洞穴里的钟乳石和石笋不仅是大自然雕刻的奇观，更是保存地球气候史的“天然硬盘”。当雨水渗透岩层进入洞穴时，会携带微量氧同位素、矿物质和尘埃，在持续滴落过程中，这些物质逐渐沉积在钟乳石和石笋上。每一层沉积物都像树木的年轮，封存着对应时期的气候信息。

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科学家通过同位素分析与铀系测年等技术，可重建数万年来的气候变化过程。例如，云南与广西的洞穴沉积物清晰记录了亚洲季风强弱的周期性变化，这些变化与古代文明的兴衰竟呈现出惊人的同步性；某些石笋还留下了极端干旱或骤冷事件的痕迹，为理解古气候突变提供了关键证据。作为与冰芯、树轮并列的重要古气候载体，洞穴沉积物具有独特优势，尤其适合研究热带与温带地区的气候变化。在这些地区，由于冰川稀少，冰芯记录往往存在空白，洞穴沉积物恰好填补了这一研究缺口。

（文内配图均已获得图虫创意授权）

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