一般而言，我们把除夕称作“大年三十”，可你发现没，好几年没有大年三十，除夕都是大年二十九。
好多人出生在大年三十，他们会觉得自己的农历生日就这样没了，说不出啥感觉。
其实，这个涉及到了历法的复杂问题。
0 1 岁星纪年法到干支纪年法
出生在大年三十的朋友，看到连续五年没有大年三十，说自己年轻了五岁。
这自然是打趣。但他们的说法不经意间还真传递出一个知识点：岁和年不能简单等同。
年比较简单，它是个物候概念，草木荣枯一个周期就是一年。
但岁，却是个天文学概念。中国古代的天文学家在观测天象时，给太阳系的几大行星标上了逼格更高的名字：如水星叫辰星，金星叫太白，火星叫荧惑，土星叫镇星，而木星的另一个名字就是岁星。
木星的优点是体积大亮泽度高，容易被观测。中国古代的天文学家像甘德、石申观察到木星从一个天区运动，回到最初的天区，草木荣枯十二个周期。
所以，他们就把天空划为十二个天区，木星从一个天区到下一个天区，就是一年。
古人还给每个天区设置了高逼格的名字，称为十二星次：星纪、玄枵、娵訾、降娄、大梁、实沈、鹑首、鹑火、鹑尾、寿星、大火、析木。
每个星次还关联着二十八宿中的几个，二十八宿又分别对应神州在地理上的州府，用以占测军国大事。
但是，木星准确地说一个周期是11.86年，每86年木星就会超出一个星次。
也就是说，采用岁星纪年法，假设从1940年开始算，到现在你纪年是2026年，其实已经是2027年了。
那在这86年间，或许有一年的正月初一是冬季，但是某一年就是你在夏天摇着蒲扇吃着西瓜过春节了。
所以，这会导致历法混乱，也不利于农业。
人们克隆了一个木星的兄弟“太岁”，他可以很规则地走完12年，人们又继续把十二星次简化为十二地支，就有了如今的干支纪年法。
0 2 一年有几个月
好不容易，解决了纪年的问题，到了月份又是个棘手的问题。
世界上流行的历法为太阳历和太阴历。
太阳历是以地球围绕太阳公转一圈为一年，如今世界上大多数国家所采用的历法，例如西方的公历、犹太教的希伯来历等。
太阳历的优点是计算简单，易于理解，而且与自然界的变化相符合。
太阴历则是以月亮绕地球公转的时间为基础，如今可能只有伊斯兰世界还使用纯正的太阴历。它的优点是与农业生产密切相关，因为它可以准确地预测农作物的生长周期和天气变化。
以中国为主的东亚文化圈，自然要考虑农耕，所以肯定倾向于太阴历。
讲究“天人合一”的中国人观察到，月亮从无到有，从满到亏，循环十二次，草木就会盛衰荣枯一次。
所以，大概了解到一年有十二个月。我们口中讲的“初一”“十五”就是太阴历的体现。
但是，太阴历一年有12个月，每个月的长度为29或30天，一年共354或355天；而太阳历则一年有365天，每4年加一个闰年，共366天。
如果单纯用太阴历的内容，每年都要比太阳历少十几天的话，就会出现类似“岁星超车”的现象：
假设从开始计算的当年开始，这一年的农历六月你正忙着耕种，十几年后的六月已经是白雪皑皑。
这中间，会因为历法的失误导致农作物减产，这在古代可是大事儿。
况且，中国文化除了农耕的需求外，还要考虑到祭祀等文化意义，比如皇帝要在一年中白昼最短的时间祭天，这就不得不考虑太阳历。
故而为了克服这一缺点，我们的祖先在天文观测的基础上，找出了“闰月”的办法。
保证农历年的正月到三月为春季，四月到六月为夏季，七月到九月为秋季，十月到十二月为冬季，也同时保证了农历岁首在冬末春初(以上均指农历季节)。
这样才能在太阴历的基础上，融合太阳历成分的二十四节气，农历就应运而生了。
不过，麻烦并没有消除。按理，每月固定有两个节气：前一个叫“节气”，后一个叫“中气”。
相邻的两个节气和中气之间，平均相隔30.5天。可是农历的一个月（朔望月），平均却只有29.5天。
这样一来，下一个月的节气或中气就势必比上一个月的节气或中气推迟一两天。到了一定的时候，“中气”不在月中，而后移至月尾。下一个月就只剩下一个“节气”而没有“中气”了。
除了祭祀活动很麻烦，这也会导致，某个月的初一出现月圆的现象。
所以，农历历法规定：凡是只有节气而没有中气的月份，一律不能独立成为一个月，它只能作为一个月的附属月（副月）——闰月。
加上人们之前探索出十九年七闰的做法，就有了如今的阴阳历——农历。有了农历的支持，百姓们过得不至于浑浑噩噩，皇帝要在冬至祭天也没有了障碍。
当代社会，伊斯兰历采用纯阴历导致斋月季节漂移，而农历的闰月制度可避免此类问题。
2024年联合国教科文组织将“二十四节气”列入人类非遗代表作名录，正是对这种智慧的世界性认可。
0 3 腊月为小月
按照农历的算法，尤其是闰月的方式，出现腊月逢小月是很正常的，更不要说我们还需要考虑到一天十二个时辰的误差。
虽然2013年等几个年份也曾经出现过腊月无三十的现象，但像2026—2029连续四年没有年三十的现象还是很奇特。
在过去，根据常用的农历月份大小口诀：“三十天为大月，二十九日为小月。正、三、五、七、八、十、腊（即十二月），固定大月无差错。”
可知，正月、三月、五月、七月、八月、十月以及腊月（即农历的十二月）是固定的大月，每个月都有30天。
过去由于观测手段和史料缺失，不知道是否古代也有腊月逢小月的年份。
在清顺治年间，进一步确定将月朔作为一个月的第一天后，这个规则一直被沿用至今。
朔日，即农历每月的初一，其长度约为29.53059日（即29日12小时44分3秒）。由于日历必须使用整数天数，因此农历大月被定为30天，小月则为29天。这样的设定使得小月少计了0.53059日，这个数值需要累加到下一个月。 如此一来，下个月便会有30天，并且多出0.03059日，这个差值会持续累积。无论是大月还是小月，都会存在这个累积差值。照此推算，一年下来会多出0.36708日。三年后，这个差值累积达到1.0124日，这时就必须在小月上加一天，从而出现两个大月。 即便如此，仍然会多出0.0124日的零头，这个零头需要与之前的0.53059日再次累加。由于朔望月略长于29天半，因此在农历的每100个历月中，大约会有53个大月和47个小月。农历的闰月通常为29天，即小月。 按照上述的设定方法，当零头数累加到正好有一天时，如果恰逢闰月，那么这个月便会有30天，成为大月。（爱在星辰大海：中国历法的发展与大小月判定方法）
根据如今的科技力量，进一步测算，就出现了腊月逢小月的情况。
我们经常说“立竿测影”，就是把一根杆子放在地上，在正午的时候去测量它的影长，就可以定方向、时间、节气。
从陶寺遗址的天文观测仪器，到南京的紫金山天文台、北京的古天文台的铜圭表，还有古钦天监的水运仪象台，天文学的传承让中国人在历法层面遥遥领先。
如今，我们现在的国家天文台有LAMOST望远镜、FAST望远镜等非常非常多的现代望远镜，可以更加精确观测天象变化。
中科院国家授时中心再通过原子钟进行精确测定北京时间，加上计算机强大的运算能力，甚至能预测未来的趣事。
比如，2262年“一年两度春节”的预言，这是古代人无法想象的。
0 4 除夕，其实也是弹性的
没有了大年三十，并不代表除夕的意义就没了。
前文中，我们强调了“岁”与“年”的不同，除夕还有个名字叫“岁除”，就是岁末最后一天。
要知道，在秦汉时期，有一段时间的岁首是十月初一，那当时的除夕就是农历九月最后一天了。
天文机构如今用科学手段制定精确的历法，并不影响除夕的文化意义。只要是每年的最后一天，都可以是除夕。
希望大家能平安返乡，买到回家的火车票。
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