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文：水木史记 编辑：水木史记
——《前言》——
公元1424年7月，大明王朝最硬的骨头，永乐大帝朱棣，躺在行军帐中，生命正如沙漏般流逝。
直到这一刻，他才真正读懂了二十年前姚广孝那个意味深长的眼神。
那个被他嫌弃了大半辈子的肥胖儿子，朱高炽，原来才是大明王朝唯一的解药。
——《壹》——
当猛虎生出了“废柴”
朱棣是个狠人，他的狠，是从尸山血海里杀出来的，作为朱元璋最像的儿子，他信奉的是刀锋和铁蹄，在朱棣的价值观里。
帝王就该是草原上的狼，而不是圈里的羊。
但老天爷跟他开了个天大的玩笑，朱棣最看不上的，就是他的嫡长子朱高炽，史书上留给朱高炽的画像太尴尬了。
《明史》里写得含蓄，说他“体肥重，足疾，行步需人掖”。
这对于一生尚武的朱棣来说，简直是视觉污染，每次阅兵，朱棣骑着战马威风凛凛，回头一看，自己的接班人满头大汗、气喘吁吁地在后面蠕动。
这种反差，让朱棣无数次动了换人的念头。
反观次子朱高煦，那才是朱棣的“心头肉”，朱高煦长得帅，有力气，打仗不要命，靖难之役，朱棣几次差点被南军打崩，都是朱高煦带兵猛冲。
硬生生把老爹从鬼门关拉回来。
朱棣曾当着三军将士的面拍着朱高煦的背说：“勉之！世子多疾。”这话太露骨了，你大哥是个病秧子，你好好干，将来这位置就是你的。
这是朱棣给次子画的一张超级大饼。
也是后来皇族内斗二十年的祸根，在那个崇尚暴力的年代，几乎所有的武将都站队朱高煦，他们觉得跟着这样的皇帝才痛快，才有仗打，才有军功拿。
唯独一个人，眼神始终冷冷地盯着那个胖子。
这人就是姚广孝，作为“黑衣宰相”，一手策划靖难之役的顶级阴谋家，姚广孝的段位比那帮只会砍人的武将高出太多。
在朱棣嫌弃朱高炽连马都爬不上去的时候。
姚广孝却看到了这个胖子身上一种可怕的特质，钝感力，朱棣骂他，他不吭声，弟弟欺负他，他不告状，文官刁难他，他不发火。
在所有人眼里这是懦弱，在姚广孝眼里，这是城府。
姚广孝太清楚了，朱棣是一把火，烧得太旺，能把敌人烧死，也能把大明烧成灰，如果接班的还是把火，这江山就废了。
大明需要一块冰，哪怕这块冰看起来臃肿难看。
从朱棣起兵的那一刻起，姚广孝就死死按住了朱棣想要废太子的手，他没说过什么大道理，只是在等待一个机会，一个让朱棣闭嘴的机会。
——《贰》——
胖子的“肌肉”长在脑子里
机会来得很快，而且是要命的那种，1399年冬天，靖难之役打得最惨烈的时候，朱棣赌上了全部身家，率领主力部队远袭大宁，去借宁王的朵颜三卫。
老巢北平，空了，留守北平的。
就是那个连走路都费劲的世子朱高炽，留给他的兵力，只有区区一万多老弱病残，而他的对手李景隆，带着五十万南军主力，像黑云压城一样围了上来。
五十万对一万，这是必死之局。
按照常理，朱高炽应该吓得尿裤子，或者直接开门投降，毕竟他连拿刀的手都在抖，但让所有人都没想到的是，这个胖子展现出了惊人的战时行政能力。
他穿不上盔甲，就穿着宽大的袍子坐在城楼上。
他没力气杀人，但他懂怎么用人，城内人心惶惶，他把城里妇女组织起来缝补军衣，把壮丁组织起来搬运滚木礌石，他精准地计算每一粒粮食的分配。
每天亲自巡视城防，握着那些冻裂的手嘘寒问暖。
那种温吞吞的性格，在绝境中竟然变成了一种奇异的镇定剂，士兵们看到世子爷都坐那儿不动，心也就定了。
最精彩的一幕发生在深冬。
李景隆猛攻丽正门，城墙眼看就要被攻破，这时候，朱高炽下了一道奇怪的命令：往城墙上泼水，正是寒冬腊月，滴水成冰。
一夜之间，北平高大的城墙变成了一座巨大的冰山。
南军的云梯根本架不住，爬上来的人滋溜往下滑，摔得粉身碎骨，这个胖子，用物理常识打败了五十万大军的蛮力。
他硬是死守了北平整整几十天，撑到了朱棣回师。
当朱棣浑身是血地杀回来，看到北平城头依旧飘扬着燕王旗帜时，他的眼神变了，这是朱棣第一次重新审视这个儿子。
他发现自己错了，错得离谱。
战争不仅是两军对砍，更是后勤、人心、调度和防守，朱高煦是把尖刀，能刺穿敌人的心脏，但朱高炽是面盾牌，能护住大明的命脉。
姚广孝在旁边看着这一切，没说话，只是微微笑了笑。
他知道，这把稳了，在这个世界上，能打天下的人很多，但能守住家业的人，太少， 朱棣只看到了儿子的肥肉。
姚广孝却看到了那肥肉下包裹着的、比花岗岩还坚硬的神经。
——《叁》——
一张填不满的账单
靖难成功了，朱棣当了皇帝，但朱高炽的噩梦才刚刚开始，太子之争，从战场转移到了朝堂，更加血腥，更加阴暗。
朱高煦不服，他觉得天下是自己打下来的。
凭什么给那个只会坐着喝茶的胖子？于是，各种谗言像毒箭一样射向朱高炽，关键时刻，姚广孝祭出了杀手锏。
1404年，朱棣在立储问题上犹豫不决。
他把大学士解缙和姚广孝叫来问话。解缙只说了三个字：“好圣孙”，这三个字，价值连城，“好圣孙”指的是朱高炽的儿子朱瞻基。
朱瞻基英武果敢，酷似朱棣。
姚广孝和文官集团太懂朱棣了，既然你不喜欢儿子，那我们就谈孙子，朱棣一看那个骑在马上射箭百发百中的孙子，心软了。
为了让孙子将来当皇帝，只能捏着鼻子先立胖儿子为太子。
但这太子，当得比坐牢还苦，朱棣是个停不下来的皇帝，他五次亲征漠北，修《永乐大典》，疏通大运河，派郑和下西洋。
每一件事，都是烧钱的无底洞。
谁来填这个坑？只有朱高炽，史料记载，朱棣每次出去打仗，一走就是大半年，把朝廷扔给朱高炽“监国”，这哪里是监国，简直是背锅。
前方打仗要粮草，朱高炽得变出来。
郑和造船要木材，朱高炽得去调，大运河要民夫，朱高炽得去征，只要前线稍微有点不顺，或者后勤晚了两天，朱棣的骂人圣旨就到了。
与此同时，留在身边的汉王朱高煦还要不停地告黑状。
说太子要把大明卖了，有一次，朱棣听信谗言，把朱高炽身边的东宫属官全部抓进大牢，甚至折磨致死，换做任何人，心态早就崩了。
要么造反，要么自杀，但朱高炽没有。
他展现出了恐怖的抗压能力，他一边向父亲请罪，一边继续没日没夜地处理政务，他的身体越来越胖，那是过劳肥，也是压力导致的代谢紊乱。
姚广孝在生命最后几年，始终坚定地站在太子这一边。
因为他看清楚了局势：朱棣正在透支大明的国力，那些辉煌的武功背后，是民生凋敝，是国库空虚，大明这辆战车开得太快了。
如果不踩刹车，就要车毁人亡。
朱高煦如果继位，一定会像他爹一样继续踩油门，唯有朱高炽，知道民间的疾苦，知道粮价的涨跌，知道老百姓已经快要活不下去了。
他在忍，他在等，等那个能让他修补这个国家的机会。
——《肆》——
最后的觉醒
1424年，朱棣最后一次北征，这是一次注定失败的远征，茫茫草原，找不到敌人的主力，64岁的朱棣骑在马上，感到前所未有的疲惫。
他的身体垮了，大明的财政也垮了。
户部尚书夏原吉因为反对出兵，被他关进了大牢，当大军行至榆木川时，朱棣倒下了，在弥留之际，这位一生刚强的帝王。
脑海中浮现的或许不是金戈铁马。
而是那个在南京城里默默批阅奏章的肥胖身影，他终于明白了，他明白为什么姚广孝当年死活不让他换太子。
如果让那个“类我”的朱高煦继位，大明会变成什么样？
无休止的战争，无休止的征伐，直到把最后一粒粮食耗尽，把最后一个男丁送上战场， 那将是秦朝二世而亡的翻版。
朱棣打了一辈子仗，目的是为了子孙不打仗。
如今，仗打完了，该休养生息了，那个胖儿子，不是懦弱，是仁慈，那个胖儿子，不是无能，是务实，朱棣留下的最后遗诏，把江山交给了朱高炽。
他没有再提那个英武的次子朱高煦哪怕一个字。
历史证明，这是朱棣一生中最正确的决定，甚至超过了他所有的武功，朱高炽继位，也就是明仁宗，他上台的第一件事，就是平反冤狱。
释放夏原吉等正直的大臣。
第二件事，叫停郑和下西洋，停止官方采办，停止大规模军事行动，第三件事，减免赋税，让流民回家种地。
那个被嘲笑、被轻视、被压抑了二十年的胖子。
在当上皇帝的那一刻，爆发出惊人的治国能量，他的每一道圣旨，都是在给大明止血，他的每一个政策，都是在给百姓活路。
虽然他在位仅十个月就因病去世。
但他和儿子朱瞻基共同开启的“仁宣之治”，成为了大明王朝最富庶、最安定的黄金时代。
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