自古以来，人活一世，草木一春，谁不盼着福寿双全，子孙满堂？
尤其是在那讲究生辰八字、天命轮回的旧时候，家里添丁进口，更是头等的大事。
都说马年生的孩子，天生带着一股龙马精神，是吉兆，是福气，将来必定是人中龙凤，能光耀门楣。
可为何被誉为前知五百年，后知五百年的明朝国师刘伯温，却在预言奇书《烧饼歌》中，隐晦地留下一句谶语，暗示那些晚景凄凉、家破人亡的悲剧，竟多与此有关？
《道德经》有云：祸兮福之所倚，福兮祸之所伏。世间万物，阴阳相生，盛衰交替，本是天道循环。
一时的泼天富贵，或许早已在暗中标好了价码；而那看似大吉大利的开端，或许正是一场漫长悲剧的序幕。
命运的棋盘上，究竟是哪一步，让本该承欢膝下的麒麟儿，变成了催命的讨债鬼？这背后，藏着的究竟是人性的扭曲，还是天道的无情？
01
洪武年间，镇北州有位富商，姓伍，单名一个象，字万山。
伍万山并非是那等土里刨食、一朝暴富的商贾，他的家业，是祖上三代人，一艘船一匹马，踏踏实实跑出来的。
到了他这一代，伍家的万顺祥商号，在整个北地，已是无人不知无人不晓的头块招牌。
金银财帛，流水似的淌进伍家的库房，宅院楼阁，雕梁画栋，比那州府衙门还要气派几分。
伍万山为人又素来和善，修桥铺路，赈济灾民，是镇北州人人称颂的伍大善人。
可就是这么一个要风得风、要雨得雨的人物，心中却有一块天大的乌云，压了整整二十年，不见天日。
他年近四十，膝下却无一子。
正妻为他生了三个女儿，个个貌美如花，知书达理，可在这不孝有三，无后为大的年月里，女儿终究是泼出去的水。
偌大的家业，将来交给谁？祖宗的香火，由谁来继承？
这桩心事，成了伍万山午夜梦回时，心口上的一根刺。
他请遍了名医，求遍了神佛，家中的送子观音像，香火就没断过。
终于，在他三十九岁这年，正妻再度有孕。
十月怀胎，瓜熟蒂落，一声响亮的啼哭，划破了伍家大宅宁静的清晨。
是个男孩！
还是个生在甲午马年的男孩！
伍万山抱着襁褓中粉雕玉琢的婴孩，激动得浑身颤抖，老泪纵横。
龙马精神，马到成功！这是天大的吉兆啊！
他当即给儿子取名宗霖，宗者，家族之本；霖者，天降甘霖。寓意着这个孩子，是上天赐予伍家，以承宗庙、兴家业的及时雨。
伍家喜得贵子的消息，像长了翅膀一样，传遍了整个镇北州。
一时间，前来道贺的官绅商贾，踏破了伍家的门槛。
伍万山大喜过望，决定在儿子满月这天，大宴宾客，流水席摆足三天三夜，与全城同乐。
满月宴当天，伍家张灯结彩，宾客如云，热闹非凡。
酒过三巡，菜过五味，正当众人举杯恭贺，称赞伍家小公子面相不凡，将来必成大器之时，一个不速之客，却悄无声息地出现在了伍府的大门外。
那是一个游方的老道士。
他身形枯槁，穿着一件洗得发白的灰色道袍，上面打满了补丁，脚下一双破烂的草鞋，露出了黑瘦的脚趾。
他手中没有拂尘，也没有宝剑，只拄着一根光溜溜的竹杖，站在喧嚣的门外，与这满院的富贵荣华，格格不入。
家丁见他形容邋遢，以为是来讨饭的，便想拿几个铜板打发了。
谁知老道士却摆了摆手，既不要钱，也不要饭。
他一双眼睛，浑浊却又仿佛能洞穿人心，只是静静地看着院内，声音沙哑地开口：贫道不为贺喜，只为解惑而来。
家丁不耐烦地要赶他走，正巧被出来招呼客人的伍万山看见了。
伍万山素来与人为善，见是个出家人，便上前拱手道：道长有礼了，不知有何见教？
老道士抬起眼皮，深深地看了伍万山一眼，缓缓说道：伍居士，恭喜你老来得子，本是天大的喜事。只是……
他话锋一转，叹了口气：可惜了，可惜了。
伍万山心头一紧，脸上的笑容也僵住了。
这大喜的日子，一个素不相识的道士，上门就说可惜，任谁听了心里都不会舒坦。
他耐着性子问：道长何出此言？
老道士没有直接回答，反而问道：令公子，可是生于甲午年？
正是。
出生之时，可是红霞满天，天边有奔马之状的云彩？
伍万山大吃一惊。
儿子出生的那天清晨，天边的确出现了绚烂的火烧云，形状确实有几分像万马奔腾。
当时所有人都说这是吉兆，是祥瑞之象，这道士又是如何得知的？
见伍万山面露惊色，老道士脸上的神情却愈发凝重。
他摇了摇头，嘴里念念有词：龙马精神，本是栋梁之材。奈何，奈何……马作的卢飞快，弓开如月满弦。生错了时辰，占错了方位，福变成了祸，债啊……
他的声音很低，后面的话几乎听不清。
伍万山听得云里雾里，只觉得心头一阵发毛。
他强压下心中的不快，沉声问：道长，您究竟想说什么？还请明示。
老道士不再多言，只是从那破旧的道袍里，摸出了一样东西，递到伍万山面前。
那是一把小小的木锁。
锁身由最寻常的桃木制成，没有雕花，没有上漆，甚至连边角都有些粗糙，看起来毫不起眼。
伍居士，贫道与你父辈有些渊源，今日不请自来，只为送你这把锁。
老道士将木锁塞进伍万山的手中，触手冰凉。
此锁，名为锁心。你需用它，锁住令公子的一样东西，藏于暗处，不见天日。直到他十八岁生辰那天，方可打开。
伍万山握着那把粗糙的木锁，满心疑窦：锁住我儿的一样东西？是何物？还请道长说个明白。
老道士却只是高深莫测地摇了摇头：天机不可泄露。该锁何物，需居士自己去悟。悟对了，或可为他消解几分灾祸。悟错了……
他顿了顿，浑浊的眼中闪过一丝怜悯。
那这泼天的富贵，怕是终将化为一场泡影，落得个白茫茫大地真干净。
说完，老道士也不等伍万山再问，转身便走。
他走得不快，但几步之间，就汇入了街上的人流，再也寻不见踪影。
伍万山呆立在原地，手中紧紧攥着那把冰凉的木锁，耳边还回响着老道士那句福变成了祸，债啊……。
满院的喧嚣和喜庆，仿佛在这一瞬间，都离他远去了。
一股莫名的寒意，从脚底直冲天灵盖。
他低头看着怀里，那本该是家族希望的婴孩，心中却第一次，生出了一丝难以言喻的恐惧。
这个被全城人视为祥瑞的马年之子，难道……真的是个祸根吗？
02
老道士的出现，就像投入平静湖面的一颗石子，虽然只泛起短暂的涟漪，却在伍万山的心底，留下了一圈圈挥之不去的阴影。
起初的几日，他寝食难安，反复琢磨着老道士的话。
锁住儿子的一样东西？到底是什么？
是他的生辰八字？是他的胎毛？还是他满月时穿的第一件衣裳？
伍万山想得头都快炸了，也悟不出个所以然来。
妻子见他整日愁眉不展，便宽慰他说，那不过是个疯疯癫癫的野道士，胡言乱语，当不得真。
世人都说马年生子是大吉，难道还能有错？
伍万山听了，也觉得有理。
自己盼了半辈子才盼来的儿子，粉雕玉琢，伶俐可爱，怎么看也不像是个讨债鬼。
或许，那老道士只是见他家业大，故意危言耸听，想骗些香火钱罢了。
想通了这一点，伍万山的心情豁然开朗。
他将那把桃木锁，随手丢进了书房一个不起眼的抽屉里，决定将这段不愉快的插曲，彻底抛之脑后。
日子一天天过去，伍宗霖在全家人的万千宠爱中，茁壮成长。
这孩子，也确实没让伍万山失望。
他似乎真的应了那龙马精神的吉兆，从小就展露出远超同龄人的聪慧。
三岁能诵《千字文》，五岁便能对对子，七岁时，镇北州最有名的老夫子，都对他赞不绝口，说他有状元之才。
不仅文采出众，伍宗霖的相貌也生得极好。
剑眉星目，鼻梁高挺，小小年纪，便已能看出日后的俊朗不凡。
走在街上，谁见了都要夸一句：伍大善人真是好福气，生了这么一个麒麟儿！
每当这时，伍万山总是笑得合不拢嘴，心中的那点阴霾，早已被儿子的优秀，冲刷得一干二净。
他觉得，自己当初真是杞人忧天了。
这明明就是上天赐给伍家的福星！
为了培养这个唯一的儿子，伍万山不惜血本。
他为儿子请来全天下最好的老师，文有翰林院退下来的大儒，武有京城禁军里出来的教头。
只要是儿子想要的，无论是前朝的孤本字画，还是西域进贡的宝马良驹，伍万山都眼也不眨地为他弄来。
在他看来，钱财乃身外之物，只有儿子，才是伍家真正的根基，是比金山银山还要贵重的宝贝。
他对伍宗霖的宠爱，到了近乎溺爱的地步。
含在嘴里怕化了，捧在手里怕摔了。
从小到大，伍宗霖就没挨过一句重话。
哪怕他偶尔犯了错，只要一撒娇，伍万山的心就软了，哪里还舍得责备。
而伍宗霖，也似乎很懂得如何讨父亲的欢心。
在伍万山面前，他永远是那个孝顺、懂事、勤奋好学的完美儿子。
然而，随着伍宗霖渐渐长大，一些不易察觉的细节，开始让伍万山感到一丝丝的不安。
那是在伍宗霖十岁那年。
府里养的一条老黄狗，因为冲着他多叫了几声，伍宗霖便面无表情地吩咐下人，将那条狗活活打死。
事后，下人战战兢兢地来报，伍万山大为震怒，正要去训斥儿子。
可当他看到伍宗霖时，那孩子却是一脸的平静，仿佛只是碾死了一只蚂蚁。
他看着父亲，条理清晰地说道：父亲，为将者，当有杀伐决断之气。区区一条恶犬，冲撞主人，不加以惩戒，何以立威？将来我又如何掌管这偌大的家业，震慑那些心怀不轨的宵小之徒？
一番话说得伍万山哑口无言。
他看着儿子那双冷静得近乎冷酷的眼睛，心中竟生出一丝寒意。
但他转念一想，男儿当有霸气，慈不掌兵，义不掌财，儿子有这样的心性，将来才能守住这份家业。
于是，他非但没有责罚，反而夸奖了儿子几句。
从那以后，伍宗霖的行事，便愈发显露出一种与年龄不符的狠厉和老练。
十二岁时，他跟着家里的老管事去收租。
有个佃户因为年景不好，实在交不出租子，跪在地上苦苦哀求。
老管事心软，正想通融几分。
伍宗霖却冷冷一笑，叫人将那佃户的房子给点了，逼着那佃户在全村人面前，签下了卖女儿的契约。
他对老管事说：对付这些刁民，就不能心软。你今日放过他，明日便人人效仿，伍家的规矩何在？
这件事传回伍万山耳朵里，他惊得半天说不出话来。
他亲自登门，给了那佃户双倍的银钱，赎回了人家的女儿，又将儿子叫到书房，第一次板起脸，教训他做事不可如此决绝，要懂得与人为善，给自己留后路。
伍宗霖跪在地上，认错的态度极为诚恳，说自己年少无知，下手重了，请父亲责罚。
看着儿子声泪俱下的模样，伍万山的心又软了。
他叹了口气，终究还是没舍得重罚，只是让他抄写了百遍《太上感应篇》。
他以为，儿子只是年轻气盛，经历的事情多了，心性自然会慢慢沉稳下来。
他却没发现，跪在地上认错的伍宗霖，低垂的眼眸里，没有丝毫悔意，只有一闪而过的、冰冷的不屑。
他这棵被精心浇灌的树苗，正在朝着一个他完全无法预料，也无法掌控的方向，疯狂地生长。
真正让伍万山感到恐惧的，是在伍宗霖十五岁那年。
镇北州除了伍家，还有一个传承百年的商家，姓钱。
钱、伍两家，生意上多有往来，也偶有摩擦，几十年来，一直维持着一种微妙的平衡。
可就在那一年，钱家突然祸不单行。
先是南下贩运丝绸的船队，在江上遇到了水匪，血本无归。
紧接着，城外的几个大粮仓，又在一夜之间，离奇失火，烧得干干净净。
一连串的打击，让钱家元气大伤，濒临破产。
坊间流言四起，都说钱家是得罪了什么人，遭了报复。
伍万山也觉得事有蹊跷，但苦于没有证据。
直到一个月后的一天夜里，他起夜经过儿子的书房，无意中听到里面传来说话声。
是伍宗霖在和他身边的一个心腹长随说话。
只听那长随压低了声音，兴奋地说道：少爷，您这招釜底抽薪实在是高！那钱家老头，现在怕是哭都找不着调了。江上的水匪，还有那把火，都做得干干净净，谁也查不到咱们头上。
伍万山浑身的血液，瞬间凝固了。
他躲在廊柱后面，手脚冰凉，只听见自己儿子的声音，平静地响起，带着一丝淡淡的笑意。
这算什么？我早就查过，钱家的船队每年走的都是那条水路，那里的水匪，只要给足了钱，什么都肯干。
至于那把火，更是简单。钱家的粮仓管事，有个儿子在城里豪赌，欠了一屁股的债。我只是派人点拨了他一下，他就乖乖地把钥匙交了出来。
父亲常说，做生意要讲仁义。可他不懂，这世道，仁义值几个钱？只有把对手彻底踩在脚下，让他永世不得翻身，这生意，才算是做稳了。
你明天去钱家走一趟，就说我们伍家愿意高价收购他们剩下的那些铺子，算是帮他们一把。哼，我要让他钱家，连地契房契，都得笑着送到我手上。
书房里的烛光，透过窗纸，映出伍宗-霖年轻而英俊的侧脸。
可在伍万山的眼中，那张脸，却比来自地狱的恶鬼，还要狰狞，还要可怕。
他捂住嘴，不敢发出一丝声音，踉踉跄跄地逃回了自己的房间。
那一夜，他做了一个噩梦。
他梦见了十多年前那个神秘的老道士。
老道士还是那副枯槁的模样，站在他面前，幽幽地叹息：福变成了祸，债啊……
伍万山猛地从梦中惊醒，浑身冷汗，再也无法入睡。
他冲进书房，发疯似的翻箱倒柜，终于在那个积满灰尘的抽屉里，找到了那把被他遗忘了十五年的桃木锁。
木锁依旧粗糙，握在手中，却仿佛有千斤重。
他看着这把锁，又想起儿子那张冷酷的脸，一种前所未有的恐惧，攥住了他的心脏。
那个老道士，没有说谎。
他的儿子，他的麒麟儿，真的是个讨债鬼！
他亲手养大的，不是一个家族的继承人，而是一个心狠手辣、毫无心肝的怪物！
03
从那天起，伍万山像是变了一个人。
他脸上的笑容消失了，取而代之的是化不开的忧愁。
他开始有意无意地疏远儿子，商号里的核心事务，也渐渐不再让伍宗霖插手。
他天真地以为，只要收回伍宗霖手中的权力，就能遏制住他那颗日益膨胀的野心和歹毒的心肠。
然而，他太低估自己的儿子了。
这十五年来，伍宗霖早已在伍家的商号里，培植了盘根错节的势力。
那些被他提拔起来的管事和伙计，对他唯命是从，甚至比对伍万山这个东家还要忠心。
伍万山的政令，出了他的书房，便处处受阻，阳奉阴违。
而伍宗霖，则在他面前，继续扮演着那个谦恭孝顺的儿子。
他每日晨昏定省，对父亲嘘寒问暖，仿佛丝毫没有察觉到父亲的疏远和提防。
他越是这样，伍万山的心里就越是发寒。
他感觉自己像一个提线木偶，被儿子玩弄于股掌之间，却又无力反抗。
这个家，表面上还是他做主，实际上，早已成了伍宗霖的一言堂。
伍万山陷入了深深的绝望。
他开始后悔，后悔当初没有听那老道士的话。
他整日将那把桃木锁带在身上，摩挲着粗糙的锁身，苦苦思索。
到底要锁住什么？
究竟是什么东西，能锁住儿子那颗比石头还硬的心？
他想不明白。
他试着将儿子的贴身衣物锁进盒子里，没有用。
他偷偷剪下儿子的一缕头发锁起来，也没有用。
伍宗霖依旧是那个伍宗霖，人前温文尔雅，人后心狠手辣。
在将钱家彻底吞并之后，他又用同样甚至更加阴险的手段，对镇北州的其他商户，展开了残酷的绞杀。
不到两年的时间，整个镇北州的绸缎、粮食、药材生意，几乎全被伍家垄断。
伍家的财富，达到了前所未有的顶峰。
可伍家在镇北州的名声，却一落千丈。
曾经人人称颂的伍大善人，如今在背后，被人骂作伍阎王，说他生了个活阎罗。
那些被伍宗霖逼到家破人亡的商户，对伍家恨之入骨。
伍万山走在街上，都能感受到路人投来的，那种夹杂着恐惧和憎恨的目光。
他一生积攒的善名，被儿子挥霍得一干二净。
他痛苦不堪，却又无计可施。
他想过将家产分给三个女儿，带着妻子远走他乡。
可他知道，只要伍宗霖还在，他们走到天涯海角，也逃不出这个儿子的手掌心。
他更不敢将真相告诉任何人，家丑不可外扬，更何况，这个家丑，是他亲手养大的。
他只能眼睁睁地看着，伍家这艘看似华丽的大船，在儿子的驾驭下，正朝着一个布满暗礁的危险海域，全速前进。
在伍宗霖即将年满十八岁的时候，他向伍万山提出了一个石破天惊的计划。
他要和当朝权势最盛的太监总管王振，搭上线。
他计划，用伍家一半的家产，去疏通关系，换取皇商的身份，以及利润最丰厚的盐铁专营权。
这个计划，疯狂而又大胆。
成功了，伍家便能一飞冲天，成为富可敌国的顶级豪门。
失败了，便是万劫不复，抄家灭族的下场。
因为那个王振，在朝中的名声，早已是狼藉一片，是个人人避之不及的奸佞。
与这种人同流合污，无异于与虎谋皮。
不行！绝对不行！
伍万山在书房里，第一次对儿子发了火，他将伍宗霖递上来的计划书，撕得粉碎。
我们伍家，世代经商，靠的是诚信，是口碑！你竟然想去巴结一个阉人，去做那种伤天害理、搜刮民脂民膏的买卖！我告诉你，只要我还没死，你就休想！
他气得浑身发抖，指着儿子的鼻子，痛心疾首地骂道。
这一次，伍宗霖没有像往常一样，跪地认错。
他只是静静地站在那里，等父亲骂完。
然后，他抬起头，脸上第一次，露出了伍万山从未见过的，一种冰冷而陌生的笑容。
父亲，您老了。
他的声音很轻，却像一把淬了冰的刀子，捅进了伍万山的心窝。
您的那套仁义道德，守不住这万贯家财。
如今这大明天下，是谁的天下？
是皇上的，是王公公的。
顺者昌，逆者亡。
您守着那点可笑的诚信，一辈子也只能是镇北州的一个土财主。而我，要让伍家，站在这个天下的顶端！
他看着目瞪口呆的父亲，一字一句地说道：这件事，我已经决定了。我不是在跟您商量，只是来通知您一声。
说完，他转身，头也不回地走出了书房。
伍万山瘫坐在太师椅上，只觉得天旋地转。
完了。
一切都完了。
他知道，自己已经彻底失去了对这个儿子的控制。
不，或许从一开始，他就从未真正拥有过这个儿子。
那个老道士的话，再一次，如同魔咒般在他耳边响起。
福变成了祸，债啊……
那一夜，伍万山彻夜未眠。
他像一头被困在笼中的老兽，在书房里焦躁地来回踱步。
他心中充满了悔恨、恐惧和无尽的绝望。
天快亮时，他忽然像想起了什么，跌跌撞撞地扑到书架前，从最底层，拖出一个尘封多年的木箱。
箱子里，是他年轻时收藏的一些杂书，里面不乏一些市井流传的谶纬之说、神怪异闻。
他已经很多年没有碰过这些东西了。
但现在，他像是抓住了最后一根救命稻草，疯狂地在故纸堆里翻找着，希望能找到一丝半点，关于那个老道士，关于马年生子的线索。
他的手指被粗糙的纸张划破，鲜血染红了书页，他也毫不在意。
终于，在一本破烂不堪、书页早已泛黄的《推背秘图》的夹页中，他翻到了一张手抄的残卷。
残卷上的字迹，潦草而又模糊，似乎是某个人，在读了什么之后的随笔心得。
开头便提到了刘公伯温和烧饼歌的字样。
伍万山的心，猛地提到了嗓子眼。
他颤抖着手，凑到油灯下，逐字逐句地辨认着。
残卷上，大部分内容都是对《烧饼歌》中一些晦涩词句的解读，可当他看到其中一段，关于甲午的注解时，他的呼吸，瞬间停止了。
那残卷上，用朱砂笔，批注着几行小字，字迹如血，触目惊心。
世人皆以为马为祥瑞，殊不知，午属火，位正南，其性烈，其气燥。甲午之马，更带金伐之象，乃战马之命，非驿马之福。
战马者，为杀伐而生，踏血而行。此年所生之子，若命格过硬，星宿不正，便非来报恩，而是来讨债。
其天资越高，则心性越狠；其才华越盛，则败家越速。此非麒麟儿，乃败家煞，耗尽祖上阴德，散尽万贯家财，方才罢休……
伍万山的眼前，阵阵发黑，手中的残卷，飘然落地。
战马之命……败家煞……
他喃喃自语，浑身的力气仿佛被瞬间抽空。
原来如此，原来如此！
老道士说的生错了时辰，占错了方位，指的根本不是这个！
他猛地抬起头，死死地盯着桌上那把陪伴了他三年的桃木锁，一个让他通体冰寒、几乎要魂飞魄散的念头，轰然炸开。
他终于明白了，那把锁心，究竟要锁住的是什么。
那不是一件死物，不是胎毛，也不是衣物。
那要锁住的，是人性中最根本的一样东西。
可如今，一切都太晚了，太晚了。
04
那要锁住的，是儿子心中的那份贪欲！
是那颗被他自己一手纵容，喂养大的，不知满足的欲望之心！
伍万山跌跌撞撞地跑出书房，来到妻子的寝室。
他将妻子从睡梦中叫醒，顾不得解释，只是拉着她，来到伍宗霖所居住的庭院。
此时，天色已经蒙蒙亮。
伍宗霖的院子里，灯火通明，人声鼎沸。
伍万山看到，自己的儿子，正站在院子中央，指挥着下人们，将一箱箱的金银珠宝，抬上马车。
那些马车，足足有十几辆，每一辆都装得满满当当，在火光的照耀下，闪烁着刺眼的光芒。
伍万山的心，彻底沉入了谷底。
他知道，儿子这是要带着伍家的家产，去京城，找那个王振了。
宗霖！你给我住手！
伍万山声嘶力竭地喊道，想要冲过去阻止。
可他的身体，却像是被抽空了力气，一步也迈不动。
他的腿，在不停地颤抖，眼前的事物，也开始变得模糊。
伍宗霖听到父亲的喊声，转过身，脸上依旧带着那种平静而礼貌的笑容。
父亲，您怎么来了？天色还早，您应该多休息才是。
他的语气，听起来是那么的关切，那么的孝顺，可伍万山却只觉得，毛骨悚然。
我问你，你这是要做什么？你要把伍家的家产，都搬到哪里去？
伍万山强忍着心中的怒火，质问道。
伍宗霖淡淡一笑，说道：父亲，孩儿不是跟您说过了吗？我要带着伍家的家产，去京城，为我们伍家，谋一个更好的前程。
更好的前程？
你知不知道，你在做什么？
那个王振，是个什么样的人，你难道不清楚吗？
你这是要把伍家，往火坑里推啊！
伍万山怒吼道，他恨不得冲上去，狠狠地扇儿子几个耳光，把他打醒。
可他知道，自己不能。
他不能激怒儿子，否则，他不知道伍宗霖会做出什么事情来。
父亲，您太保守了。
伍宗霖摇了摇头，说道：这个世道，不进则退。如果我们伍家，一直固步自封，早晚会被人吞得连骨头都不剩。
只有抓住机会，才能更上一层楼。王公公虽然名声不好，但他却是皇上身边最得宠的人。只要我们能得到他的支持，还怕没有荣华富贵吗？
你……你简直是疯了！
伍万山气得浑身发抖，他指着儿子，半天说不出话来。
父亲，您放心吧，孩儿自有分寸。
伍宗霖笑着说道：等孩儿在京城站稳脚跟，一定回来孝敬您。
说完，他不再理会伍万山，转身继续指挥下人们搬运财物。
伍万山看着儿子那决绝的背影，知道自己已经无法阻止他了。
他心中充满了绝望，一种前所未有的无力感，将他彻底吞噬。
就在这时，一直站在伍万山身旁的妻子，突然冲了上去，一把抓住伍宗霖的胳膊。
宗霖！
你不能走！
你听娘一句劝，不要去京城！
娘求求你了！
她哭喊着，想要阻止儿子。
可伍宗霖却一把甩开了她，冷冷地说道：娘，您别闹了！孩儿要做大事，您就别跟着添乱了！
他的力气很大，一下子就把他的母亲，推倒在地。
伍万山见状，连忙跑过去，将妻子扶起。
他看着妻子那满是泪痕的脸，心中充满了愧疚。
是他害了她，是他没有教好儿子，才让伍家，落到了今天这个地步。
伍宗霖似乎也觉得自己刚才的举动，有些过分了。
他走到母亲面前，弯下腰，想要将她扶起来。
娘，您没事吧？孩儿不是故意的，您别生气。
他的语气，听起来是那么的诚恳，那么的关心。
可就在他弯下腰的那一瞬间，伍万山突然从怀中掏出了那把桃木锁。
他用尽全身的力气，将那把锁，狠狠地砸在了儿子的后脑勺上。
孽子！我今天就要锁住你的贪欲，锁住你的良心！
伍万山怒吼道。
这一下，他用尽了全身的力气。
那把小小的桃木锁，瞬间崩裂，化为无数碎片。
而伍宗霖的身体，也猛地一震，直挺挺地倒在了地上。
院子里，瞬间安静了下来。
所有人都惊呆了，谁也没有想到，伍万山竟然会做出这样的事情来。
伍万山看着倒在血泊中的儿子，手中的桃木锁的碎片，散落一地，他的身体，也开始剧烈地颤抖。
他不知道自己做了什么，他只知道，他不能让儿子去京城，不能让伍家毁在他的手里。
他杀了他的儿子吗？
05
伍宗霖死了。
伍万山亲手杀死了自己的儿子。
消息传开，整个镇北州都震惊了。
没有人相信，那个一向以仁善著称的伍大善人，竟然会做出弑子这样的事情来。
有人说，伍万山是疯了，是被儿子逼疯的。
也有人说，伍宗霖是罪有应得，是他作恶多端，才遭此报应。
更多的，则是惋惜。
惋惜伍万山晚节不保，一世英名，毁于一旦。
惋惜伍宗霖年少有为，却误入歧途，落得如此下场。
官府很快介入了调查。
伍万山没有否认自己的罪行，他坦然承认，是自己杀了儿子。
他将伍宗霖这些年来所做的种种恶事，一一向官府交代。
包括他如何吞并钱家的家产，如何逼迫其他商户破产，如何计划与王振勾结，谋取暴利。
他希望官府能够严惩伍宗霖，以儆效尤，还镇北州百姓一个公道。
可官府却告诉他，伍宗霖已经死了，死人是无法定罪的。
而伍万山弑子，罪无可恕，理应处以极刑。
伍万山听了，并没有辩解。
他知道，自己杀了人，就应该承担责任。
他只是向官府提出了一个请求，他希望能够用伍家的全部家产，来赎自己的罪。
他愿意将伍家所有的财富，全部捐献出来，用于赈济灾民，修桥铺路，兴办学校。
他只求能够保住伍家的香火，让伍家的后人，能够记住他的教训，做一个对社会有用的人。
官府同意了伍万山的请求。
他们将伍家的家产，全部没收，用于公益事业。
而伍万山，则被判处了流放边疆的刑罚。
临走的那一天，镇北州的百姓，自发地聚集在城门口，为伍万山送行。
他们没有欢呼，没有雀跃，只是静静地站在那里，目送着这个曾经的伍大善人，一步步地走向远方。
很多人都哭了，他们为伍万山感到惋惜，也为伍宗霖感到悲哀。
伍万山看着那些熟悉的面孔，心中充满了愧疚。
他对不起镇北州的百姓，他没有能够守护好他们的利益，反而让儿子为非作歹，给他们带来了痛苦。
他对着众人深深地鞠了一躬，然后毅然转身，踏上了前往边疆的道路。
在流放的路上，伍万山想了很多。
他想起了自己的一生，想起了自己的父亲，想起了自己的儿子。
他终于明白，自己这一辈子，最大的错误，就是太过于溺爱伍宗霖了。
他总是觉得，只要给儿子最好的，儿子就能成才。
可他却忘了，教育孩子，不仅仅是要给予，更要懂得约束。
他放纵了儿子的贪欲，纵容了儿子的恶行，最终，酿成了无法挽回的悲剧。
那个老道士说得对，他没有锁住儿子的心，反而让那颗心，变得越来越扭曲，越来越黑暗。
马年生子，本是吉兆，可如果教导不当，就会变成一场灾难。
甲午之马，是战马，是用来征战沙场的，如果不能加以约束，就会伤人伤己。
而他，恰恰没有做到这一点。
他只看到了儿子身上的聪明才智，却没有看到他内心的阴暗面。
他以为自己能够掌控儿子，却最终被儿子所掌控。
他用一生的时间，积攒了万贯家财，却被儿子在短短几年内，挥霍一空。
他用一生的善行，换来了百姓的敬重，却被儿子败坏殆尽。
他最终落得个家破人亡，身败名裂的下场，这难道不是他咎由自取吗？
伍万山越想越后悔，越想越痛苦。
他恨自己，恨自己的无能，恨自己的愚蠢。
他恨不得能够回到过去，重新选择一次。
可惜，时间无法倒流，一切都已经无法挽回了。
伍万山在边疆，度过了他的余生。
他没有再娶妻生子，也没有再回到镇北州。
他每天都靠着抄写经书，来忏悔自己的罪过。
他希望能够通过自己的努力，为儿子赎罪，也为自己赎罪。
他相信，只要心中有善，无论身在何处，都能够找到救赎。
他经常想起儿子小时候的样子，那个粉雕玉琢，聪明伶俐的小男孩。
如果当初，他能够多花一些时间，陪伴儿子，教导儿子，或许，一切都会不一样吧。
可惜，人生没有如果。
他只能将这份遗憾，深深地埋藏在心底，带着它，走向人生的终点。
06
多年以后，一个游方的僧人，来到了镇北州。
他听说了伍万山的故事，心中充满了感慨。
他特意去拜访了伍万山曾经居住过的宅院，如今，那里已经变成了一座寺庙。
寺庙里，住着一些僧人，他们每天都在诵经念佛，为伍万山祈福。
僧人问寺庙里的老住持，伍万山是一个什么样的人。
老住持告诉他，伍万山是一个好人，他一生行善积德，为镇北州的百姓，做了很多好事。
只是，他没有能够教好自己的儿子，最终，酿成了悲剧。
老住持还告诉僧人，伍万山在临走之前，曾经留下了一句话。
他说，马年生子，是福是祸，不在于天命，而在于人。
如果父母能够以身作则，教导孩子向善，那么，即使是战马之命，也能成为栋梁之材。
如果父母放纵溺爱，任由孩子为所欲为，那么，即使是麒麟儿，也会变成祸害人间的讨债鬼。
僧人听了，深有感触。
他明白了，伍万山的故事，不仅仅是一个家族的悲剧，更是一个警示。
它告诉我们，教育孩子，是父母一生最重要的事业。
只有用爱心和智慧，去引导孩子，才能让他们走上正确的道路，才能让他们成为一个对社会有用的人。
僧人离开了镇北州，继续他的游方之路。
他将伍万山的故事，讲给每一个他遇到的人听。
他希望能够通过这个故事，警醒世人，让更多的父母，能够重视对孩子的教育，让更多的孩子，能够健康快乐地成长。
而伍万山的名字，也渐渐地被人们所遗忘。
只有在那些上了年纪的老人口中，偶尔还会提起他，说起他曾经的善行，说起他晚年的悲凉。
但更多的人，记住的，却是那句马年生子，是福是祸，在于人。
这句话，成为了镇北州，乃至整个北方地区，一代又一代父母教育孩子的座右铭。
它提醒着人们，不要迷信天命，不要盲目溺爱，要用正确的教育方式，去引导孩子，让他们成为一个有道德，有担当的人。
这，或许就是伍万山用一生的代价，所换来的，最后的救赎吧。
伍万山的故事，如同一面镜子，映照出人性的复杂与命运的无常。
老来得子，本是天大的喜事，却因一念之差，铸成了无法挽回的悲剧。
甲午马年出生的伍宗霖，聪慧过人，却也心狠手辣，将伍家推向了万劫不复的深渊。
而伍万山，前半生积德行善，晚年却亲手弑子，最终流放边疆，令人唏嘘。
这个故事告诉我们，命运并非全然天定，后天的教育与引导，至关重要。
父母的言传身教，能够影响孩子的一生，甚至决定一个家族的兴衰。
真正的锁心，不是一把冰冷的木锁，而是父母对孩子无私的爱与正确的引导。
只有锁住孩子心中的贪欲，才能让他们走上正道，才能避免晚景凄凉，家破人亡的悲剧重演。
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