古代京城，是权力的中心，是财富的聚集地，生活方面也相对来说比较便利。
那些身居高位的朝廷重臣，在京城为官数十年，早已习惯了这里的繁荣，也积累了深厚的人脉与资源。
然而退休之后，这些在京城深耕半生的权贵们，却多数会选择收拾行囊，返回远离喧嚣的家乡。
这些曾经手握重权的人，为何在暮年之际，都选择远离权力中心，回归故土呢？
一、京城生活成本太高
古代官员退休，官方称之为“致仕”。
按照礼制，臣子到了六十或七十岁，便需主动向皇帝请辞，“老病不堪厘务者”“老疾不能任事者”，是最稳妥、最易被批准的借口。
老臣主动请辞，既是承认自身年迈体衰、无力继续任职，也是为后辈官员腾出晋升空间，保障封建官僚体制的正常运转。
因此，在官员致仕获批后，皇帝往往会赐下物质与精神上的赏赐或优待，以示体恤。
当然，少数德高望重、根基深厚，或是能力突出、拥有丰富治国经验的重臣，退休后可能被皇帝“返聘”。
辈分高、功劳大的老臣，若腿脚不便，朝廷还会专门派人将其抬至大殿议事，不过这是极少数。
对绝大多数官员而言，退休后留在京城，不仅易遭皇帝猜忌，更难以为继生计。
古代生产力远不及今日，一国经济主要集中在京城及少数主城，繁华背后，是极高的居住与生活成本。
最关键的是，官员任职时居住的官邸属于公家财产，一旦致仕卸任，便需立即搬走。
即便有少数官员因立下大功，被皇帝直接赏赐宅邸，但对绝大多数官员而言，即便奋斗大半辈子，也未必能在京城购置一处房产。
房价高、房租贵，是古人最头疼的问题，正所谓“长安米贵，居大不易”。
且官员退休后，大多无法领取在任时期的“全俸”，不少人仅能拿到半俸，甚至只能依靠朝廷赏赐的几亩薄田维持养老生活。
这样的收入水平，根本无力承担京城的高额开支。
反观家乡，有家族遗留的田产、房屋，生活成本低廉，这让归乡成为多数官员退休后的必然选择。
二、“叶落归根”的执念
在中国，“安土重迁”“叶落归根”从来都不是一句简单的口号，而是深深扎根在每个中国人心中的文化基因。
古代官员大多出身农耕家庭，自幼在乡村长大，土地是他们的根，家乡是他们的魂。
家乡从来都不只是一个地理概念，更是承载着他们童年记忆、文化认同的精神家园。
一个人长大后无论走多远、官多大，最终都要回归故土。
他们年少时，背负着全族的期望，告别家乡，奔赴京城求学、为官，历经数十年的官场沉浮，尝尽了人情冷暖。
暮年之际，内心最渴望的，便是回归宁静，回到那个熟悉的地方，安享晚年。
汉代的第五伦、唐代的张九龄、明代的刘伯温，无数官员在退休后，都选择了归乡。
他们之所以执意归乡，不仅是因为对故土的眷恋，更因为家乡有他们的家族根基。
那里有世代经营的产业，有祖先的坟茔，有家族的祠堂，有血脉相连的族人。
古代中国家族观念极为浓厚，“宗族”是社会的基本单位，而官员作为家族的荣耀，退休后归乡也是一种责任与义务。
他们回到家乡，主持宗族事务，教育后辈子弟，传承家族文化，维系家族的兴旺。
三、明哲保身，远离权力漩涡
官场中的权力斗争从未停歇，即便退休，也未必能全身而退。
留在京城，容易卷入新的政治纷争，招致祸患。
古代官场的政治生态极为复杂，各种派系、各种集团此消彼长。
即便退休，他们在官场数十年积累的人脉、威望，以及曾经的政治立场，都可能让他们成为各方势力拉拢或打击的对象。
或许是无意间的一句闲谈，或许是一次无意的会面，都可能被解读为对某个政治派别的支持或反对，从而招致杀身之祸。
而且留在京城，也容易遭到政敌的打击报复。
官场中没有永远的朋友，只有永远的利益。官员在任期间，难免会因为权力斗争、政见不同，得罪一些人。
这些政敌，在官员在职期间，或许因为忌惮其权力，不敢轻举妄动。
可一旦官员退休，失去了权力的庇护，他们便会趁机报复，轻则污蔑诽谤，重则株连家族。
家乡是官员的根基所在，那里有家族的势力、邻里的支持，京城的政敌很难将势力延伸到偏远的乡野。
四、君心难测，推动官员主动归乡
古代官员退休后不留在京城，还有一个容易被忽视的重要原因——皇帝的隐性诉求。
在封建皇权社会，皇帝作为最高统治者，退休官员的去向也始终在皇帝的掌控之中。
鼓励退休官员归乡，看似是尊重官员的个人选择，实则也是皇帝维护皇权、平衡朝局的一种策略。
第一，防止退休官员干预朝政。
古代官员，尤其是那些身居高位的重臣，在职期间积累了深厚的威望和庞大的人脉。
即便退休不再手握重权，也依然有能力通过各种非正式渠道，影响朝廷的政策决策。
这种影响力，无疑会削弱皇帝的权威，影响政令的贯彻执行，威胁到皇权的稳定。
而让退休官员归乡，便是皇帝解决这一问题的最佳方式。
一旦官员离开京城，远离权力中心，便很难再对朝政产生影响，皇帝也能更好地掌控朝局。
第二，避免退休官员在京城形成势力集团。
官场中派系林立，利益交织，如果大量有影响力的退休官员聚集在京城，他们很可能会相互勾结，形成一股庞大的势力集团。
尤其是那些曾经手握重权的官员，他们的门生故吏遍布朝野，一旦聚集在一起，便会成为一股不可小觑的力量。
因此，皇帝会鼓励退休官员归乡，将他们分散到各地，从而有效防止他们联合起来。
五、归乡不是落幕，退休官员还可以继续发光发热
古代官员退休后归乡，并非就是彻底淡出历史舞台，过上了与世隔绝、闲云野鹤的生活。
事实上，对于大多数古代官员而言，归乡并不是人生的落幕，而是开启了人生的“第二春”。
他们在家乡，依然坚守着士大夫的家国情怀，践行着自己的社会责任。
一方面，退休官员归乡后，助力地方治理。
在古代，很多时候县以下的地方并没有正式的官员编制，许多地方事务，都需要依靠有威望、有能力的乡绅来处理。
退休官员，大多有着丰富的行政经验、较高的文化素养和广泛的人脉关系，他们回到家乡后，便成为地方上的“乡村贤达”，受到当地百姓的尊崇。
皇帝鼓励他们归乡，也是希望借助他们的力量，协助处理地方事务，弥补中央集权制度下地方治理的不足。
既让退休官员有了发挥余热的舞台，也弥补了地方治理的短板，有利于国家的长治久安。
他们调解邻里纠纷，维护地方秩序，兴办学堂，传播文化，修建水利，发展农业，为地方的发展作出了重要贡献。
汉代的第五伦请辞时，汉章帝感念其一生忠直清严，以二千石俸禄终身供养，另加赐钱五十万、公宅一所。
他荣归故里之后，安守乡里、教化一方，受到当地百姓的广泛尊崇。
明代的海瑞，退休后归乡之后闲不住，积极参与地方事务，调解邻里纠纷，严惩恶霸等，“海青天”的形象屹立不倒。
另一方面，退休官员归乡后，专注于文学创作和思想探索，留下了大量珍贵的文化遗产。
古代官员，大多是读书人，他们在职期间，忙于政务，没有太多的时间专注于文学创作和思想探索。
退休归乡后，远离了官场的纷争，也有了更多的时间和精力，投身于文学创作和思想探索。
唐代诗人白居易晚年以太子少傅分司东都，半官半隐比较清闲，于是和师友唱和写诗、整理编写诗集。
宋朝规定官员年满七十即可正常致仕，还给出了实打实的保障：退休后大多能领取半份俸禄，功勋卓著者更可享受全俸待遇，衣食无忧。
为了让老臣晚年更有尊荣，朝廷还常采用先晋其官阶，再准其致仕的做法，以此提高退休待遇；部分重臣还能凭借资历，让子孙获得入仕机会，恩荫相济。
比如司马光，因政见不同主动请退，居于洛阳十余年。朝廷并未薄待这位老臣，依旧给予优厚待遇。因此他得以潜心著述，最终成就了千古史学名著《资治通鉴》。
此外，许多退休官员，还会在家乡兴办学堂，招收邻里子弟，免费授课，培养人才，形成了“耕读传家”的良好风气，也为国家输送了大量的后备人才。
结语：
也许在我们看来，放弃京城的繁华回归乡野，似乎是一种遗憾。
可在古代官员看来，这却是最明智的选择。
在京城，他们是身居高位的官员，背负着朝廷的责任，应对着复杂的官场纷争，身心俱疲。
而回到家乡，他们可以卸下所有的伪装与重担，享受天伦之乐，发挥余热，践行士大夫的家国情怀。
人生一世，进退皆有章法。古人致仕，求的是安稳体面，盼的是阖家安康。
今日除夕，愿我们新的一年，进退有度，得失从容，既有前路可奔赴，亦有归途可安心。
【end】
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