把日历翻到1937年，抗战的烽火刚烧起来。
冯玉祥那边，却先把枪口对准了自己人。
这一年里，他连着下了三道黑令，派出去的刺客一拨接一拨，索命的对象只有一个：萧振瀛。
乍一听，这事儿透着股邪乎劲。
萧振瀛那是谁？
那是给冯玉祥鞍前马后的大管家，是在西北军快断气的时候，硬生生给这支队伍续上一口命的恩人。
可这笔账，冯玉祥不算。
在他那套旧军阀的脑回路里，萧振瀛不除不行。
最玄乎的是最后那次动手。
杀手刀都拔出来了，愣是在最后一刻收了手，活儿没干成。
理由跟听评书似的：这杀手猛然发现，眼前这个要杀的目标，竟然是自家亲叔叔的救命恩人。
十年前在西安，正是这位萧长官大笔一挥，把他叔叔从鬼门关拽了回来。
善恶终有报。
看似是老天爷安排的巧合，说穿了，是两个人在十年前种下的不同种子，经过岁月的发酵，终于在这一秒结出了果子。
要是不把这两个人长达十年的明争暗斗掰扯清楚，你就搞不懂西北军咋就散了摊子，也琢磨不透那个年代的军阀到底败在哪一步。
镜头切回到1927年的大热天。
那会儿的西安城，连风里都带着一股子血腥味。
因为那场著名的“清党”运动，冯玉祥嘴皮子一碰，三千多个年轻后生就被扣上乱党的帽子，填满了大牢。
这时候，推到萧振瀛跟前的是个烫手的山芋。
他那会儿既管着西安市面，又捏着军法大权。
这批人，是宰了，还是放了？
要是照着冯玉祥的脾气来，这事儿不用过脑子。
那时候带兵讲究个“令行禁止”，大帅说黑的就是黑的。
你只管闭着眼签字，把人拉出去突突了，这官当得才稳当。
偏偏萧振瀛心里有另外一本账。
这三千号人里，绝大多数还是毛都没长齐的学生娃。
这一梭子下去，一来是有损阴德，二来这些读书郎都是国家的将来。
为了站队表忠心，背上几千条人命债，划算吗？
亏大了。
萧振瀛一咬牙，干了件惊掉下巴的事。
行刑队都准备好了，他突然改口：“岁数不到二十的，统统放人！
那是爱国的娃娃，能有什么罪？”
这一松口，呼啦啦走了一大片。
消息传到冯玉祥耳朵里，味道全变了。
在冯大帅看来，你萧振瀛哪是菩萨心肠，分明是想造反夺权。
在军阀那个封闭的圈子里，兵是私有财产，军令就是家法。
你一个小小的军法处长，敢把大帅的话当耳旁风，那就是没把“家长”放在眼里。
这不光是抗命，这是在动摇他的“家威”。
冯玉祥气得五雷轰顶，当场拍桌子要毙了萧振瀛。
就在这节骨眼上，西北军里出了件让冯玉祥后背发凉的事。
宋哲元、张自忠、冯治安——这些平日里带兵打仗的哼哈二将，居然齐刷刷跪了一地，脑袋磕得砰砰响，就为了保萧振瀛一命。
就连队里的老资格张树声也跑出来当和事佬。
冯玉祥突然觉得，自己这把刀，砍不下去了。
一个当老大的，想收拾个手下却发现指挥不动，这说明啥？
说明脚底下的台子不稳了。
尤其是当他听说底下那帮将领私下管萧振瀛叫“萧大哥”，见了他这个“冯先生”却跟老鼠见了猫似的，他心里那个疙瘩彻底解不开了。
萧振瀛当年的那一搏，拿脑袋赌来了人心；而冯玉祥的那道死命令，为了那是那点可怜的面子，把弟兄们的心都给伤透了。
要是说1927年那是道裂缝，那1930年的中原大战，就是彻底把桌子给掀了。
那年头，冯玉祥输得底裤都没了，发个电报宣布下野。
他那个攒了半辈子的西北军家底，稀里哗啦全碎了。
七万多号败兵被堵在山西那个山沟沟里。
那是真叫天天不应：兜里没钱，缸里没粮，身上没棉袄。
大冬天的，当兵的冻得跟冰棍似的，跟路边的叫花子没两样。
这会儿，冯玉祥人呢？
早溜了。
照他的想法，既然牌打输了，保住自己才是正经，至于底下那些大头兵，那是“留得青山在”之后的柴火，烧没了就烧没了。
这烂摊子，直接甩给了萧振瀛。
管，还是不管？
管，这就是个填不满的坑，弄不好把自己也得赔进去；不管，这七万个跟着大伙出生入死的老兄弟，怕是熬不过这个年关。
萧振瀛选了头一条路。
接下来他那一套组合拳，简直就是民国危机公关的教科书，直接把这支队伍的魂儿给换了。
他先去找张学良，那是当红的“少帅”，要钱有钱要地有地。
萧振瀛凭着那张嘴，硬是说动张学良把这帮没人要的杂牌军给收了。
紧接着是安顿座次。
为了摆平各方山头，他劝自己的铁杆哥们张自忠把军长的交椅让出来，捧那个资历更老的宋哲元上位。
这一手“让座”，把内部的火气全给压下去了。
最要命的是钱。
有了番号没军饷，蒋介石在那儿装聋作哑，张学良也拖拖拉拉。
萧振瀛直接杀到南京找孔祥熙。
孔祥熙那是财神爷，也是出了名的铁公鸡。
萧振瀛干了啥？
他二话没说，“噗通”一声，直挺挺跪在了孔祥熙跟前。
都是场面上的人物，这一跪，把萧振瀛的面皮全扔地上了，换回来的却是全军几万人的活命钱。
这一连串的操作，硬是把西北军从坟堆里扒拉出来，变成了后来的“第二十九军”。
但这事儿有个冯玉祥没想到的后遗症：这支队伍，再也不姓“冯”了。
冯玉祥后来背地里老念叨，说宋哲元保住西北军，是给他“冯先生留了后”。
这话纯属他自个儿做梦。
这支队伍的“根子”，早就让萧振瀛给换了土。
将领们服萧振瀛，是因为他实在，是因为他拿大伙当人看，而不是当枪使。
他能为了大伙下跪磕头，这种“义气”在那个乱世里，比冯玉祥那种高高在上的“大家长”架子值钱太多了。
转眼到了1937年，鬼子打进来了。
蒋介石想榨干西北军最后那点油水，给了冯玉祥一个第六战区司令长官的头衔。
冯玉祥乐坏了。
在他看来，这是老天爷开眼，让他把丢了的东西再拿回来。
他觉着，只要大旗一竖，那些当年的老部下——宋哲元、韩复榘、张自忠，还得跟过去一样，那是让往东不敢往西。
可惜，他想瞎了心。
等他真想调兵遣将的时候，发现指挥棒失灵了。
宋哲元直接装病，面都不见；韩复榘更绝，兵都不出。
为啥？
除了军阀那是想保存实力的私心，更关键的是萧振瀛的一句话。
萧振瀛跑到前线，只对宋哲元掏了一句心窝子话：“冯先生这回回来，保不齐是要把你换掉。”
这话一出口，立马勾起了老将们对冯玉祥“翻脸比翻书还快、控制欲极强”的恐怖回忆。
那一刻，西北军的头头脑脑们做出了决断：他们选了维护现在的利益伙伙，而不是回去伺候那个旧式家长。
被架空的冯玉祥，脸都绿了，恼羞成怒。
他把这笔烂账全算在了萧振瀛头上。
他认定，是萧振瀛偷走了他的威风，是萧振瀛挑拨了他和部下的关系。
所以，这人留不得。
这就有了开头那一幕暗杀戏码。
但他没琢磨明白的是，救了萧振瀛命的，不是运气好，而是萧振瀛十年前种下的善因。
那个刺客的叔叔没死，是因为萧振瀛拿人命当回事；萧振瀛没死，是因为这世上真有因果循环。
回过头再看，冯玉祥咋就输给了萧振瀛？
面上看，是玩权谋玩漏了；骨子里，是两套带队逻辑的碰撞。
冯玉祥代表的是旧军阀的“私产那套”。
队伍是我的，将领是我的家奴，兵是我的炮灰。
因为是私产，所以谁都不能碰，谁都不能反，管得死死的。
这种架子，顺风顺水的时候看着挺硬，一旦遇上坎儿，立马散架。
萧振瀛代表的，是一种土法炼钢的“合伙人那套”。
大伙是一根绳上的蚂蚱，为了活命，面子可以踩在脚下，利益可以大家分，甚至权力都能让（比如劝张自忠让位）。
冯玉祥这辈子都在防着别人“反水”，用严刑酷法去捆绑忠诚，结果搞得众叛亲离。
萧振瀛压根没想当一把手，他把自己当成个“跑腿的”和“和稀泥的”，却凭着一个“义”字，成了这支队伍事实上的主心骨。
后来，这支被冯玉祥看作私产的二十九军，在卢沟桥打响了抗战第一枪，那是为了国家，为了民族，唯独不是为了他冯大帅。
1937年，随着冯玉祥被蒋介石撸了官，他的军阀梦算是彻底碎了一地。
而那个被他恨得牙痒痒的萧振瀛，虽说也慢慢淡出了军界，但他在那个大雪纷飞的山西留下的那一跪，却让二十九军这杆大旗，一直立到了史书里。
所谓的输赢，其实在他们做决定的那一刹那，就已经定局了。
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