第 1 期：恶魔登场：爱泼斯坦的神秘发家

在 20 世纪 70 年代的美国，金融行业正处于蓬勃发展的风口浪尖。1974 年，纽约曼哈顿的空气中似乎都弥漫着财富与机遇的味道。在这个繁华都市的一角，21 岁的杰弗里・爱泼斯坦怀揣着一张伪造的库伯联盟学院文凭，走进了道尔顿学校的应聘室。他的手心全是汗，身上那件从布鲁克林跳蚤市场淘来的二手西装，袖口短了一截，皮鞋缝里还嵌着贫民区的煤渣，与周围的环境格格不入。但他眼神里透着精明，那股劲儿比学校里那些富家子弟的钻石袖扣还晃眼。谁也想不到，这个连大学文凭都造假的穷小子，日后竟会成为全球权贵的 “私人中介”，掀起一场震惊世界的滔天巨浪。

爱泼斯坦出生于纽约布鲁克林一个犹太人工薪家庭，父亲是纽约公园管理局的波兰裔移民，每天骑着三轮车清理垃圾；母亲是服装厂的工人，在缝纫机前忙碌一天也只能挣得微薄薪水。一家五口挤在不足 50 平米的出租屋里，生活的艰辛如影随形。但爱泼斯坦从小就展现出对数字的天赋，高中时加入数学队，16 岁便跳级提前毕业，考入库珀联盟学院和纽约大学。可惜，他最终没能拿下大学学位，可这段学术经历为他日后进入精英阶层奠定了知识基础。

在道尔顿学校教数学时，爱泼斯坦深知这里的每一寸草坪都浸透着权力与财富的味道，于是他另辟蹊径，不像其他老师那样摆架子，而是经常给学生讲华尔街的暴富故事，比如某个穷小子靠一笔期权交易赚够一辈子花的钱。他还主动帮权贵家长免费做税务咨询，甚至帮他们的孩子写大学申请文书，说白了，就是借着教书的由头钻营人脉。他最上心的是贝尔斯登 CEO 艾伦・格林伯格的女儿，每天放学后都 “义务补课”，不仅教数学，还帮小姑娘整理马术比赛的获奖资料。

1976 年一个周五下午，爱泼斯坦跟着小姑娘钻进格林伯格位于第五大道的顶层公寓。公寓里红木书架旁摆满了罕见的初版书，壁炉里燃着名贵木材，空气中飘着雪茄和威士忌的味道。格林伯格随手扔给他一道复杂的期权交易题，想打发这个 “太会来事” 的年轻人。没想到爱泼斯坦掏出纸笔，寥寥几笔就算出结果，精准得像计算器，连小数点后两位都分毫不差。格林伯格叼着雪茄愣了半天，拍着他的肩膀说：“小伙子，下周来贝尔斯登上班。”

就这样，爱泼斯坦开启了在华尔街的传奇之旅。在贝尔斯登的六年里，他凭借着会来事、算得准、懂钻营，27 岁就当上了有限合伙人，专门服务身家亿万的富豪。他摸清了这些人的软肋：要么怕税务部门查账，要么想把黑钱洗白，要么想搞内幕交易。爱泼斯坦总能想出办法满足他们，哪怕游走在法律边缘。比如，他曾帮一位富豪通过复杂的离岸账户操作，成功规避了巨额税务，赢得了富豪的信任和巨额报酬。

可 1982 年，他因为伪造交易记录、偷偷泄露客户信息给竞争对手被开除。但他临走时还卷走了一大本客户通讯录，上面记着几十位富豪的私人电话、家庭住址以及大量不可告人的秘密，这成了他日后发家的 “金饭碗”。

离开贝尔斯登后，爱泼斯坦没有丝毫气馁，反而觉得自己走向了一片更广阔的天地。1982 年，他成立金融管理公司，凭借之前积累的人脉，专门为个人资产超过 10 亿美元客户打理资产。他打着 “为顶级富豪量身定制财富管理方案” 的旗号，吸引了不少被他在贝尔斯登的 “战绩” 所吸引的客户。其中一位中东石油大亨，在爱泼斯坦的建议下，投资了一系列新兴科技公司，短短几年资产就翻了数倍。靠着这些成功案例，爱泼斯坦在金融圈声名鹊起。

1988 年，他创立爱泼斯坦投资公司，开始涉足更多领域，从风险投资到房地产，从艺术品收藏到私募股权，他的财富像滚雪球一样越滚越大。他还通过捐款、挂名、混委员会的方式获得名校和机构的青睐，以及高大上的头衔，把钱一点点转化为人脉与社会资本，不断扩张自己的人脉网络。比如，他向哈佛大学捐赠了数百万美元，从而获得了该校商学院的一个客座教授头衔，借此结识了更多学术界和商界的精英。

随着财富的积累，爱泼斯坦的野心也越来越大。他不再满足于仅仅做一个金融掮客，而是渴望成为全球权贵的核心人物，搭建一个属于自己的 “帝国”。他的目光，逐渐投向了那些隐藏在黑暗角落的欲望与罪恶……