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今天，是2月14日。
又是一年情人节。依然冷清的情人节。
礼物，不晒了。餐厅，不排了。鲜花，少见了。年轻人，不过节，甚至不结婚不恋爱了。
可是，为什么？
唉。哪里是不想谈，明明是不敢谈。而且，不划算。
为什么这么说？
我给你讲两只老鼠的故事。
第一只老鼠，来自1954年的加拿大。
麦吉尔大学的实验室里，奥尔兹和米尔纳，正在犯难。他们想知道，大脑中一个叫“网状结构”的地方，到底有什么用。他们猜测，这个地方，可能和“警觉”或是“厌恶”有关。
于是，他们设计了一个实验。通过精细的手术，在一只雄性大鼠的大脑中，植入了一根极小的电极。然后，把大鼠放进箱子，把箱子的一个角落，设定为“刺激区”。一旦进入，就手动打开电流开关。如果猜测准确，那么它应该会感到不舒服，然后拼命躲开。
好。实验开始。
老鼠进入箱子。走走。停停。嗅嗅。进入角落。电流接通。
你猜怎么着？
它非但没跑，反而还舍不得离开。
就算短暂离开了，也会很快跑回来。一次，两次，三次。根本不像“警觉”和“厌恶”。
奥尔兹和米尔纳这才意识到，实验，存在失误。那根电极，没有插在“网状结构”上，而是插在了一个叫“隔区”的地方。
这个地方，有什么用？
今天的我们已经知道，这片区域，是多巴胺奖赏回路的核心部分。但在当时，他们只能继续实验。
于是这次，他们在箱子里，装了一个杠杆。一个老鼠可以自己按的杠杆。只要按下，电流就会接通。
然后呢？然后，老鼠失控了。
它开始按。一遍又一遍地按。不知疲倦地按。而且，越按越快。一个小时，2000次。研究人员给它水，它看不见。给它食物，它没兴趣。在这个杠杆面前，那些东西不值一提。它就这么按着。不吃不喝，一连十几个小时，直到身体再也支撑不住，才瘫倒在地。
而且，在通往杠杆的路上，其实还有一段会通电的网格地板。想要到达杠杆，就必须忍受剧痛。但是，它依然冲了过去。疼痛，可以忍受。快乐，一秒都不能少。
甚至，箱子里还有一只，正处在发情期的雌性老鼠。繁衍，是写在基因里的命令。但是，它还是没有兴趣。看了一眼，愣了一下，转过头去。按，接着按。
爱情？求偶？繁衍？一败涂地。
为什么？
因为，杠杆带来的快乐，太直接，太确定了。
不需要追求，不需要互动，不需要担心被拒绝，不需要处理鼠际关系。按一下，快乐立马就来。童叟无欺。
这，就是著名的“快乐电极”实验。
这项实验，意外地发现了，大脑的深处，存在着一个“奖赏中枢”。一旦这个中枢被直接地、高强度地激活，生物体就会放弃那些复杂的、高成本的、有风险的传统快乐，转而拥抱这种简单的、低成本的、确定性的快乐。
第二只老鼠，来自1968年的美国。
和第一只老鼠比起来，它幸运很多。因为，卡尔霍恩，为它和它的同伴们，打造了一个乌托邦。
空间，巨大。食物，无限量供应。水源，永远干净。居住环境，永远保持在最适宜的温度。没有危险，没有天敌，没有疾病。
这个空间，被命名为：25号宇宙。
可是，为什么要弄这么一个空间？
因为，卡尔霍恩很想知道，当一个社会，几乎已经完全满足所有其他需求，唯一的压力，只来源于身边的同伴的时候，会发生一些什么样的事儿。一个没有匮乏，只有富足的世界，会走向何方。
于是，1968年7月，他极其谨慎地挑选了4对，也就是8只小鼠，进入25号宇宙。
一开始，一切美好。
适应，划分领地，配对，繁殖。种群数量，开始指数级增长。每过55天，数量翻倍。
但是，当数量来到620只的时候，25号宇宙，开始变得拥挤。
不是“物理空间”拥挤。25号宇宙的设计，足够容纳3800只。而是“社会空间”拥挤。
什么意思？
每一只老鼠，都有自己的社会角色。雄性要竞争领地，保护家庭。雌性要哺育后代。但是，数量上涨之后，很多年轻的老鼠，就找不到自己的“位置”了。那些年长的、强大的雄鼠，霸占着最好的领地，和最多的雌鼠。斗不过，就成了“多余的鼠”。
于是，第一批异常行为，出现了。
大量的雄鼠，开始聚集在广场的中央。它们不竞争，不求偶，不战斗，不筑巢。就只是吃饭，睡觉。就算被攻击了，也不反抗，不逃跑。
25号宇宙，从此陷入行为沉沦。最终，迎来了最后一代。
卡尔霍恩，把这一代，称为“美丽的人”（The Beautiful Ones）。它们的一生，只剩下了三件事。吃饭，睡觉，梳理毛发。它们成为了乌托邦里，第一批选择躺平的青年。它们用一种自己的方式，回应着这个拥挤、内卷、迷茫的世界。
“竞争太激烈，社交太累人，求偶还这么麻烦。那拉倒吧。还是独处比较轻松。”
第920天，最后一次“降生”来临。1973年，最后一次“死亡”降临。
大幕，落下。
25号宇宙，没有坍塌。但第二只老鼠们，放弃了。
好了。两只老鼠的故事，讲完了。
听完故事的你，是什么样的感觉？
好吧。你果然听懂了。那么现在，我们来算一笔账。
亲密关系，是需要投入的。时间，金钱，精力。要追求，要磨合，要猜测。同时，也是有风险的。吵架了，会内耗。分手了，会伤心。工作压力已经很大了，对未来已经够迷茫了。内耗，伤心，都是超载的情绪。干脆，像“25号宇宙”的老鼠那样，屏蔽社交，尽量独处。
Soul App发布的《2025年社交趋势报告里》，也提到了这么一个词。特别传神。叫：回形针情感。意思是，超过75%的单身年轻人，像回形针一样，一边渴望亲密关系，一边选择“算了，还是别开始了吧”。因为“恋爱太麻烦，单身更自由”。因为“一旦投入感情，很容易失望”。因为“没有遇到合适的对象”。
而亲密关系带来的收益呢？玩手机，也很满足。刷短视频，也很快乐。打游戏，也很有成就感。而且，这种快乐，是即时的，是确定的，是低成本的。就像“快乐电极”的老鼠那样。
因为“有风险”，所以“不敢谈”。因为“也快乐”，所以“不划算”。
恋爱，成了“高风险重资产”的快乐。而生物的本能，会选择“低风险轻资产”的快乐。
于是，年轻人真的不过节，甚至不结婚不恋爱了。
这不仅是情感的问题，也是计算的结果。
所以，少些责怪，多些理解。
他们只是在充满不确定性的世界里，选择了一种性价比更高的生活方式而已。
毕竟，学会爱别人之前，首先要学会爱自己。
嗯。又是一年情人节。依然冷清的情人节。
不确定的爱，太疲惫。确定的快乐，太珍贵。
那么，祝你，不管有没有亲密关系，都能和自己，处得开心。
观点/ 刘润主笔/ 二蔓编辑/ 歌平版面/ 黄 静
这是刘润公众号第2864篇原创文章。未经授权，禁止任何机构或个人抓取本文内容，用于训练AI大模型等用途
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