高市早苗在选举中获胜之后对华态度更加坚决。2月12日,日本水产厅在他们所主张的专属经济区内扣留了中国渔船“琼东渔11998”,带走了包括船长在内的11名船员。次日中国外长王毅在慕尼黑同一直被视作对华强硬的卢比奥会晤,双方同意“拉长中美合作清单”。高市政府好像察觉到了风向,随即宣布释放中国船长。

事发海域为长崎近海争议水域,距离五岛市女岛灯塔西南方向大约170公里处。日本按照本国法律把这片海域划入自海岸线向外延伸200海里的专属经济区,并认为该船没有听从停船指令,企图逃走,涉嫌触犯《渔业主权法》,当场逮捕了47岁左右的中国籍船长。中方不认可日方单方面提出的主张,认为东海该片海域是中国渔民的传统作业区,过去4年没有出现过类似的扣押行为,此次举动带有明显的政治意味,与高市阵营上台之后的强硬言论相呼应。

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外交部发言人林剑明确表示坚决维护中国渔民的合法权利,要求日本方面严格遵守中日渔业协定,做到公正执法,保障中方船员的人身安全和合法利益。中国驻日本大使吴江浩表示,中日关系处于自两国建交以来最为严峻的局面,责任在于日本一方;他强调中国有足够的能力和意志来保护自己的核心利益,并且积极谋划大国关系,维护和平发展和世界稳定。

王毅和卢比奥会面时确认要“拉长”中美合作清单,卢比奥认为中国是一个富裕而强大的国家,在地缘政治中起着重要作用,应该保持关系、寻找合作点。此番话对东京影响最大,日本对华强硬依靠美日安全框架,如果中美合作清单变长,东京对抗的成本就会重新评估。随后日本方面很快释放了中国的船长,有助于缓和事态,但是其他船员的处理、执法证据链、是否赔偿、司法程序等等都还没有明确的信息。

此事让人联想到2010年的东海撞船事件,日本扣押了中国的船长,并准备起诉,最后在压力之下释放了船长。类似案件容易引起政治风暴,海上执法属于技术问题,扣押和移送属于司法问题,“放与不放”瞬间变成外交和安全问题,一环扣一环。

为什么现在要扣船?既可以是国内政治舞台上对支持者的表态,也可以是对中国的探试。日本的安全政策长久以来依靠的是美日之间的这张“安全网”,但是如果中美之间出现更多的实质性的利益交集的话,东京的动作空间就会变小。卢比奥的表态可以作为参考:中美合作清单越来越长,说明双方都有共同的算计表;只要这张表变厚,中日碰撞的机会就会减少。

从日本执法的角度看,“未听停船命令、涉嫌逃逸”需要有证据支持:有没有完整的记录,过程是否符合程序,是否在双方认知不同的海域进行越界执法,都应该拿出材料来。以中日渔业协定为底线,执法不可越界。

中国短期应对以外交磋商、领事保护为主,海警巡逻加强,法律抗辩跟进;长期要将海上风险清单化:确定区域、制定预案、切实保护渔民。同时外界也有更大的声音呼吁提高力量等级,在东海和钓鱼岛地区,但是要掌握好分寸,防止摩擦扩大。

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此次“扣船—放人”既是试探又是提醒,两国要防止海上问题被政治化,东京不能把国内政治压力转移到渔民身上,北京既要保护好渔民,又要充分利用好协定和规则。更需要注意的是,中日两国关系已经到了需要形成新的共识的十字路口上,没有共识就会波涛汹涌,达成共识也能平稳航行。

关键在于流程透明,把可以公开的都公开,把该交代清楚的都交代清楚。 “积极运筹大国关系”也要落到实处:如果中美合作清单拉长、中俄战略协同持续,日本对外政策就需要重新算账,算清账本才知道哪一步划算。政治要硬气,执法要有温度,外交要守好底线;把人安全接回来、把事实讲清楚,目前最要紧的就是这两件事。