创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
吕后想让赵王刘如意死，已经不是一天两天了。
可这孩子被他那个当皇帝的哥哥刘盈护得跟眼珠子似的，吃饭睡觉都拴在一块儿，让她下不了手。
吕后等得不耐烦了，干脆在宫里摆了场家宴，要把这事当着所有人的面掰扯清楚。
她觉得，一个毛孩子，还能翻出天去？
可她没想到，这孩子最后问了她一句话，让她在龙椅边上，脸臊得像块红炭...
长安的冬天，总带着一股子潮湿的霉味。不是雨水，是宫墙根底下那些千年石砖里渗出来的阴气。
风从北边光秃秃的塬上刮过来，卷着沙土，打在未央宫的琉璃瓦上，发出一种碎瓷片似的声响。
宫里的人都说，这风像太后的眼神。
汉高祖刘邦走了，尸骨未寒，这天下的气象就变了。
从前是龙吟虎啸，现在是凤啼霜天。
吕后，这个跟着先帝从沛县泥地里爬出来的女人，如今稳稳地坐在了权力的最顶上。她的袍角扫过的地方，连灰尘都不敢扬起来。
朝堂上那些五大三粗的将军、满腹经纶的文臣，见了她，都得把腰弯成一张弓。
长安城表面上风平浪静，家家户户的烟囱里冒着炊烟，街上的孩童还在滚着铁环。
但只有真正身处权力漩涡中心的人才知道，那平静的水面下，藏着能吞噬一切的漩涡。
最深的那个漩涡，正朝着一个叫刘如意的孩子卷过去。
刘如意是赵王，封地在邯郸。他还有一个身份，是戚夫人的儿子。
戚夫人，那个能歌善舞，把先帝迷得神魂颠倒的女人，现在被吕后剪了头发，戴上枷锁，扔在永巷里舂米。
永巷的米是红色的，宫里人私下说，那是混着血和泪舂出来的。
戚夫人的悲剧，只是一个序幕。吕后真正的目标，是她的儿子。那个先帝曾捧在手心，夸赞“类我”，甚至想立为太子的刘如意。
一纸诏书从长安发出，快马加鞭，送往邯郸。诏书上说得冠冕堂皇，新君登基，宗室子弟理应回京朝贺，以叙天伦。
赵国的丞相周昌，那个胡子一大把，当年敢在朝堂上跟先帝刘邦拍桌子的老头，接到诏书，手抖得像风中的落叶。
他知道，这不是叙天伦，这是去送命。
“不行，绝对不行！”周昌冲着传旨的使者大吼，唾沫星子喷了人家一脸，“赵王年幼，身体又弱，经不起这几百里的车马劳顿。病倒了，谁担待得起？”
使者是个看惯了风色的宦官，脸上堆着假笑，尖着嗓子说：“周相，这可是太后的懿旨。您这么拦着，是想抗旨不遵吗？”
周昌脖子一梗，老脸涨得通红：“我不是抗旨！我是为赵王的身子骨着想！他要是有个三长两短，我怎么跟先帝交代！”
第一封诏书，就这么被周昌硬邦邦地顶了回去。
没过几天，第二封诏书又来了。措辞更严厉，限期动身，不得有误。
周昌故技重施，又说赵王病了，卧床不起，已经请了邯郸城里最好的郎中。
使者冷笑一声，甩下诏书就走了。
长安城里，吕后的耐心快要耗尽了。她坐在宣室殿里，手指一下一下地敲着冰冷的玉质扶手，那声音在空旷的大殿里，像催命的更鼓。
第三封诏书，没有再送给周昌。它被直接送到了赵王府的内官手里。同时，一队禁军直接开赴邯郸，名为“护送”，实为押解。
吕后绕过了周昌这块又臭又硬的石头。
周昌得到消息的时候，瘫坐在地，老泪纵横。他知道，他再也护不住那个孩子了。
刘如意要走的那天，邯郸下起了小雪。雪籽不大，打在脸上，冰凉刺骨。
他穿着一身簇新的王袍，小小的身子裹在宽大的衣袍里，显得更加单薄。周昌跪在地上，抱着他的腿，哭得像个孩子。
“大王，老臣无能啊！老臣对不起先帝的托付啊！”
刘如意伸出小手，摸了摸周昌花白的头发。他的手很暖和，不像这个天气该有的温度。
他没有哭，也没有说话。只是静静地看着这位为他拼过命的老臣。然后，他弯下腰，用自己的袖子，轻轻擦去周昌脸上的眼泪和鼻涕。
“周相，起来吧。地上凉。”他的声音很清脆，带着一点稚气，但异常平稳。
他转过身，一步一步，踏上了那辆装饰华丽，却如同囚车的马车。车帘垂下的那一刻，他回头看了一眼灰蒙蒙的邯郸城。
那座他生活了多年的城市，在他的视野里，渐渐模糊成一个墨点。
马车辘辘，驶向未知的、杀机四伏的长安。
车厢里很闷，炭盆烧得旺，熏得人昏昏欲睡。刘如意靠在软垫上，没有看书，也没有玩耍，只是掀开车帘一角，看着窗外飞速倒退的景物。
那些枯黄的树，荒芜的田野，都像是被这趟旅程蒙上了一层死气。
随行的内官战战兢兢，大气不敢出。他们不知道这位小主子在想什么，只觉得他安静得可怕。这种安静，不像一个十来岁孩子该有的。
路上，他们在驿站停靠。饭菜很简单，一块硬邦邦的烙饼，一碗能照出人影的菜汤。
刘如意拿着饼，小口小口地吃着，吃得很认真，仿佛在品尝什么山珍海味。
内官看着心酸，小声说：“大王，要是吃不惯，奴婢再去想想办法……”
刘如意摇摇头，咽下最后一口饼，说：“不用。能填饱肚子就行。到了长安，怕是连这个都吃不上了。”
一句话，让整个屋子的空气都凝固了。内官们面面相觑，冷汗从额角渗了出来。
他们这才意识到，这位年幼的赵王，心里什么都明白。他不是一只待宰的羔羊，他是一头清醒地走向屠宰场的鹿。
马车到了长安城外的霸上，停住了。
车帘被一只手掀开，一张温和而焦虑的脸出现在刘如意面前。
“如意，哥哥来接你了。”
是汉惠帝刘盈。他穿着一身常服，没有摆皇帝的架子，额头上还带着一层薄汗，显然是跑过来的。
刘如意看着他，喊了一声：“皇帝哥哥。”
刘盈一把将他从车里抱出来，紧紧地搂在怀里。他比刘如意大不了几岁，身子骨也有些单薄，抱着弟弟，手臂都在微微发抖。
“没事了，没事了，有哥哥在。”刘盈在他耳边反复说着这句话，像是在安慰弟弟，也像是在安慰自己。
从那天起，刘盈真的像他说的那样，把刘如意拴在了自己身边。
吃饭，在一张桌上。睡觉，在一张床上。上朝，刘盈处理政务，就让刘如意坐在旁边的矮榻上翻书。
整个皇宫都知道，皇帝是在用自己的身体，给赵王当盾牌。
吕后几次想找机会下手，都找不到。她派人送去的点心，刘盈会先尝一口。她赏赐的衣物，刘盈会先穿在自己身上试一试。
这种密不透风的保护，让吕后感到一阵烦躁。她看着自己那个“仁弱”的儿子，第一次觉得，他的善良是如此碍事。
僵持了十几天，吕后的耐心终于用完了。她决定不再偷偷摸摸地试探，她要摆在明面上来。
一道懿旨传下，说太后思念家人，要在宣室殿设一场家宴，让皇帝和赵王务必参加。
宣室殿，是皇帝处理朝政的地方，庄严肃穆。在这里设家宴，本身就透着一股不同寻常的味道。
刘盈接到懿旨，脸色煞白。他知道，这场所谓的家宴，就是一场鸿门宴。
他拉着刘如意的手，那孩子的手总是暖暖的，此刻却让他觉得有些冰凉。
“如意，别怕，哥哥在。”他又重复了这句话。
刘如意抬头看看他，点了点头，什么也没说。
傍晚时分，兄弟俩并肩走进了宣室殿。
殿内灯火通明，亮如白昼。几十根巨大的铜柱上，烛火跳跃，将柱身上盘绕的金龙照得栩栩如生，仿佛随时会腾空而去。
长长的案几上，摆满了山珍海味。烤得流油的乳猪，清蒸的肥美鲈鱼，用雪水烹制的熊掌，还有各种叫不上名字的精致点心，散发着诱人的香气。
可整个大殿里，闻不到一丝饭菜香，只有浓得化不开的紧张气息。
宫女和宦官们垂着头，像一排排木偶，走路连一点声音都不敢发出来。空气沉重得像是灌了铅。
吕后已经坐在了主位上。她穿着一身深紫色的朝服，头发梳得一丝不苟，插着金步摇。她的脸上没什么表情，既不笑，也不怒，就像一尊庙里的神像，让人不敢直视。
“皇帝来了，如意也来了，都坐吧。”她开口了，声音不高，却像锤子一样，敲在每个人的心上。
刘盈拉着刘如意，在吕后下首的位置坐下。他下意识地让刘如意坐在自己和吕后中间，想隔开那道冰冷的视线。
宴席开始了。
乐师在角落里奏着雅乐，声音悠扬，却像是给这死寂的氛围做的一点无力的点缀。
吕后没动筷子，只是端起一杯酒，慢慢地晃着。
“今天叫你们来，也没别的事，就是一家人，坐在一起吃顿饭，说说话。”她缓缓开口，目光扫过刘盈，最后落在刘如意身上。
“想当年，我跟着你们的父皇，在沛县起兵。那时候，哪有这么好的饭菜吃。能有口饱饭，就算不错了。”
她开始“忆苦思甜”，声音里带着一丝沙哑的沧桑。
她讲自己怎么男扮女装，混在军营里。讲怎么在战乱中，带着一双儿女东躲西藏。讲怎么被项羽那个杀才抓去，当了好几年的俘虏，天天担心自己哪天就被一刀砍了。
“你们的父皇，是个英雄。我呢，算不上英雄，但也是陪着他从刀山火海里滚过来的。这大汉的江山，有他的一半，也有我的一半。”
她的话，让殿内的气氛稍微缓和了一点。刘盈低着头，不敢接话。刘如意则安安静静地坐着，手里捏着一个橘子，慢慢地剥着皮。
吕后看着他那副从容的样子，心里没来由地升起一股火气。这孩子，太镇定了，镇定得让她讨厌。
她放下酒杯，杯底和玉案碰撞，发出一声清脆的“嗒”。
殿内的乐声戛然而止。
那一声脆响，像一个信号。
宣室殿里所有的温暖和伪装，瞬间被击得粉碎。空气重新变得冰冷、锋利，像一把出鞘的剑。
吕后脸上的那点怀旧神色消失了，取而代之的是一种淬了冰的冷酷。
“打天下，不容易。守天下，更不容易。”她的声音陡然拔高，变得尖锐起来。
“先帝英雄一世，什么大风大浪没见过。可英雄，也难过美人关啊。”
来了。刘盈的心猛地一沉，手不自觉地握成了拳头。
吕后的目光，像两把锥子，死死地钉在刘如意的身上。
“有些女人，不思与君王同甘共苦，不想着为江山社稷出谋划策，一天到晚，就知道唱歌跳舞，涂脂抹粉，把男人迷得五迷三道，不知东南西北！”
她说的每个字，都像是在牙缝里挤出来的。
“就说你娘，那个戚氏！”吕后终于撕破了脸皮，直接点了名。
“一个舞姬出身，凭着几分颜色，几首破歌，就把先帝哄得团团转。天天在先帝耳边吹枕头风，说我们盈儿仁弱，说你刘如意最像他，想让先帝废长立幼！”
她“啪”的一声，一掌拍在案几上，案上的酒杯跳了起来，洒出几滴酒液，像几滴眼泪。
“废长立幼！这是多大的罪过！这是要动摇我大汉的国本！让天下人看笑话！让那些刚刚归顺的诸侯王，个个都心思活泛起来！她这是想毁了你父皇一辈子打下来的江山！”
吕后站了起来，居高临下地看着刘如意，她的影子被烛火拉得很长，像一个巨大的魔鬼，笼罩着那个小小的身影。
殿内的宫人们已经吓得跪了一地，头埋得深深的，恨不得把自个儿塞进地缝里去。
刘盈脸色惨白如纸，嘴唇哆嗦着，想说什么，却发不出一点声音。在母亲积攒了数十年的威压面前，他这个皇帝，脆弱得像个纸人。
“刘如意！”吕后厉声喝道，声音在大殿里回荡。
“你娘戚氏，用狐媚之术，迷惑君父，意图搅乱朝纲，犯下如此大逆不道之罪。你身为她的儿子，可知罪？！”
这声质问，如同平地惊雷。
所有人的目光，都聚焦在了那个从头到尾没有说过一句话的少年身上。
他手里还拿着那个剥了一半的橘子，橘子皮的清香，在这充满杀气的空气里，显得那么不合时宜。
大家都在想，这个孩子会怎么办。
是会吓得屁滚尿流，跪在地上磕头求饶？
还是会痛哭流涕，大骂自己的母亲，来划清界限，保住小命？
在众人或同情、或怜悯、或幸灾乐祸的注视下，刘如意缓缓地放下了手里的橘子。
他没有哭，也没有发抖。
他慢慢地从席位上站了起来，整理了一下自己略显宽大的衣袍。他的动作很慢，每一个细节都合乎礼仪，从容得不像一个即将面临审判的囚徒。
他先是对着上首的皇帝哥哥刘盈，标准地行了一个臣子之礼。
然后，他才转过身，面向盛怒的吕后，深深地鞠了一躬。
吕后看着他这副故作镇定的样子，嘴角勾起一丝冰冷的讥笑。她倒要看看，这小子还能玩出什么花样。
她抱起双臂，好整以暇地等着他的回答。在她看来，这不过是猎物在被咬断喉咙前，最后一点无谓的挣扎。
她再次开口，声音里充满了不耐烦和轻蔑：“怎么，吓得说不出话了？还是说，你也想像你那个娘一样，用这副楚楚可怜的样子，来博取同情？”
大殿里安静得可怕，只能听见烛火燃烧时发出的“噼啪”声。
刘如意抬起头，那双清澈得像山泉一样的眼眸，第一次，也是最后一次，毫无畏惧地直视着这位权倾天下的铁腕女人。他的脸上没有愤怒，没有悲伤，甚至没有恐惧。
他没有辩解母亲的行为，也没有为自己申诉。
他只是用一种极为平静，甚至带着一丝孩童般天真困惑的语气，一字一句，清晰地问道：
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