具有极强的竞争优势。
而且，英语的逻辑表达相对清晰、直白，没有中文里那么多微言大义、模棱两可的模糊地带。
如果仅仅是为了生活、为了日后的工作和社交，他目前的汉语水平其实已经“够用了”。
他能和华人沟通（其实这边华人孩子之间，也是用英语交流），甚至未来做点跨国交流，基本的听说读也足以支撑。既然如此，何必逼着一个在北美长大的孩子，去死磕那些他一辈子也用不上的生僻字和古文呢？
一个是文化传承者的忧虑。从这个角度看，我又有种莫名的担忧。
我儿子这一代，好歹还有七年的国内底子。可如果他以后有了孩子呢？到了第三代、第四代，那种天然的语言环境将彻底消失。汉语在这些家庭里，因为长期不用而逐渐萎缩，最后彻底消失。
很多华人家长不甘心。他们不仅要求孩子会说，还要求学古文、背唐诗宋词。这不仅仅是为了多掌握一门外语，更像是在进行一场“文化保卫战”。
在新加坡、马来西亚，这事儿好办，因为汉语就在人家的教育系统里。但在北美和欧洲，这成了一场家长与环境的“孤军奋战”。
有的家庭选择了彻底放弃，有的则在周末驱车几十公里去上中文学校，有的则盯着屏幕里的网课心力交瘁。
三、 我的“佛系”与文化困境
目前，我采取了一种相对“佛系”的态度。
我不刻意逼他去参加那些系统的、刻板的汉语培训。在家，我们坚持用汉语对话，维持那点微弱的语感；偶尔打发他写几个字，权当是手指保健操。
我的观点是，不强求系统化。对于在英语环境长大的孩子，强行搬运国内那套语文教育，无异于缘木求鱼。
同时，尊重个体选择。如果有的家长选择彻底放手，让孩子融入当地文化，我也完全赞同。语言毕竟是工具，不该成为枷锁。
说来有趣，我现在不逼儿子，但我却在想，如果以后他有了孩子，我或许会考虑，让孙辈把汉语当作第二甚至第三语言来学。
因为外语的好处，不只是多一种工具。有研究表明，双语者在认知切换、抽象思维、问题解决上有优势。
但现实的困境依然存在。当一个孩子发现不需要汉语也能活得很好时，任何外部的强加都是痛苦的。
而海外现有的教材，要么是国内版本的“水土不服”，要么是国外编写的“低幼枯燥”；很多汉语培训机构教法陈旧，很难激发孩子那种自发的文化认同感。
海外华人的汉语学习，本质上是一场关于“身份认同”的拉锯战。
部分家长害怕孩子丢了汉语，其实是害怕他们丢了那根连接故土的纽带；他们纠结于孩子的“英式中文”，其实是纠结于自己身上的乡愁。
有人说，汉语是根，必须留住。
但换个角度看，既然选择了远方，或许更该学会“落地生根”。
语言不应是沉重的纪念碑，而应是鲜活的生态系统。它不该靠家长的“文化焦虑”来续命，而应在真实的使用场景中呼吸。
如果汉语能成为他们看世界的另一扇窗，那自然是好；
如果这扇窗关上了，只要他们能在这片土地上挺拔生长，那也没什么损失的。
你对海外华人后代学汉语怎么看？
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