这是一个在网络上流传甚广、引人入胜的话题。毕竟，看到澳洲野犬（Dingo）那张标志性的“黄狗”脸，任何人都会忍不住想起咱们村里的“大黄”（中华田园犬）。
澳洲野犬身世之谜：比南岛人更早征服大海的“中国狗”
当你看到澳洲野犬（Dingo）那张棱角分明的脸、竖立的耳朵和金黄色的皮毛，几乎每个人都会脱口而出：“这不就是咱们村的中华田园犬吗？”网络上因此流传着一种朴素而自豪的说法：澳洲野犬是中国土狗的后代，被带过去之后又野化了。
这个说法听起来很提气，但它只说对了一半，却猜错了关系。
近年来，随着中国科学院昆明动物研究所张亚平院士团队、瑞典皇家理工学院以及古脊椎动物与古人类研究所付巧妹团队等国际顶尖机构的深入研究，澳洲野犬的身世之谜已经被揭开。结论是：澳洲野犬的祖先的确来自中国南方，但它们不是现代中华田园犬的“后代”，而是约一万年前从中国南方出发的一支古老家犬的“直系后裔”。这段旅程比我们想象的要古老得多，也传奇得多。
下面，我将带你穿越回冰河时代，重走这段波澜壮阔的南渡之路。
一、它不是“后裔”，而是留守者的“表兄”
要理清这个关系，我们首先要明白一个概念：时间线。
根据2020年发表在《自然·通讯》上的全基因组研究，科学家们证实，澳洲野犬的祖先是大约9900年前在中国南方被驯化的家犬 。大约在8300年前，这群狗中的某一部分，跟随或者不跟随它们的主人，通过东南亚岛屿，最终抵达了澳大利亚大陆，并在那里与世隔绝，野化至今 。
那么，同期留在中国南方的那些“亲戚”们后来怎么样了呢？它们经历了翻天覆地的变化。
付巧妹团队2024年发布的古DNA研究揭示了一个残酷的真相：东亚家犬的遗传结构在过去几千年里被彻底“洗牌”了 。
· 距今7000至2000年前：当时黄河和长江流域的狗，主要是线粒体 A1b亚支（部分文献称A2）的。这与澳洲野犬属于同一支系 。
· 汉朝以后：随着大量边疆地区人群的迁徙，新的犬类涌入中原。原本占主导地位的“澳洲野犬亲戚”们，它们的遗传印记被逐渐稀释和取代。
· 今天：如今我们看到的中华田园犬，主要是后来这些迁徙犬种的后代。虽然它们保留了原始狗的部分外貌特征（如立耳、尖嘴），但在血缘上，已经与现代澳洲野犬分道扬镳了至少几千年。
简单来说，中华田园犬和澳洲野犬更像是失散万年的“表兄弟”。它们的共同老祖宗是1万多年前中国南方的那群狼，但表兄留守家乡经历了多次民族大融合，而另一个则远赴海外，从此在孤岛上过着“鲁滨逊”式的生活。
二、孤悬海外的“活化石”：一场比人类更早的征服
澳洲野犬最令人着迷的地方，不仅在于它从哪里来，更在于它是什么时候、怎么去的。
在很长一段时间里，学术界流行“南岛人说”，认为是3000-4000年前掌握航海技术的南岛人把狗带到了澳洲 。但这个假说被基因数据彻底推翻了。
科学家发现，澳洲野犬在澳洲大陆内部存在两个遗传差异巨大的分支——西北澳野和东南澳野。这两个分支分化的时间竟然早在8300年前 。这意味着，在8300年前，澳洲野犬就已经在澳洲大陆生活，并且多到足以形成地理隔离的种群了。
这个时间点，比南岛人扩张的时间早了足足4000多年 。
这引出了一个更惊人的结论：澳洲野犬的祖先，是跟着一群比南岛人更早、身份至今成谜的“航海先驱”抵达的。当时的巽他群岛（东南亚海岛）和新几内亚之间隔着至少50公里宽的海峡。狗不可能自己游过去，唯一的解释是：当时有人类乘坐着简陋的原始船只（可能是竹筏或独木舟），带着狗，完成了这场跨越汪洋的冒险。
这些人类或许未能像后来的南岛人那样大规模定居澳洲，但他们的狗却活了下来，并且在没有大型猛兽竞争的澳洲大陆迅速扩散，成为生态系统的顶级捕食者。
三、基因里的证据：为什么它这么像狼？
如果你把澳洲野犬和一只中华田园犬放在一起，可能会发现澳洲野犬身上多了一丝难以言喻的“野性”。这种直觉是对的，基因给出了解释。
张亚平团队的研究发现了一个有趣的现象：澳洲野犬的某些基因区域，反而比现代家犬更接近狼 。这不是退化，而是“野化”。
1. 消化系统的差异：现代家犬（包括中华田园犬）随着人类进入农业社会，体内与淀粉消化相关的基因（如AMY2B）拷贝数显著增加，这让它们能吃剩饭剩菜。但澳洲野犬像狼一样，只有两个该基因的拷贝，消化淀粉的能力很弱，依然是纯粹的肉食者 。这证明它们在一万年前离开东亚时，农业革命还没开始，它们身上保留的是前农业时代“原始狗”的特征。
2. 野化基因：研究还发现，澳洲野犬基因组中与神经发育（如ARHGEF7基因）、免疫和生殖相关的区域受到了强烈的自然选择 。这些突变帮助它们摆脱对人类依赖，适应了在野外独立捕猎袋鼠、甚至与鳄鱼周旋的生活。
这也解释了为什么澳洲野犬看起来比中华田园犬更“精瘦”、更“机警”，因为自然选择代替了人工投喂，塑造了它们的身体和性格。
四、殊途同归的“撞脸”之谜
既然不是直系亲属，为什么长得这么像？
这其实是一个经典的生物学现象——平行演化。
在人类大规模有意识地培育犬种之前，狗的形态主要由自然选择和最基本的功能需求决定。一只守卫村落、偶尔自己觅食的狗，最有效的形态就是：中等体型、利于散热的短毛、便于警觉的立耳、适应奔跑的匀称四肢。
这种“原始狗”的模板，在未被现代犬种杂交污染的地区都会被保留下来。中国的部分原生田园犬、澳洲野犬、甚至非洲的巴仙吉犬，都共享这套“基础款”设计 。相反，像哈巴狗、柯基、牧羊犬这些千奇百怪的形态，是人类最近几百年为了审美和功能进行高强度人工筛选的结果。
因此，澳洲野犬并不是长得像田园犬，而是它们都长得像一万年前的“老祖宗”。
一个正在消失的奇迹
澳洲野犬是一个生物学上的奇迹。它们见证了东亚古人类向大洋洲的一次失败的拓荒，却成就了犬类一次成功的征服。正如有的科普作家所言：“东亚人没有做到的征服澳洲，东亚的狗做到了。”
然而，这个奇迹正在面临危机。随着欧洲殖民者的到来，他们带来的现代家犬开始与澳洲野犬杂交。如今，纯种的澳洲野犬已经越来越稀少 。
下次你再看到澳洲野犬的照片时，希望你看到的不仅是一只“大黄”，而是一段关于一万年前、一艘独木舟、一群勇敢的狗和一个失落的人类文明的伟大故事。它是来自中国南方的远古使者，是写在大地上的基因日记。
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