谁能想到，中国唯一的女皇帝武则天，第一次和和尚薛怀义见面后，居然激动得一整夜没合眼？不是因为情情爱爱，这里面藏着她稳坐皇位的关键算计——换你是她，说不定也得拍大腿：这招太绝了！
武则天能从后宫一步步爬到皇帝位置，绝对是个狠角色，但她也有头疼的时候：那会儿是男权社会的巅峰，男人当家做主到了极点，大臣们当面喊“陛下万岁万万岁”，背后却戳着脊梁骨骂“牝鸡司晨”——说白了就是觉得女人当皇帝违背天道。
尤其是那些世代当官的世家大族，心里压根不认可她，朝堂上明里暗里的反对声就没断过。武则天夜里翻来覆去睡不着，盯着天花板琢磨：怎么才能让这些人闭嘴？直到薛怀义冒出来，她眼睛一亮：机会这不就来了？
薛怀义原来就是长安街头卖狗皮膏药的混混，本名冯小宝，长得人高马大还帅，皮肤白，说话嘴甜，被太平公主一眼看上了。太平公主试了试，觉得这货能讨老妈武则天欢心，就把他送到了皇宫。
武则天一看，果然合心意，为了让俩人见面名正言顺，她让薛怀义剃度出家，改名叫薛怀义，还让他去白马寺当住持——这样以后见面，就说是“讨论佛法”，谁也说不出闲话。
史书上记载武则天有四个男宠，但薛怀义是第一个，也是最受宠的。为啥？不光能陪她解闷，更重要的是，他成了武则天手里的“舆论转移器”。
武则天刚登基那阵儿，大臣们天天上书骂她“违背纲常”“牝鸡司晨”，唾沫星子都快淹了皇宫。武则天不气不恼，反而故意把薛怀义宠得无法无天：让他穿三品官服上朝，还让他带兵去打突厥——哪怕打输了也有奖赏，甚至给他加官进爵。
这操作可把大臣们气炸了！以前骂武则天的话，现在全改成骂薛怀义“狐假虎威”“仗势欺人”“一个和尚也敢穿官服”。武则天要的就是这效果：你们骂得越凶，注意力就越不在我身上，我的皇位就越稳。
薛怀义仗着宠爱，在长安城里横着走：喝醉了酒连御史大夫的轿子都敢掀，把人家官员按在地上揍；修明堂的时候虚报了好几百万的工程款，自己偷偷揣进腰包；最离谱的是，他还敢跟庙里的小和尚吹嘘“女皇离了我不行，晚上都得找我”。
这些事传到武则天耳朵里，她表面上拍桌子装生气，心里却门儿清：薛怀义越嚣张，就越能替我挡枪。大臣们的怒火全集中到他身上，就没人盯着我这个女皇帝了。
果然，宰相狄仁杰第一个站出来，皱着眉头提醒武则天：“陛下，薛怀义此人嚣张跋扈，败坏朝纲，不能再宠了！”其他大臣也跟着上书，要求严惩薛怀义。
武则天故意拖了又拖，今天说“再看看”，明天说“他懂佛法，留着有用”，直到大臣们的怨气攒到顶点，连宗室都有人出来说话了，她才开始动手。
关于薛怀义的死，说法挺多：有的说武则天派了几十个宫女，趁他不备把他打死了；有的说太平公主看不惯他嚣张，派人把他打死在瑶光殿；还有的说他是被秘密赐死的。不管哪种说法，他都成了武则天稳固皇位的牺牲品。
薛怀义一死，大臣们像出了口恶气，对武则天的不满也消了大半。武则天趁机提拔了几个听话的大臣，比如狄仁杰，还重用了一批寒门子弟，朝堂上的反对声立马小了很多。
回头再看武则天第一次宠幸薛怀义时的激动，哪是什么儿女情长？分明是政治家的算计！她太懂男权社会的规则了：男人当皇帝养后宫是天经地义，女人当皇帝搞男宠就是大逆不道。
与其藏着掖着被人骂，不如干脆把薛怀义推到台前当靶子，自己在背后稳坐江山——这招叫“转移矛盾”，用得真妙啊！
你不得不佩服武则天的政治智慧，她从不跟世俗硬碰硬，而是顺着人性的弱点玩权谋。大臣们恨女皇帝掌权？那就给他们一个更可恨的目标；男人们看不惯女人当政？那就用男宠转移视线。
在那个女人连当官都难的时代，她能靠这种手段坐稳皇位15年，还开创了“贞观遗风”，比很多男性皇帝都厉害。但话说回来，薛怀义说到底就是个可怜的工具人，他以为自己得到了女皇的真爱，其实不过是颗用完就扔的棋子。
而武则天虽然靠这招稳了权，却也留下了“荒淫无道”的骂名——历史对女人总是更苛刻，同样是养男宠/后宫，男人当皇帝就没人说啥，女人当皇帝就被骂得狗血淋头，这事儿想想也挺不公平的。
参考资料：《旧唐书·列传第一百三十三·外戚》《资治通鉴·唐纪二十二》
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