菲尔·福登正面临失去英格兰世界杯阵容席位的风险，这位曼城中场在短暂复苏后又回到了原点。
佩普·瓜迪奥拉近期在福登状态下滑时告诉他“放轻松就好”，但说起来容易做起来难——他在曼城的首发位置比以往任何时候都更不确定，而在英格兰队的地位也岌岌可危。2025年底，福登似乎已将上赛季的挣扎抛在身后，但如今他却在最糟糕的时刻再次陷入状态低谷。
福登近期连续三场英超比赛都只被安排在曼城替补席。其中第二场对阵热刺时，曼城为追胜仅让他替补登场两分钟；而在对阵利物浦的惊险逆转胜利中，他甚至没能获得出场机会。
对阵富勒姆时，福登贡献了14次出场以来的首次进球参与，这在一定程度上缓解了人们对他状态下滑的担忧。但在周六足总杯对阵英乙球队索尔福德城的比赛中，他在曼城艰难取胜的过程中表现平平，让人们的担忧再次浮现。
这本该是福登证明自己正重回正轨的绝佳机会，但对阵富勒姆的表现似乎只是个例，反而印证了他再次陷入困境的事实。
错失的机会
对阵索尔福德城时，福登是场上仅次于约翰·斯通斯的曼城第二资深球员，但他并未展现出应有的水准，未能掌控比赛，三次射门全部偏靶。当时曼城仅以一球领先，而对手正是一年多前被他们8-0血洗的球队。瓜迪奥拉选择换下福登以寻求进攻提升，替补登场的安托万·塞梅尼奥果然起到了作用，帮助曼城加强攻势并最终打入第二球，锁定第五轮席位。
瓜迪奥拉想必知道赛后采访中会有关于福登的问题，他坚称无需担忧。
“毫无怀疑”
“我对菲尔没有任何、任何、任何怀疑，一点都没有，”这位加泰罗尼亚教练强调，“他需要调整好自己，专注于踢球和钓鱼。他喜欢钓鱼，就这样。当他能做到这些，菲尔就会回来，而且一定会回来。”
“他成为英超最佳球员也不是什么远古时期的事，就在不久前，没过去几个赛季。这就是菲尔·福登。只需放松心态，找回快乐、笑容和幸福感，然后去踢、去踢、去踢。他每天都会上场。当你拥有这样的天赋，只需放松去发挥就好。”
短暂的复苏
问题在于，自圣诞节前福登曾作为曼城的灵感来源，帮助球队赢得多场本不该赢的比赛后，他就再也没能拿出那样的表现。
11月对阵利兹联时，正是他在第91分钟的进球帮助球队摆脱困境——那粒穿过禁区人丛的射门如同穿针引线般入网，为曼城锁定3-2的胜利。
当天他还为曼城打入首球，随后对阵富勒姆的比赛中，他又梅开二度，左右脚各入一球，尽管曼城从5-1领先一度被追至5-4惊险获胜。
在3-0轻取桑德兰的比赛中，他贡献1球1助攻；对阵水晶宫时，他在禁区边缘标志性的左脚射门得分，至此在五场比赛中收获6球1助攻。然而奇怪的是，赛后瓜迪奥拉却对他提出了批评。
“今天他表现不好，踢得不行，”教练说，“他丢了很多球，每次处理球都很仓促。菲尔需要更好地控制节奏，更冷静，拿住球，传球——然后在正确的时机提速，在正确的时刻爆发。”
“但说到底，我们常说，他还很年轻。他还有提升空间，他愿意倾听，而且他这个赛季的表现已经非常出色了。”
瓜迪奥拉在塞尔赫斯特公园球场还补充道，福登“绝对、绝对、绝对”还有更多潜力可挖，并敦促他加深对比赛的理解。
沦为替补
很难说福登目前的状态下滑是否是因为他试图采纳瓜迪奥拉的建议，但这些评价之后，他经历了13场比赛无进球无助攻的低迷，如今似乎已沦为曼城替补——在必须赢下的比赛中经常坐冷板凳，只有当瓜迪奥拉在对阵弱旅时轮换阵容，他才得以重返首发。
1月曼城0-2负于曼联的比赛中，福登半场就被换下；此后他唯一一次英超首发是对阵富勒姆。尽管他在曼城最近三场比赛中都获得了首发，但其中两场是预期轻松取胜的杯赛。
不少曼城球迷认为福登得到了瓜迪奥拉的特殊照顾——自2018年福登升入一线队以来，瓜迪奥拉就一直在培养他。瓜迪奥拉从不掩饰对福登的喜爱，2019年多数人还没怎么看过福登比赛时，他就称其为“自己合作过的最有天赋的球员”。本月早些时候，他甚至坦言自己几乎把福登当作家人。
视如己出
“他就像我的儿子，是我们大家的儿子，”他说，“他会一步步回归的。我们努力保护他，帮助他找回最佳状态。我们需要他的最佳状态来回到我们应有的位置。他也是个普通人。”
“八九年的职业生涯里，有起有落是很正常的。就这么简单。我绝不会怀疑菲尔的能力，也不会怀疑他的重要性。”
瓜迪奥拉知道对待福登需要谨慎，因为他过去一年经历过心理挣扎，而且瓜迪奥拉清楚他的潜力。在过去一年经历巨大变动的曼城阵容中，年仅25岁的福登是连接俱乐部辉煌过去与未来的宝贵纽带。
但在英格兰队，福登并没有这样的“安全网”。他在国家队很难复制在曼城的表现——47次为三狮军团出场仅打入4球、贡献10次助攻，其中只有3次进球参与是在重大赛事中。
并非板上钉钉
尽管加雷斯·索斯盖特爵士和瓜迪奥拉一样对福登保持信任，但托马斯·图赫尔没有理由这样做。这位德国教练上任时就明确表示自己对任何人都不存在忠诚，在他执教国家队的五期集训中，只召入过福登两次。
福登曾在6月请求退出英格兰队集训，以便为世俱杯调整身心状态，这导致图赫尔将他排除在9月和10月的国际比赛名单之外。11月图赫尔将他重新召入，并承诺会让他“扮演核心角色”，但在对阵塞尔维亚和阿尔巴尼亚的两场比赛中，福登都未首发，仅替补登场53分钟（两场共180分钟）。
图赫尔将福登视为10号球员而非边锋，这让他在英格兰攻击型中场的竞争中处于拥挤的位置。裘德·贝林厄姆只要保持健康，几乎肯定能锁定世界杯阵容席位，不过这位皇马球星可能会因腿筋伤势缺席即将对阵乌拉圭和日本的友谊赛。
摩根·罗杰斯进入下一期集训名单乃至世界杯阵容几乎已成定局。尽管埃贝雷奇·埃泽在阿森纳的地位下滑对福登争取下月入选和世界杯席位是利好，但这位阿森纳球员周末在枪手大胜维冈竞技的比赛中抓住了对阵弱旅的机会，而福登却没有。
福登应该好好利用这两周没有周中比赛的时间，采取赛季初帮助他找回最佳状态的那些措施。虽然瓜迪奥拉希望他放松，但他可不能掉以轻心。
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