2026年1月29日,巴拿马最高法院通过社交媒体Instagram发布了一则简短却震动全球航运界的裁决。法院宣布,1997年批准香港长和集团旗下巴拿马港口公司运营巴尔博亚港和克里斯托瓦尔港的特许经营法律“违宪”,相关合约无效。

这份裁决没有给出详细的判决文书,也没有明确指出违反了宪法的具体哪一条款,更像是一道突如其来的“逐客令”。

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这两个港口位于巴拿马运河的太平洋和大西洋两端,是运河物流体系的核心枢纽。长和集团通过其子公司已在此合法、平稳运营了接近三十年。

2021年,巴拿马政府还依据合同条款,正式批准将经营权续约至2047年。在续约前后,巴拿马本国的审计部门均确认长和“有实质遵从合约条款”、“完全履行合约责任”。因此,这份在2026年初突然冒出的“违宪”裁定,在法律和商业逻辑上都显得极为突兀。

没想到,裁决公布后不到48小时,巴拿马海事局就在1月30日宣布,指定丹麦航运巨头马士基集团旗下的APM码头公司,作为这两个港口的“临时管理方”。

这种几乎无缝衔接的接管速度,完全不符合大型港口资产交接需要漫长审计、清点和人员培训的商业常规。一切迹象都表明,这场“司法裁决”更像是一场早有预谋的资产抢夺行动。

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面对巴方毫无契约精神的突然发难,长和集团没有沉默。2026年2月3日,巴拿马港口公司依据特许经营合同中的仲裁条款,正式通过国际商会国际仲裁院,对巴拿马共和国启动了仲裁程序。2月4日,长和在港交所发布自愿性公告,董事会明确表示对巴方的裁定及行动“强烈反对”,并保留采取一切进一步法律程序的权利。长和在公告中明确指出,巴方行动与相关法律框架及批准合约的法律并不一致。

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长和集团有充足的底气。近三十年来,该公司在巴拿马累计投资超过18亿美元,远超合同规定的最低投资额。这些投资将两座普通码头升级为现代化物流枢纽,显著提升了巴拿马运河的通行效率。同时,运营为当地创造了数以千计的直接和间接就业岗位,累计缴纳的税收超过52亿港元。用“栽树三十年,摘桃一夜间”来形容巴拿马当局的行为,并不为过。

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中国的反应迅速而有力。1月30日,就在裁决次日,中国外交部发言人第一时间表态,中方将采取一切必要措施,坚决维护中国企业正当合法权益。2月3日,国务院港澳事务办公室发表题为《巴拿马自我打脸自食恶果》的评论文章,用词极为严厉。文章直指该裁决“于法无稽、于理乖张,堪称荒谬至极”,并定性巴方行为是“屈从霸权、为虎作伥”,警告其若一意孤行,必将在政治和经济上付出沉重代价。

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外交警告之后,是实实在在的经济反制。2月5日,彭博社等多家外媒援引知情人士消息报道,中方已要求国有企业暂停与巴拿马就所有新项目进行谈判。这一决定直接击中了巴拿马经济的要害。受影响的项目包括已提上日程、预计投资14亿美元的巴拿马运河第四桥项目,中国港湾工程公司承建的阿马多尔邮轮码头,以及中铁隧道局负责的一段关键地铁线路。这些项目总价值高达数十亿美元,是巴拿马政府提振经济、创造就业的核心规划,如今骤然停摆。

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反制措施不止于投资。中方还着手在贸易和航运领域采取行动。中国海关加强了对来自巴拿马的进口商品,特别是香蕉、咖啡等农产品的检验检疫。中国是巴拿马农产品最大的出口市场,此举直接影响其农民收入和出口贸易。更为关键的一招是,中方建议本国航运企业在不显著增加成本的前提下,评估将货物改道其他港口的可行性。中国是巴拿马运河的第二大用户,其商船贡献了运河约21%的通行费收入。一旦中国船只大规模调整航线,将对严重依赖运河收入的巴拿马财政造成直接冲击。

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强大的压力之下,巴拿马总统穆利诺的态度开始出现微妙变化。2月5日,他一方面强硬宣称“巴拿马是一个有尊严的国家,绝不会允许自己受到任何国家的威胁”,但另一方面又改口表示“目前尚不清楚该裁决何时执行”,并允许长和子公司继续临时运营港口。2月6日,他进一步缓和调门,声称希望港口运营权的法律纠纷“不要升级”。这与裁决刚出台时,巴方急于移交管理权的姿态形成了鲜明对比。

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穆利诺总统还提出了一个所谓的“解决方案”:由香港长和集团持有并运营近三十年的两个港口特许经营权,“绝不会再”授予单一公司。这看似是让步,实则是想用“多方合作、股权稀释”的方式,剥夺长和对港口的独家控制权,为其背后的势力介入铺路。这种缺乏诚意的表态,被广泛视为是在中方反制措施生效后,为缓解国内经济压力而采取的缓兵之计。

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这场风波的幕后推手早已浮出水面。就在裁决出台前不久,美国国务卿鲁比奥到访巴拿马,公开要求巴方“远离中国”。裁决公布后,美国一些政客兴奋地称之为“令人鼓舞的进展”。

历史脉络也很清晰,巴拿马运河曾长期由美国控制,直至1999年才完全移交巴方。近年来,美国某些势力一直对中国在拉美,尤其是在运河区域的影响力增长感到焦虑,试图通过各种方式“清除中国在运河的影响力”。巴拿马此次行动,被广泛认为是其在地缘政治上选边站队,配合美国战略的一步棋。

然而,这步棋给巴拿马自己带来了巨大的风险。国际投资者看到的是一个可以随意用“违宪”理由撕毁持续三十年合约的国家,其司法独立性和营商环境的可信度大打折扣。长和集团提起的国际仲裁,索赔金额可能高达数十亿美元,这对巴拿马的财政将是沉重负担。而中方暂停的投资和可能调整的航运路线,则直接打击其当下的经济发展命脉。

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长和集团的仲裁程序已经启动,这是一场可能持续数年的法律战。中方多层次的反制措施也已全面展开。

巴拿马总统穆利诺的改口,并未触及问题的核心,即撤销那份缺乏法律依据的荒谬裁决。这场围绕世界战略水道的博弈,每一方的下一步行动都牵动着全球贸易的神经。