北京时间2月14日凌晨,欧洲乒乓球冠军联赛1/4决赛第二回合的较量在德国落下帷幕。坐镇主场的萨尔布吕肯俱乐部凭借强大的整体实力,以3-2战胜亨尼邦俱乐部,从而以两回合总比分6-2强势晋级半决赛。

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然而,赛后舆论的焦点并未完全集中在胜利本身,反而因为大满贯得主樊振东的个人表现引发了不小的波澜。在这场比赛中,代表萨尔布吕肯出战的樊振东先后以两个2-3不敌国乒19岁小将温瑞博与法国名将西蒙·高茨。这样的战绩单迅速在球迷群体中引发了热议,甚至有不少人发出了质疑之声。但拨开赛果的迷雾,深入剖析这场比赛的前因后果便会发现,所谓的“低迷”与“爆冷”,其实并非表面看起来那般简单。

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要理解樊振东在这场比赛中的状态,必须将时间线拉回到一个月前。早在1月份,两队在男团1/4决赛首轮便有过一次交锋,当时萨尔布吕肯以3-0大胜亨尼邦。值得注意的是,彼时拥有陈垣宇、温瑞博两位国乒运动员加盟的亨尼邦,并未派出这两位年轻小将登场,樊振东虽然苦战5局才拿下法国老将西蒙,但整体上并未受到太大冲击。然而,2月14日的次回合对决,局势发生了微妙的变化。尽管陈垣宇依旧作壁上观,但19岁的温瑞博出现在了赛场上,并且在第一盘就被安排直面大满贯师兄樊振东。

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这场“中国德比”的过程跌宕起伏,出乎了大多数人的意料。比赛伊始,经验老到的樊振东迅速掌控了局面,以11-9和11-6连下两城,一切似乎都在朝着既定的剧本发展。但背水一战的温瑞博展现出了新生代球员的冲击力,他以极高的单板质量放手一搏,以11-8扳回一城。关键的第四局,樊振东一度以10-9拿到赛点,然而温瑞博并未慌乱,他在挽救赛点后以12-10将比赛拖入决胜局。由于欧冠联赛特殊的赛制,决胜局采用刺激的“抢6”规则,此时士气大振的温瑞博没有再给师兄机会,以6-1速胜,从而在0-2落后的绝境下完成了惊天逆转。

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就在外界以为这场失利会给萨尔布吕肯带来巨大压力时,队友们展现出了强大的支撑力。第二盘,瑞典奥运亚军莫雷加德3-1力克西蒙·高茨;第三盘,斯洛文尼亚名将达科·约奇克同样以3-1战胜西多连科。正是达科的这场胜利,彻底改变了比赛的“味道”。加上首回合的3-0,萨尔布吕肯在总胜盘数上已经取得了不可撼动的优势——即便后两盘全输,他们也已提前锁定了欧冠四强席位。

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当大局已定,原本剑拔弩张的赛场气氛瞬间变得轻松诙谐。第四盘,樊振东再度登场,对阵刚刚输球的西蒙·高茨。此时,比赛的胜负早已无关紧要,场边的队友、教练乃至俱乐部经理都面带笑容。现场甚至应景地响起了刘德华的贺岁歌曲《恭喜发财》,将中国新年的喜庆氛围带入了欧洲赛场。卸下了胜负包袱的两人,在场上更多是在享受击球的乐趣,甚至出现了一些表演性质的回合。樊振东一记极低重心的“海底捞月”式救球,更是让对手西蒙愣在原地,无奈苦笑。最终,樊振东以2-3(11-5、9-11、7-11、11-3、5-6)再负一场,但这场比赛的对抗强度与心态,显然与真正的生死战不可同日而语。

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樊振东的“两连败”之所以被视为“冷门”,很大程度上是因为外界对温瑞博这位国乒新星的迅速崛起缺乏足够认知。事实上,这位2007年出生的小将在近段时间的国家队表现堪称惊艳,正处于职业生涯的快速上升期。就在两周前,温瑞博刚刚度过了一个梦幻般的1月。在WTT球星挑战赛多哈站中,他先是在半决赛以3-2力克世界排名第三的巴西名将雨果·卡尔德拉诺,虽然决赛不敌队友周启豪,但两枚银牌的成绩已让他世界排名跃升至第31位。

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转战WTT常规挑战赛马斯喀特站,温瑞博的状态更是势不可挡。他在半决赛中以3-1击败了此前淘汰林诗栋的5号种子、也正是本场欧冠对手达科·约奇克。而在决赛中,他经历了一场惊心动魄的七局大战,最终以4-3险胜德国悍将弗朗西斯卡,捧起了个人职业生涯首个成年组国际赛事男单冠军奖杯。那场比赛中,温瑞博在决胜局一度9-6领先被追至10-9落后的绝境下,硬是顶住压力,以14-12锁定胜局,展现出了远超年龄的心理素质。从全运会青年组男单金牌,到亚青赛“三冠王”,再到如今连续两站WTT赛事摘金夺银,温瑞博的成长轨迹清晰且亮眼,早已具备了与世界顶尖高手掰手腕的实力。

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回看樊振东的这两场失利,第一场面对的是士气正盛、打法凶悍的同门师弟,且在领先的情况下被逆转,确实反映出状态的一些波动;但第二场面对西蒙·高茨,则完完全全是在球队已经晋级背景下的一场“表演赛”。

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正如现场球迷所言,那更像是一场高水平球员献给观众的新年“乒乓春晚”。对于早已用无数冠军证明自己的樊振东而言,在欧冠赛场的征程中,球队的晋级远比个人的不败纪录更重要。