美国的成功是一段历史，但在某些时候也可以是一段神话，比如很多人都对美国的地理优越性深信不疑。
可是这片天选之地是目前全球雪灾最严峻的区域，西部广袤的土地则面临前所未有的干旱和地下水层流失，正北，五大湖水系的污染，根深蒂固且非常隐蔽。
很多人已经发现美国的环境可能非常优越但远没达到完美，且即便是这个优越，也需要工业化的生产方式、庞大的基础设施体系和有力联邦政府来治理。而现在，这些美国人曾经司空见惯的东西，似乎正在远去，隐藏的威胁则步步逼近。
过去美国成功，地理神话，一个前提是基建狂魔美利坚的上线。而在那之前，其实欧洲人真没觉得美国有什么好。20世纪30年代大萧条同期，中部大平原在美国农民的狂暴开荒和干旱气候影响下，引发了罕见的沙尘暴。数千英尺的黑墙，遮天蔽日，250W人被迫逃离。纽约、华盛顿一度都是黄沙漫天。最后怎么解决的？是美国人的小父亲，罗斯福总统先生动用联邦政府的力量，雇佣大量无业青年，以工代赈。从加拿大种树一路种到德州，2E多棵树保证了大平原的绿色。
上世界三十年代的巨型沙尘暴
东南，沿海一带，过去一直是蚊子的天堂。每到夏天，疟疾横行无忌。所有人都得往西边的山地跑，躲避蚊子。数百万人饱受其害。甚至不只是东南，疟疾属于美国的传统保留项目。华盛顿、林肯、格兰特等一系列名人全都感染过疟疾。只不过东南地区，由于气温和沼泽地形，问题更加严峻。怎么解决？
也是靠美国政府的努力。美国公共卫生服务局打响了第一枪。他们的主要任务是在南方开展防治蚊虫预防疟疾的工作，确保军事基地及附近的安全，让士兵们可以全年接受训练。
然后田纳西河流域管理局，由罗斯福总统于1935年签署成立，主要工作是修建水道，控制蚊虫栖息地面积。巅峰时期田纳西河流域管理局下辖超4W人，动员大量人力，使用人海战术。清理河岸边的水草、漂浮物，修筑河道，改善排水。
田纳西河流域管理
最后是美国CDC疾病预防控制中心的前身，疟疾控制中心MCWA，建成时的首要任务，就是要解决东南沿海的疟疾问题。在其他几家模式的基础上，MCWA多了一条大规模喷洒DDT，最终，完成了对疟疾的控制。
正南，新奥尔良，密西西比河出海口处，是美国整个航运的心脏。但密西西比河却是一条桀骜不驯的大河。它在不停的改道。最近一次它本应改道经由阿查法拉亚河入海。可如果是这样，那么主河道就不会经过巴吞鲁日和新奥尔良，此前建设的港口、基建全部作废。一切都要在新河道这边重新开始，会造成巨大损失。所以当年美国斥巨资让工程兵部队组织大量人力，将7成密西西比河水留在了原本航道内。
旧河道改造工程
还没完。西部，加州又是一个全球公认的天选之地。这里气候温暖，拥抱巨大的港湾。腹地还有广袤的谷地平原，孕育了美利坚最强大的一州。但是，加利福尼亚有个致命的问题，那就是水。
整体来讲，加州气候较为干旱。降水自古就是北多南少，而需要用水的耕地和大城市却主要位于南方。所以，老规矩，撸起袖子就是干。1930年代中央谷地工程上线，将萨克拉门托河水引到南加州的农庄。然后加利福尼亚州水利项目，确保了洛杉矶等南部大都市的用水供给。最后，科罗拉多河引水渠项目，直接把河水引入洛杉矶都会区，还把干旱的帝王谷，灌溉为美国冬季蔬菜的供应基地。
科罗拉多河引水渠工程
也就是说，美国的成功不仅仅是地理上的馈赠，更多还是曾经美国人勤奋的劳作和联邦政府的基建投入，以及现代化的技术设施。是这套组合拳，把古代文明的荒漠变成了工业时代的天下第一。
可问题是，这些东西，还存在于现在的美国么？仅仅就水资源而言，加州附近积雪量受全球气候变暖影响只有历史同期的6成，河流从源头上能获得的水本身就在变少。然后是分配问题。如果你来到所谓的科罗拉多河口，所有人都会感到疑惑，因为这条大河的出海口附近几乎没有什么水。水都被美国人通过种种工程和手段留在了美国境内。然后其中相当多的水被用来灌溉农田，农业用水占到了加州用水的8成。这里面不仅是高耗水作物的问题，还有农民用水浪费的问题。因为根据美国法律，供水配额是根据上一年的用水量走的。如果农民不用掉配额的水量，那么明年他的配额会降低。所以你能看到，在缺水的加州，大家都在疯狂的用水，疯狂的浪费水。
美国农业对于水资源非常浪费
而水的问题不单纯存在于加州。大平原地区，是美国的小麦主产区。长期以来为了获得高产，农民高强度抽取地下水，也就是著名的奥加拉拉含水层。这里面的水，都是一万年来，冰川融水和降雨，慢慢攒出来的。支撑美国农业五分之一产出，是全世界最大的淡水含水层。现在由于美国农场过度的抽取，奥加拉拉可能在50-100年内变得无法开采。很多地方，现在已经抽不出水来了。
奥加拉拉含水层非常庞大
地下水过度开采严重，不光是大平原农场的问题，很多城市也都有地层下降。2024年自然杂志撰文称，美国至少有32个主要沿海城市，正在以严重威胁基础设施安全的速度下沉。地下水过度开采是最大的问题，但是地质、海平面上涨、摩天大楼、海水渗透，都是原因。要解决这些新时代的问题，需要美国人像过去一样，动员起来，建设起来，以庞大的工程应对新的挑战。可很明显，现在的美国，做不到。
航运水道上，密西西比航运也在变得不稳定。冬天太冷老是结冰，夏天水量又太少。整个航道的设备也到了岁数，整体通航效率越来越低。河道控制工程曾经在70年代遭遇过重大挑战，险些崩溃。到现在，密西西比河改道的物理势能，还在增强。美国人的挑战与日俱增。
而五大湖的问题则更让人窒息。由于这片工业起步早，农业也早早的用上了化学农药，多年积累，让五大湖区，属于名副其实的五毒俱全。现在控制排放，提倡环保，可以。但周边海量农田径流仍然在向大湖输送农药残留，湖内沉积的化学物质、微塑料、入侵物种根深蒂固，使得孕妇和儿童必须远离湖区水产。哪怕对普通人，很多鱼类至今还有食用级限制。
美国的地理优势正在逐步远去，这不危言耸听。而如果没有妥善的维修、改造，放任问题扩大，这片天选之地可能随时会漏出獠牙，吞噬城镇和财富。
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