三百年的时光，足以让一段历史彻底尘封，可就有这么一群人，他们是地地道道的明朝后裔，漂泊在异国他乡，却早已不会说一句中国话。
奇特的是，他们仍然身穿着古老的服饰，固守着先祖传下的习俗，仿佛是一部活着的历史书。
如今，他们正努力跨越语言的障碍，重新寻找那条断了三百年的归乡路。
咱们先把目光放到越南南部，特别是在胡志明市，如果你走在街上，很可能会遇到这样的人。
一到过节的时候，他们也穿上漂亮的越南传统服装“奥黛”，祭拜祖先的桌子上，摆的也是槟榔、鱼露这些地道的越南贡品。
可以说，从里到外，他们都已经彻彻底底地“越南化”了，甚至在官方的户口本上，他们的民族一栏写的也是越南的主体民族——京族，而不是华族。
但有意思的地方就在这，在这层“越南化”的外壳下面，他们包裹着一颗特别骄傲的“明乡心”。
他们心里门清，自己的祖宗，不是这片土地上土生土长的。
随便翻开一本他们家族的族谱，开头第一页很可能就郑重地写着“祖籍广东”、“原籍福建”这样的大字，清清楚楚地告诉你，他们的根在哪里。
更绝的是，在越南的历史上，这群人不仅把自己和后来移民过去的华人分得清清楚楚，而且在很长一段时间里，他们的社会地位甚至比那些普通华人还要高。
三百多年前的17世纪中叶，中国正经历天翻地覆的变化，明朝没了，清朝来了。
一大批不愿意剃发易服、臣服于满清的明朝军民和读书人，心里憋着一股劲，就是要“反清复明”。
国破家亡，他们只能选择下南洋，其中一拨人就来到了越南。
这帮最早的移民，骨头那叫一个硬，他们穿着明朝的衣服，戴着儒生方巾，坚守着中华的礼仪，管自己叫“明香人”。
是“香火”的“香”，意思很明白，就是要延续大明的香火，祭祀故国的宗庙，他们不是为了赚钱糊口的经济移民，而是背负着国仇家恨的政治流亡者。
其中有个叫鄚玖的广东人，带着他的人马在越南南边的河仙一带开荒建城，立下了汗马功劳，也让“明香社”这个华人社区发展得红红火火。
历史的车轮说转就转，“反清复明”的希望越来越渺茫。
到了1827年，越南阮朝的明命皇帝，下了一道圣旨，这道圣旨非常关键，他把“明香”的“香”，改成了“家乡”的“乡”。
一个字的区别，天差地别，“香火”变成了“家乡”，这就意味着官方盖章了：你们别再想着什么大明朝了，你们生在这里、长在这里，就是我们越南人了。
从那以后，“明乡人”这个称呼就固定下来，并且范围也扩大了，把后来清朝移民和当地人生的孩子也算了进去。
后来法国人来了，为了削弱越南和中国的联系，更是从政策上把明乡人划为越南人。
再到近代，官方干脆直接把他们的民族成分都定为了京族。
时间来到现在，随着中国和越南的交往越来越多，很多明乡人的后代，心里那颗寻根的种子开始发芽了。
他们不再满足于听长辈讲故事，而是想找到实实在在的证据，破译自己血脉里的“华夏基因”，他们开始琢磨：“我到底是从哪儿来的？”
族谱，就成了那把打开记忆之门的钥匙，很多家族花大力气去修复、整理老族谱，这白纸黑字的记载，就是他们身份最硬的证明。
而且现在科技多发达，像国内很多地方都搞了线上的族谱查询系统和数字化服务，已经帮不少海外华人找到了失散多年的亲人和老家。
这对于明乡人来说，无疑是给他们寻找那个既遥远又亲切的故乡，点亮了一盏灯。
但咱们得说清楚，他们这么做，并不是要不当越南人了，他们对越南这片土地的感情非常深厚。
明乡人的故事，说实话，直接颠覆了我们很多人对“什么是华人”的刻板印象。它告诉我们，一个人的身份，真不是一道非黑即白的单选题。
明乡人给出的答案，似乎是“记忆”和“敬畏”。
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