英国与欧盟的首席谈判代表毫不掩饰他在2016年公投中投票支持留欧的事实——但那些希望争取他的帮助以逆转脱欧的亲欧狂热分子是在浪费时间。
**现年45岁、育有三个孩子的尼克·托马斯-西蒙德斯认为，在他有生之年不会看到关于重新加入欧盟的公投。作为工党核心选区——该选区六成选民曾支持脱欧的议员，他理解那种推动英国人切断与布鲁塞尔联系的、渴望改变的深切愿望。
他代表南威尔士的托芬选区，而此时奈杰尔·法拉奇的英国改革党正致力于将工党从其传统权力基地中赶出去，民调显示基尔·斯塔默爵士领导的政党在五月的威尔士议会选举中正走向灾难。
卡迪夫的议会中从未出现过非工党籍的首席部长，并且一个多世纪以来，工党在每次威斯敏斯特（英国议会）选举中都是威尔士地区最大的政党。但周五发布的一项“更多共识”民调显示，改革党位居第一（31%），领先于支持独立的威尔士党（24%）。威斯敏斯特的工党正因曼德尔森-爱泼斯坦丑闻而受到冲击，关于首相未来的猜测也甚嚣尘上。
在工党的这一动荡时刻，托马斯-西蒙德斯先生身处内阁办公室的政府核心部门。作为负责欧盟关系的部长，当他致力于重置英国与布鲁塞尔的关系时，脱欧派正以深深的怀疑目光注视着他。
他断然否认存在任何旨在瓦解脱欧的建制派阴谋。
“百分之百没有，”他说。
当被问及是否认为会举行重新加入欧盟的公投时，他关上了这种可能性的大门。
“我不这么认为，”他说。
他看到的是一个当年“非常坚定地投票支持改变”的国家，如今却背负着高昂的生活成本。
他认为，他在欧盟谈判中“无情的务实主义”策略，能够为他如今在威斯敏斯特所代表的人民带来真正的生活成本上的好处。
一个首要目标是敲定一项食品和饮料协议，以降低餐桌上的饮食开销。
“这可以带来改变，”他坚持道。“这不是要瓦解脱欧。而是要兑现我们在2024年宣言中获得的授权。”
他对那份宣言中的红线非常明确。
“我们不会回到单一市场、关税同盟或人员自由流动，”他说。“但我们将建立更紧密的英欧关系，这符合国家利益……”
“这就是驱使我前进的动力，也正是我每周通过外交工作在做的事情。”
他曾为工党巨人克莱门特·艾德礼、安奈林·比万和哈罗德·威尔逊撰写传记。他尊重那些赢得权力并利用它来改变英国的领导人。
“想想哈罗德·威尔逊，”他说，“他曾说过，拒绝改变的人是衰败的缔造者。而我们，本届政府，拥抱改变。”
最新的全英Techne民调显示，工党支持率仅为17%，落后于保守党（19%）和改革党（30%）。
“我理解你们的读者希望看到改变更快实现的挫败感，”他说。“但我要对他们说的是，我们正在——我们将——竭尽全力为他们实现那种改变。”
他驳斥了关于欧盟协议中正在插入“法拉奇条款”的说法，该条款将使未来的英国政府废除这些安排的成本高得令人望而却步。
“所有国际协议作为标准都有特定的退出条款，”他说。“这只是标准做法。这并非此处特定谈判所独有。”
等到下次大选，当英国改革党将瞄准像他这样的脱欧投票选区时，他表示将欢迎有机会为他相信能够降低生活成本的协议辩护。
在捍卫英国作为《欧洲人权公约》成员国身份时，他同样态度坚决。
“如果英国退出《欧洲人权公约》，将严重削弱我们获得处理非法移民所需协议的能力，”他说，并坚称他与读者一样关注小船偷渡问题。
“我们决心解决这个问题并粉碎犯罪团伙。”
尼克·托马斯-西蒙德斯迎接欧盟贸易与经济安全事务委员马罗什·谢夫乔维奇
托马斯-西蒙德斯先生与妻子丽贝卡、女儿玛蒂尔达和弗洛伦斯、儿子威廉住在阿伯西昌——这里是工党先驱、内政大臣罗伊·詹金斯的故乡。但即使在反对党时期，他也曾被派往欧洲各地与决策者建立关系。
他不喜欢“扩音器外交”，但曾向欧盟贸易委员马罗什·谢夫乔维奇介绍威尔士潘德林威士忌的乐趣。
“我为英国进行极其艰苦的谈判；他为欧盟进行艰苦的谈判，这正是应有的方式，”他说。
谈判进行之际，乌克兰冲突持续肆虐，而与美国结盟的北约看起来比历史上任何时候都更加脆弱。
这位托芬选区议员认为这是“欧洲的危险时刻”，并承认：“我从未想过在我有生之年会看到陆地战争重返欧洲大陆”。
他表示，基尔爵士与欧洲领导人以及美国总统的合作赢得了“极大的尊重”——并且他坚信，现在不是英国更换首相的时候。
“看，”他说。“我认识基尔·斯塔默很多年了。他是一个本质上正直正派的人，绝对决心为英国人民服务。”
“现在不是分心、内斗、让国家陷入不稳定的时候。现在不是做那种事的时候。”
“现在是继续前进、集中精力、兑现承诺的时候，这正是我最近几天对同事们说的话。”
尼克·托马斯-西蒙德斯和基尔·斯塔默爵士，两位大律师，相识多年
托马斯-西蒙德斯先生就读于庞特浦的当地天主教高中——他的妻子是他六年级时的女友——之后他考入牛津大学，并以一等荣誉学位获得哲学、政治和经济学学位。他曾在该大学担任导师，并在34岁进入威斯敏斯特之前获得了大律师资格。
他对政治的热情是由他的祖母奥尔温激发的，她在56岁时实现了成为护士的抱负。他喜欢与她辩论，但她让他相信，言论必须与行动相匹配。
“我从未后悔听从了她的建议，”他说。
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