在静谧的月球大洋（Oceanus Procellarum）深处，一个消失了超过半个世纪的航天传奇似乎正重现人间。近日，一组科学家利用先进的机器学习算法，宣称可能发现了苏联失落已久的“月球9号”（Luna 9）着陆器。这距离该飞船在月球表面神秘失踪已过去60年之久。
历史的先驱：比阿波罗更早的软着陆
1966年2月3日，无人登月飞船“月球9号”成功降落在月球表面。这一壮举打破了人类无法在月球软着陆的预言，比美国著名的阿波罗11号任务整整早了三年。
然而，这次历史性的着陆异常混乱。由于没有太阳能电池板，“月球9号”在传回九张珍贵的月球全景照后，电池在三天内便耗尽。加之当时飞船轨迹计算不准，这个直径仅23英寸（58厘米）的微小胶囊究竟在何处“安息”，成了航天史上一个持续60年的谜团。
“YOLO”算法：在海量图像中“大海捞针”
寻找这个不到一米宽的物体堪称登天之难。科学家们开发了一种名为“你——只看——一次——外星遗物”（YOLO–ETA）的机器学习算法，专门用于检索NASA月球侦察轨道器拍摄的成千上万张高分辨率照片。
研究团队首先让算法在阿波罗遗址和苏联“月球16号”探测器上进行“练习”，训练其识别航天器硬件的独特特征。随后，算法对准了“月球9号”最初瞄准的一块约三英里见方的区域。
在发表于《npj Space Exploration》期刊的论文中，研究人员锁定了北纬7.029°、东经-64.329°这一位置。算法不仅识别出了主物体，还在其周围200米内发现了疑似被抛射出的零件痕迹。
翻滚的痕迹：与地平线完美匹配
研究显示，当年的着陆过程远比想象中惊险。“月球9号”在撞击前点火制动，并依靠充气气囊以每小时14英里的速度着陆。科学家认为，它在低重力环境下弹跳了数次，最终才展开四片花瓣状面板稳住重心。
算法发现的区域显示出土壤曾受扰动的迹象，很可能对应着陆器翻滚时留下的“伤痕”。更令人兴奋的是，当研究人员将潜在位置与60年前飞船传回的原始图像进行比对时，发现地平线和地形特征呈现出“合理的匹配”。
2026：谜底终将揭晓？
尽管证据强烈，但科学家保持了严谨。他们提醒，目前的轨道图像清晰度尚不足以百分之百盖棺定论。
“综合这些结果，识别出在北纬7.03°、东经-64.33°附近有一小群特征，这些特征在空间和形态特征上与航天器硬件相符，”研究人员在论文中写道。
全球航天界的目光现已转向2026年3月。届时，印度的“月船2号”计划执行月球任务，并有望飞越该疑似着陆点。如果能拍到更清晰的画面，人类或许将正式找回这位在月球孤独守望了60年的先驱。
在朋友圈分享这个故事；关注『跟着大事跑的人』，每天了解全球热点！本文系『跟着大事跑的人』独家稿件，未经授权，不得转载！
热门跟贴