刘知远明知道郭威的大军就在城外，为什么还屠杀郭家168口，彻底激怒郭威？原因很简单，因为他是个大傻瓜。刘知远本就不是什么明君，二儿子刘知远比老子还不如。继位后刘知远就被奸臣李业挑唆，想要从老臣们手中夺回权力。在以莫须有的罪名杀害杨邠、王章、史弘肇三位重臣后，刘知远盯上了正在外面平乱的郭威。

郭威也敏锐的觉察到汴梁城会有变故，于是派遣养子郭荣去把家眷都接出来。结果郭荣刚回到家安排出逃计划，赵匡胤就急忙过来报信，宫中的禁军正在来郭府的路上。郭夫人为了顾全大局，让郭荣一个人先走，就算杀也要杀回去报信。如果郭府遭遇不测，就杀回来给家人报仇。郭荣最后看了眼养母、妻子和儿女，然后在赵匡胤的帮助下逃出汴梁城。

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几天后郭威的大军兵临城下，朝中没有一个人敢去应战。又是李业跳出来蛊惑刘知远，称朝中群臣不想跟郭威撕破脸皮，只有断了他们的后路才能去拼死抵抗。刘知远同意了李业的建议，两个大傻瓜屠杀了郭府168条人命，而这也彻底激怒了郭威。

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不到一天的时间，郭威和郭荣就杀进了汴梁城。刘知远和李业都死在了郭威的刀下。刘知远的死也标志着后汉政权的终结，享国三年，也是五代十国时期最短命的王朝。途中被部下所杀。