严慧明1965年1月16日出生在香港，家里一共有九个兄弟姐妹，她排行第八，籍贯是广东东莞。
姐姐严惠玲，也就是大家知道的米雪，早早就在娱乐圈闯荡，帮了她不少忙。小时候家境不算富裕，住在九龙旺角碧街那种老旧的地方，她上东华三院罗裕积小学下午校，1977年毕业，那时候同班还有胡慧冲。
后来读静宜女子中学，没念多久就辍学了。九岁那年，1974年，她用小雪这个名字客串了部电影《乌龙贼阿爸》，那算是姐姐米雪的影响，让她早早接触到这个圈子。
1979年，14岁的她正式用雪梨艺名出道，第一部电影是《孖宝闯八关》，演女主角。刚入行运气就不错，1980年参演香港电台单元剧《百合花：成长》，饰演阿清，表演挺自然，吸引了无线电视监制李添胜的注意。
他找她拍电视剧《亲情》，那是4月21日首播，她演容家茜，跟周润发合作。接着9月15日主演《千王之王》，饰演洪盈盈，11月24日又演《冲击》，饰演翁月娥。
1981年她接连拍了好几部，4月4日《威水世家》演Susan，4月13日《风雨晴》演金顺水，5月11日《他的一生》演廖小慧，10月19日《英雄出少年》演平平公主。这些年她忙得脚不沾地，片场早到，化好妆就等着开拍，表现越来越稳。
1982年继续保持势头，1月11日主演《神女有心》演灵犀，2月1日《孤城客》演欧阳紫君，3月1日《将军抽车》演巫花花。那年她还去日本发展，人气蹭蹭上涨，跟波姬小丝一起被选为每周最受欢迎外国女星。
5月15日主演电影《养鬼》，那是去泰国拍的外景。她在一本叫《Road Show》的电影杂志被评为全球最受欢迎女星前十位。
那时候她年轻，长相清秀，演技灵动，前途看起来一片光明。要是没遇到那些事，她完全能跟姐姐米雪一样，成为实力派女星，在圈里稳稳立足。
她初恋是张国荣，两人1980年左右在一场慈善篮球赛上相识，张国荣被她青春的样子吸引，追到手后宠着她，按时接送上下学。
可惜这段感情只维持半年就结束了，原因是雪梨觉得张国荣管得太严，让她不舒服，就主动分手了。分手后没多久，她就遇上改变一生的那个人。
1982年5月，严慧明在泰国拍电影《养鬼》，这部片子是徐少强投资的，他演男主角。她那时17岁，他31岁，已经结婚还有孩子，但她一开始并不知情。两人因戏结缘，关系渐渐拉近。
姐姐米雪听说后，赶紧买机票飞到泰国阻止，可惜没用，她还是陷进去了。回香港后，他们保持联系，徐少强隐瞒已婚事实，她信了。
几个月后她怀孕，1983年1月27日生下儿子徐伟栋。外界开始议论她是第三者，她出门时小心避开媒体，减少工作，守在他身边，等他离婚。
他偶尔来探望，带东西给孩子，但总推说离婚手续麻烦。她坚持着，一边照顾儿子，一边接些小角色维持生计。儿子小时候，她在家教他走路，喂饭，夜里哄睡。1984年她拍了少量戏，但重心在家庭。
1985年她又怀孕，生产后生下女儿，但具体日期不确定，后来确认女儿徐颖堃是1987年6月4日出生。她把大部分精力放在孩子上，换尿布，教说话，外界流言不断，她去买东西时快步离开，避免闲话。
1986年他们计划结婚，她准备好一切，去登记处，他却说忘了带离婚证明，婚礼就这么泡汤了。她等了两年，1987年参演亚视剧《柔情似水剑如虹》演上官玉琴，《江湖密令》演齐雪公主，《争霸》演龙翠，《剑客与刀客》演上官姑娘。
那时她一边拍戏，一边带孩子。1988年她拍台湾中视《霹雳神捕》演追命朱成壁，关系已经紧张。最终分手，她收拾行李，带孩子移居加拿大。
1988年分手后，严慧明带着孩子定居加拿大温哥华，远离香港的闲言碎语。她学英语，找工作维持生活，孩子上学，她开车接送。1990年代初，她偶尔回港拍戏，1991年亚视《剑神》演植凤初，《暴雨燃烧》演袁冬儿，《胜者为王》演汪晓雪。
1992年《摩登七十二家房客》，《死顶一族》演官家玲，《满清十三皇朝之皇城争霸》演隆裕皇后，《胜者为王II天下无敌》演董卓岚。1993年《天蚕变之再与天比高》演唐宁。1994年《冬日骄阳》演连淑冰，《凤凰传说》演孙萍。
1995年7月31日，她回港拍无线《神雕侠侣》演李莫愁，这个角色让她爆红，被誉为最美李莫愁。12月11日《刑事侦缉档案II》演康宝琪。1996年8月19日《五个醒觉的少年》演彭小红，还演舞台剧《日出》饰陈白露。
1997年7月28日《天龙八部》演康敏。1998年1月12日《乾隆大帝》演吕四娘。2001年10月15日《寻秦记》演赵雅。这些作品让她重获关注，证明演技还在。
孩子长大后，儿子徐伟栋成了温哥华独立歌手和新纪元电视主持人，后来回港发展。女儿徐颖堃2011年获温哥华华裔小姐冠军。现在，孩子都入了加拿大国籍，在国外生活。
她低调住在加拿大，偶尔回港参加活动。2024年9月徐少强因食道癌逝世，享年73岁，她低调出席追思会。徐少强第三任妻子孟雨轩在他去世后不久也因心脏病离世。
最近她在抖音和小红书分享单亲妈妈经历，说徐少强偶尔关心他们。她表示已经释怀，对过去的选择不后悔，虽然看错了人，但没办法，只能往前走。
她否认经济问题，还透露自己资助徐少强跟前妻生的两个孩子，因为他们十几岁没了父母，她认识他们，不忍心不管。问她会不会再找伴侣，她说随缘，过去的事都删除了。
她曾心脏不舒服，去医院做了通波仔手术，术后胖了些，得长期吃药。现在她在瘦身，计划接些喜欢的戏，不是为钱，就是图开心。
孩子不在身边，她一个人过日子，看起来孤单，但她说自己觉得自在。生活简单，抽烟抽得牙黄了，头发卷短，脸上有皱纹，岁月痕迹明显。但她精神头不错，面对媒体坦言一切都放下了。
这些年她专注舞台剧、网络电影、微电影和电视剧，2019年获亚洲最具影响力盛典最具影响力专业演员贡献大奖，2021年中国表演艺术共和奖全国十佳表演奖。虽说没婚姻陪伴，但她有事业，有坚持，日子过得从容。
人生就这样，总有选错的时候，但她没放弃自己，在低谷中找出口路。像她演的那些角色，即使命运多舛，也活得有劲头。她现在孩子在国外安家，她独居加拿大，平静度日。
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