据估计,荷兰每年约有5800人因停止进食或饮水而死亡。这是鹿特丹伊拉斯姆斯医学中心(Erasmus MC)基于有代表性样本,在2019年至2023年间开展的调查研究得出的结论,占每年总死亡人数的3.5%。
另有2000人选择自行服用致命药物或安眠药结束生命。
30至70岁的人群尤其倾向于使用药物结束生命。在许多研究案例中,他们存在精神健康问题,其中一些人此前曾尝试过自杀。
每年约有10000人通过医生实施的安乐死而死亡,占总死亡人数的5.8%。其中三分之一的人停止进食或饮水的直接原因是安乐死的申请被拒。
90%选择安乐死的人表示,难以忍受的痛苦是他们希望结束生命的原因。其中很大一部分人往往看不到自己的生活还有任何改善的可能。
参与这项调查的芬妮·博斯玛 (Fenne Bosma) 说:“许多人出于各种原因感到‘人生已死’,他们希望自己承担责任,决定死亡的时刻。有些人不想给医生增加负担,或者从根本上反对医疗干预结束生命。”
帮助停止进食或饮水的人并非犯罪行为,也不属于法律意义上的协助自杀。以这种方式死亡的人会被登记为自然死亡。
调查人员表示,大多数选择这种方式死亡的人及其亲人都认为这是“有尊严的死亡”。然而,他们强调充分的准备和支持至关重要。
停止进食或饮水的人有时会得到护理人员的支持,例如,他们会服用安眠药或吗啡。
大多数死亡者年龄超过80岁,且患有多种疾病。其中一些人还患有影响其剩余寿命的疾病。
在因多种药物混合使用而死亡的人群中,有四分之一的人使用了药物X。这是一种自杀粉末,其使用本身并不违法。然而,分发这种粉末是违法的,因为它被视为协助自杀。
只有医生才能在严格的条件下协助他人死亡。
研究员博斯玛指出,媒体对药物X的关注并没有导致选择服用药物或自杀药物结束生命的人数增加,“这部分是由于获取这些物质的难度,以及人们对亲人协助自杀的程度存在误解和不确定性。”
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