提到西汉名将，你最先想到谁？卫青霍去病？韩信？但有个老将，80岁还扛着枪出征，硬生生把青海划进中国版图，功劳比卫霍还稳——他就是赵充国。为啥他名气没卫霍响，却能压过他们成西汉第一赵充国出生于公元前137年，比霍去病小三岁，算同辈人。但他进军队时，卫霍的时代已经落幕了。直到公元前99年，40岁的他才第一次上战场，跟着李广利打匈奴。结果李广利的大军被围得死死的，断粮好几天，眼看就要全军覆没。
将？今天咱唠唠这位“活到老战到老”的战关键时刻，赵充国挑了100多个还能打的壮士，带头往前冲，杀开一条血路。他自己全身挨了20多刀，汉武帝知道后，亲自召见他，还升他做车骑将军长史。后来李广利兵败投降匈奴，赵充国因为之前负伤没跟着去，反而躲过一劫。
汉昭帝时期，武都氐人叛乱，赵充国第一次独自领兵，轻松平叛，升中郎将守上谷。之后他还当过管皇室财政的水衡都尉，能文能武，皇帝很信任他。边境有事他就带兵去，比如攻破匈奴西祁王，升后将军。
公元前78年，乌桓挖了匈奴祖坟，匈奴出兵打乌桓。霍光想趁机打匈奴，但赵充国反对：“蛮夷自己打架，咱掺和啥？”可中郎将范明友支持出兵，霍光就派他去。结果匈奴跑了，范明友转头打乌桓，还封了侯，可匈奴和乌桓都恨上汉朝了。
公元前72年，匈奴打乌孙，解忧公主求援。汉宣帝派五路大军，赵充国也是其中之一。匈奴一看汉军来了，直接窜进大漠。赵充国出塞1800里，灭了个小部落，抓了300多人，牛羊7000多，就回来了。其他几路要么没找到匈奴，要么夸大战果，后来有人自杀了。
但乌孙和常惠那边打得好，抓了匈奴几万人，牛羊70多万。汉宣帝封常惠为侯，还责备了赵充国等三人。不过匈奴后来报复乌孙时遇大雪，死了九成以上，损失惨重。
公元前64年，匈奴打西域的郑吉，赵充国想救援，但丞相魏相不同意，说不值得。结果匈奴觉得汉朝弱，集结10万骑兵打边塞。这时候赵充国70多岁了，主动请缨带4万骑兵守边塞，匈奴一看防备严，就跑了。
没过多久羌人出事了。公元前62年，先零羌和各部落结盟。赵充国马上察觉不对：“羌人之前容易管是因为互相打，现在结盟肯定要造反，而且可能有匈奴掺和。”一个多月后，羌人小部落找匈奴借兵，要断汉朝和西域的路。
汉宣帝派义渠安国去查，结果这货直接杀了30多个羌人首领，还砍了1000多百姓。羌人彻底反了，打汉朝边塞，义渠安国被打败，退到令居报信。
汉宣帝犯难了，没人能打羌人，赵充国都快80了。他让御史问赵充国推荐谁，赵充国说：“没人比我合适。”皇帝又问羌人实力，赵充国说“百闻不如一见，我先去金城再说”。皇帝被他打动，同意他挂帅。
赵充国带1万骑兵过黄河，扎营河湟。他治军严，还疼士兵，士气很高。羌人几次挑衅，他都不理，只抓俘虏。从俘虏嘴里知道，羌人首领都抱怨：“早说不能造反，现在赵将军来了，根本打不过啊。”
赵充国一边对峙，一边屯田种粮，还放俘虏回去传话：“朝廷只杀有罪的，没罪的别找死；有罪的杀其他有罪的，还能领赏。”半年多就招降了1万多羌人。
酒泉太守辛武贤不爽了，觉得赵充国不打仗，自己没功劳。他上奏要直接出兵，很多大臣支持，因为朝廷已经集结了6万大军，粮草花了不少，粮价涨了20倍。
汉宣帝动心了，派辛武贤和许延寿带兵出击，还下诏书让赵充国赶紧打。将领们都慌了，怕违抗命令，但赵充国不肯：“国家大事在前，个人安危算啥？”
他写了《上书谢罪因陈兵利害》，说挑事的先零羌只有1万多，胁从的3万多，打胁从会把他们逼成敌人，得先打首恶。还说“善战者致人，不致于人”，要守着等敌人动。最后说自己快80了，爵位够高，不会骗皇帝，愿意为国家死。
皇帝看了奏章，基本同意他的意见，但让他秋天提前打。赵充国秋天突然扑向先零羌，叛军慌了，丢了辎重逃跑。赵充国让士兵慢慢追：“穷寇别逼太急，逼急了会拼命。”结果叛军跑死溺死几百，投降被杀500多，汉军缴获10多万牲畜。
击溃先零羌后，赵充国不让烧羌人房子，说区别对待叛变和不叛变的。几个大部落见汉军不强杀，都主动投降。这时候赵充国病倒了，皇帝让他休养，派辛武贤和许延寿出击。
三路出击的战果：许延寿收降4000多，赵卯招降1000多杀1000多，辛武贤杀2000多。但赵充国没动，就有5000多羌人来投降，战果最大。
公元前60年，羌人要么被杀要么投降，叛乱首领的脑袋都被交上来了。赵充国请求罢兵，回朝任后将军卫尉。汉宣帝设金城属国管羌人，后来又设西海郡，青海正式成中国一部分。
赵充国的屯田策略影响很大，朱元璋后来夸他：“边防之计莫善于此。”但他回朝后，有人劝他把功劳给辛武贤，他不肯：“我不能骗皇帝，战争要给后世做榜样。”
辛武贤怀恨在心，后来弹劾赵充国儿子赵卯泄露宫中隐私。赵卯受不了审讯自尽，赵充国悲痛退休。但皇帝还常问他边境的事。
公元前51年，赵充国病逝，86岁，谥号“壮”。次年麒麟阁画11功臣，他排第四。
参考资料：《汉书·赵充国传》；央视《中国通史》之“西汉名将赵充国”
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