2月9日,法国政府咨询机构发布的报告中提到,欧洲工业被中国的“巨轮”碾压,建议采取非常规措施:对所有中国商品征收30%的关税,使欧元兑人民币贬值30%,重演“广场协议”。此话一出,舆论哗然,与法国领导人之前在世界经济论坛上反对保护主义的言论相悖,前后矛盾。
“贬值30%”也十分荒谬。成熟的货币体系不是可以随意拧动的阀门,强行对另一货币进行大幅度调整,就像当年美国拉拢盟友逼迫日元升值的“广场协定”。其结果就是日本出口受挫、资产泡沫达到顶点后又破裂、产业受创数年。现在想用老剧本套用在中国,既没有胆量也没有底气,也不现实。
中国方面做出了简短而有力的回应:“劝告法国不要‘酒不醉人人自醉’。”提醒法国不要将自己的焦虑向外推移,也不能把冲动的方案当作救命药。关税战、强行汇率这些猛药吃下去之后,反噬才是主要的。欧洲工业的困境,主要就是结构性的问题,俄乌冲突导致能源价格上涨,制造成本提高;供应链重组打乱了原有的体系,每段都需要重新磨合,时间和资金的流失。这些矛盾不能用关税或者汇率来一刀切地解决。
对华加征30%关税,没有道理,而且有可能违反世贸组织规则。单列一国统一加码的合法性站不住脚。特朗普执政期间曾扬言要使用关税大棒,但体量上的优势并没有带来预期中的收益,反而增加了成本,最后只能收回。欧盟比较复杂,各个成员国的需求不同,产业结构也不同,很难形成统一的意见。真打关税战,先碰上内部阻力,然后与中国硬碰,付出的不仅仅是“30%”。
外界关心中国会作何反应,信号已经释放。以葡萄酒为例,欧盟预计中国葡萄酒在2024年的出口额接近7亿美元,其中法国占据了半壁江山,市场很大。如果欧盟坚持征收关税的话,中国可能会启动反倾销调查,并且对等征收相关品类的关税,葡萄酒很容易成为目标,法国在中国市场的损失也不小。
除此之外,歧视性措施会触发反歧视调查,对企业来说就是审批延迟、合规要求提高、市场空间变窄。既合法又可以实施并且有力度。一旦欧盟单方面采取关税措施,中国就会以对等关税进行反击。这是正当防卫,并不是情绪化的反应。美国方面难以承受,欧洲方面则硬撑着,付出的代价更大。
中欧实际联系不可忽略。两者都是大贸易体,产业链互相嵌套、优势互补,消费、零部件、设备、技术端交织密集。简单地“拉闸断电”,不仅会让对方蒙受损失,也将会让自己的付出付出代价。欧洲的企业需要中国市场,中国的企业也看重欧洲的技术与品牌。明智的做法是通过摩擦中的合作把分歧摆到台面上,把解决办法写入合同。
法国此时发布报告,背景是经济增长放缓、通胀压力仍然存在,舆论对就业和产业空心化的担忧。政治上的压力外移是很常见的,但是最终还是会回流。加关税会使消费者物价上升、企业原材料成本提高,就业未必能保住。强行推动货币贬值牵动金融系统,可能会引起资本外流、资产贬值、债务负担加大,不是一纸命令可以承受的操作。
“广场协议”并不是万能的。有人认为拧到某个汇率水平就可以重平贸易,日本的教训就在眼前。中国的体量更大、产业更全、内需更广、供应链更厚,用旧钥匙去开这把锁是插不进去的,硬拧只会把钥匙折断。
中国的态度很明确:沟通的大门一直敞开,欢迎用数据、案例把问题讲清楚;不怕事、有准备,来则应,既守规则又划线。近几年来博弈已经显现出来:该扛的扛住,该让的公开透明,不要再把棋局当成零和博弈。
对法国政策制定者的建议:要对问题进行精确分析,而不能将“竞争力不足”仅仅视为“外部威胁”的结果。企业想要活得长久并且跑得快,靠的是能源稳定、合理的税收负担、劳动力技能提升、透明的监管等硬货。关税就和止痛药一样,可以延长疼痛的时间;汇率则像手术刀一样,有可能会伤到大血管。给中欧企业的一个警示:风大路在。合同具体,预案全面,仓位多样化,符合法律规范,风险可以控制。不怕风,就怕脚下不稳。
此事还没有一个最终的结果。报告归报告,政策还是要走流程,欧盟内部还要进行博弈,成员国和利益团体也会发声。中国的态度已经表明,可以合作的就合作,需要反制的就反制;话不要说得太绝,留有余地,总有不那么糟糕的解决办法。
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