日前，美空军全球打击司令部的四星上将戴维斯在访谈中直言“中国还在模仿，达不到美国的水平”，矛头直指轰20。之前美国《中国军力报告》中关于“轰20将在未来十年内亮相”的内容，在最新的报告中已经消失，媒体趁机渲染该项目进度受阻、技术瓶颈等问题。
戴维斯还说“中国充其量就是一支区域轰炸机部队，会继续沿着这条路走下去”，也就是说中国会在轰6的基础上打转。具体来说，如果我们翻阅2024年的旧版本报告，会发现美国国防部当时还相当肯定地写下了一句预测：“轰-20战略轰炸机可能在未来十年内首次亮相。”
这句话被放置在报告中一个相当显眼的位置。到了今年最新发布的版本中，这句关于轰-20的描述却彻底消失了，仿佛从未存在过。
这种处理方式，就如同一个技艺不精的魔术师，在表演过程中不慎露出了破绽，于是急急忙忙地试图将穿帮的道具藏到幕布后面，希望观众能够忽略这个失误。 这种信息的删除，真的只是一次简单的情报评估失误或者调整吗？答案显然是否定的。
因为就在几天前，美国空军全球打击司令部的最高负责人，斯蒂芬·戴维斯将军，在接受知名军事媒体《战区》的专访时，直接将他对中国轰炸机力量的看法公之于众。
这位美军高级将领不仅断言中国的轰炸机技术“落后”，并且还处在“模仿”俄罗斯和美国设计的阶段，甚至他还给中国空军的轰炸机部队贴上了一个极具挑衅性和轻蔑意味的标签——“一支充其量只能在区域范围内活动的轰炸机部队”。
他的言下之意是，中国的轰炸机力量尚不具备全球打击能力，只能在其周边地区构成威胁。 戴维斯将军的这番话语听起来是否有些熟悉？这非常像一个在牌局中看不透对方底牌，因而变得焦躁不安、试图通过言语挑衅来刺探对方虚实的赌徒。
戴维斯将军嘲笑中国空军至今仍在大量使用源于上世纪50年代苏联图-16轰炸机血统的轰-6系列，但他显然没有深入理解中国军事工业发展所遵循的一套独特且务实的“装备哲学”。 我们可以将时间的指针拨回到上世纪70年代。
在那个时期，中国空军曾经做出过一个在当时看来极其冷酷、但从长远看却极为明智的决定：直接否决了代号为“轰-8”的远程轰炸机研发方案。从技术上讲，“轰-8”本质上就是一个放大版的轰-6，虽然性能有所提升，但其技术架构和作战理念并没有实现代际跨越。
在现代军事装备发展的语境中，这类装备可以被称作“蓝色装备”——这个词源自于电子游戏中的装备等级划分，意指比最基础的“白色装备”要好一些，但终究会被更高级的“紫色神装”（代表顶尖装备）所淘汰的过渡性产品。
中国军工的决策逻辑向来非常专注且具有长远眼光：要么就不投入资源去研发一款性能不上不下的过渡性装备，要么就集中全部力量，下定决心去攻克技术难关，直接研发一款能够改变游戏规则、达到世界顶尖水平的“杀手锏”武器。
正是在这种思想的指导下，我们看到了一个世界军工史上堪称奇观的现象：轰-6这款已经服役了半个多世纪的老旧平台，被中国的工程师们进行了持续不断、以至于面目全非的深度现代化改造。
这些改进包括为其换装推力更大、油耗更低的新型涡扇发动机，为其集成挂载射程超过2000公里的“长剑-20”空射巡航导弹的能力，甚至在最新改进型号的机腹下，挂载了那枚被认为能够对关岛等美军在第二岛链的关键基地构成直接威胁的“鹰击-21”（部分外媒猜测的型号）空射弹道导弹。
这就是戴维斯将军所未能理解或不愿承认的关键之处。对于在第一岛链和第二岛链内执行“反介入/区域拒止”（A2/AD）作战任务而言，即便是轰-6K、轰-6N、轰-6J这些在平台基础上看似“老旧”的型号，只要它们能够有效地携带并投射反舰弹道导弹或远程巡航导弹，对敌方的航母战斗群等高价值目标构成致命威胁，那么在现阶段，它就是一种费效比极高、完全够用的解决方案。
既然手中现有的“烧火棍”依然能够有效地达成战略目标，为什么非要急于将那把尚未打磨到完美状态、作为终极底牌的“屠龙刀”公之于众呢？ 一个国家的国防资源总是有限的，必须优先投入到那些对整个作战体系提升最大、最关键的领域。
当我们观察中国近年来在其他航空装备领域的巨大成就时，就会发现，所谓的轰-20“迟迟不亮相”，很可能并非技术上遇到了不可逾越的障碍，而是一种战略选择，是为了优先保障整个先进作战体系的完整构建。
看看已经批量服役的歼-20重型隐身战斗机、为空战体系提供关键信息支撑的空警-3000新一代预警机，以及那个据传已经在总装线上、将极大提升战略投送能力的运-20大型运输机的后续改进型号，我们就能理解，轰-20项目的进度，是在一个更宏大的战略棋局中被统筹安排的。
反观那些坐在“玻璃房子”里，却试图向别人扔石头的美国人，他们自己的战略轰炸机部队其实也面临着诸多困境。被美国空军寄予厚望、大肆宣传的新一代隐身战略轰炸机B-21“突袭者”，其研发和测试进度并不顺利。
直到去年9月，其第二架原型机才磕磕绊绊地完成了首次飞行，至今仍在爱德华兹空军基地进行着大量的地面滑行测试，以验证其各项系统。
更重要的是，为了控制其如同断了线的风筝一样不断攀升的制造成本，B-21的整体尺寸相比于其前辈B-2“幽灵”轰炸机有了明显的缩水，这直接导致了其航程和载弹量等关键性能指标的下降。
更为尴尬的是，那支被视为美国全球打击能力“银色子弹”的B-2机队，其妥善率和可出动率一直是个大问题。在去年针对伊朗的一次威慑行动中，美国空军动用了几乎全部力量，最终也只勉强凑齐了7架可以执行任务的B-2轰炸机。
而在任务结束之后，这些维护成本高昂、极其娇贵的“金丝雀”几乎集体进入了需要长时间维护大修的“趴窝”状态。 在这样的背景下，再回头审视中国的技术储备，戴维斯将军言语中的那种傲慢就显得格外苍白无力。
在隐身飞机的飞行控制技术方面，歼-20的成功服役和持续改进已经证明中国完全掌握了相关核心技术；在大型飞机的设计和制造能力方面，运-20系列运输机庞大的身躯早已飞遍全球，展示了中国航空工业的实力。
我们可以推断，这种气动设计在中国工程师手中已经不再是高不可攀的技术，甚至正在走向成熟和普及。至于长期以来困扰中国航空工业的发动机问题，即所谓的“心脏病”，随着涡扇-10系列发动机的成熟和涡扇-15发动机的研发成功。
为一款飞翼布局的战略轰炸机研发一款相适应的、无加力燃烧室版本的大推力涡扇发动机，在技术上已经不存在不可逾越的鸿沟。 因此，戴维斯将军现在所采取的策略，其实质上是二十年前“中国永远造不出第五代战斗机”这一论调的翻版和重演。
这是一种典型的心理战和激将法，其背后深层次的原因，是美国情报机构在面对中国关键军事项目时遭遇了“情报黑洞”而产生的深层焦虑。
他急切地希望通过公开贬低和嘲讽，来刺激中国，迫使中国为了维护所谓的“面子”而打乱自身稳健的装备发展节奏，提前将尚未完全成熟的底牌暴露出来。 但是，北京方面显然没有理会这种挑衅，拒绝接招。而这，恰恰是让五角大楼感到最为头疼和抓狂的地方。
中国的战略布局是清晰的：轰-6系列轰炸机及其改进型号，负责在中国的家门口，也就是第一、第二岛链范围内，构筑一道坚不可摧的防御体系。
而那个传说中的轰-20，其被赋予的使命，从来就不是为了在某个航空展览上进行花哨的飞行表演来博取眼球，而是为了在未来某个关键的时刻，能够悄无声息地穿透对手的防空网，彻底改变全球战略打击的游戏规则。
对于轰-20，我们不妨再多保持一些耐心。毕竟，当真正的惊雷落下的那一刻，世界往往是听不到声音的——因为在那之前，胜负早已注定。
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