2008年萧克老将军离世，享年102岁，留下厚厚一本回忆录。但翻到他抗战时独当一面的冀热察挺进军那段，居然只有薄薄一章——这反差咋回事？再看1955年授衔，八路军三正三副六位师级干部，五个是元帅，唯独他戴的是上将军衔。有人说他资格不够？红军时就是红六军团一把手、红二方面军副总指挥，够老了。那为啥差距这么大？其实抗战初毛主席给三位副师长出的“单飞测试”，直接定了后来的格局。
先说说徐向前。他接到的任务简直是地狱难度——去冀南搞根据地。那地方全是大平原，连个能躲的山沟沟都没，鬼子汽车轮子一咬上，大部队基本歇菜。他手里才几百号人，换别人早懵了，但徐帅心里有数：老乡就是活大山！硬是花三个多月扎稳脚跟，搞出平原游击战样板，队伍滚雪球似的涨到一万多，第一关满分过。
没过多久，1939年夏天第二道难题砸过来：山东乱成一锅粥，各路人马谁也不服谁，眼看要被鬼子收拾。主席直接点徐向前的将，他撂下冀南就奔山东当纵队司令。本来是散沙，他愣是捏成铁拳头，把115师和山东纵队揉一块儿，山东地盘稳了还越搞越大。
抗战打赢了，第三道题更刁钻：回山西收拾阎锡山。主力都抽走了，留给他的全是地方武装和新兵蛋子。阎老西在山西盘踞几十年，碉堡修得像乌龟壳，家伙事儿硬得很。徐帅靠这些杂牌组了第一兵团，一边打一边练，愣是把山西横扫了。三回单干全逆风翻盘，元帅位子坐得稳稳的。
再瞅瞅聂荣臻。平型关打完，主席让他去晋察冀白手起家。手里就杨成武一个团加地方武装，满打满算三千人，对面是两万鬼子。他没躲山沟当缩头乌龟，直接拍板：主动找鬼子麻烦！脚跟没热就让杨成武打伏击，老百姓本来看国民党被追着跑都绝望了，突然见八路军这点人能打趴鬼子，瞬间炸了锅——送饭、抬伤员抢着来。
一个月功夫，杨成武靠老乡帮衬，打一仗赢一仗，一口气拿七座县城，晋察冀根据地有模有样了。没过半个月，鬼子急眼了，凑两万人分八路围剿。聂帅手里还是那几条枪，但腰杆子硬了——身后站着老百姓呢。他带着鬼子兜圈子、打游击，一个月耗死一千多鬼子，硬生生把两万大军磨走。后来把晋察冀搞成模范根据地，元帅军衔拿得一点毛病没有。
最后说萧克。跟徐向前的地狱关、聂荣臻的险关比，他的剧本简直是新手村教学模式。虽说长征时没站对队，跟贺龙有点不对付，主席还是给了机会，派他去平西当冀热察挺进军司令员。上任时那叫一个风光：三个支队八千多人七千条枪，手下邓华、宋时轮都是后来的猛人，比聂帅的三千人阔多了。
可偏偏就在这时候，他走错了一步棋。到平西后，手里攥着同花顺，没学聂荣臻赶紧打鬼子立威，也没学徐向前拢队伍，居然选择关门整顿。这一整就是一年，战火纷飞的年代，时间比金子还贵啊！他不打仗光折腾自己人，结果出大乱子了：冀东抗联的高志远被安汉奸罪名毙了，大伙心凉透了。
紧跟着，宋时轮、邓华这两员悍将前后脚走了。要知道，邓华带的是晋察冀老部队，宋时轮是120师底子，这俩一走，聂荣臻和贺龙当然要把自家部队要回去。萧克死活不给，官司打到主席那儿，最后主席发报让两位顾全大局支援，才算摁下去。可人心散了，队伍没法带了。
宋、邓走后，萧克手里能打仗的只剩参谋长程世才，可程世才连军政委员会门都没进，憋屈得回延安了。好好的一手牌，愣是打成相公。后来冀热察挺进军日子一天比一天难，别说扩地盘，吃饭活命都成问题，1942年春节前后，番号直接撤了。
回头看这三位副师长的命数，真不是谁偏心。徐向前死局盘活，三次临危受命全赢；聂荣臻险局杀出一条血路，靠老乡把三千人变成铜墙铁壁；唯独萧克赢局里绕进死胡同。论发动群众，没聂荣臻会混熟生面孔；论带兵用人，没徐向前化腐朽为神奇的本事。
1955年授衔的结果，是战场拿命拼出来的，也是关键决定攒的因果。五个元帅一个上将，板上钉钉的历史必然。
参考资料：《萧克回忆录》《徐向前传》《聂荣臻传》中国共产党新闻网《八路军三副师长的抗战历程》
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