（来源：经济日报）

转自：经济日报

又过年了。这几天，大家都在忙着拜年。以往拜年都要上门，现在时兴“云拜年”。一早起来就拿起手机，忙着发微信或打电话，也有用其他方式的，不少都是隔着时空，不用亲自上门。

拜年是中华民族的传统习俗，据说从汉代就已经开始。最先仅限于朝廷和家庭内部。朝廷在正月初一这天举行朝会，由百官向皇帝拜贺，称为“元会”。家国同构，君亲一体，家庭内部也有类似的晚辈对长辈的祝拜。后来才扩大到士农工商之间，成为一种普遍流行的民间习俗。千百年来，中国人遵从这种礼俗，躬身一拜，敬天法祖，尊上睦亲，尽显天地人伦之序，尊尊亲亲睦邻敦友之情。

所以，拜年就有许多讲究，包含着很深的历史文化内涵。

先说拜的对象和次序。现在大家都记得先内后外、先近后远的原则，即先拜家庭内部的长辈，再拜村中的老人和外面的亲友。但在我的记忆中，儿时拜年，在拜这两类尊长之前，还有重要的一拜，是拜天地祖先。中国农村一些地方保留有“出天方”的习俗，即在大年初一凌晨或清早，在大门口摆上香案，一家人由家长带领，对着天地四方和祖宗牌位拈香礼拜。春节拜年据说便是由此演化而来。古时，在岁末年初要举行祭祀活动，祭拜天地祖先，祈福禳灾，后来才固定在正月初一，成为春节的一种节庆活动。

拜完了这一拜之后，才依上述次序拜下去。有些地方民间有“初一拜本家，初二拜岳家，初三拜亲戚”之说，如此这般，一直要拜到正月十五前后。我家乡湖北黄梅还有“拜年拜到土地会（农历二月初），越拜越有味”的说法，可见持续时间更长。

在这样的日子里，人人心中抱着敬意，个个怀里揣着祈愿，俯仰天地，追思祖先，亲敬家人，睦邻亲友，多少恭敬、祝福之情，尽在这一拜之中。这是一年之中极庄重的仪式，也是一生之中不可忘却的礼俗。

中国幅员辽阔，各地风俗殊异，拜年的方式也不尽相同。同是拜年，却各有各的拜法。统而言之，大致归为两类，有的地方以下跪磕头为主，有的地方以躬身拱手为主，有的地方二者兼有。有的地方又分长幼，年长的躬躬身拱拱手，便算拜过了，只有小辈子或半大孩子，才扑通一声，跪地磕头。

无论何种拜法，拜，都是中国一种重要的传统文化礼仪。古有“九拜”之说，《周礼》根据拜的不同对象、不同场合、不同性质，将拜的肢体动作，也就是拜的方式，作了细致区分，具体分为九种，称为“九拜”。“九拜”中，最庄重的是下跪磕头，叫“稽首”“顿首”，最简便的是屈膝拱手或躬身作揖，叫“肃拜”。今天拜年的两种拜法，下跪磕头类似于“九拜”中的“稽首”“顿首”，躬身拱手则类似于“九拜”中的“肃拜”，只不过古今的肢体动作和所用对象不尽相同罢了。

拜年成为一种普遍流行的习俗之后，为了免除上门之劳、叩拜之累，便有“投刺”“飞帖”拜年的形式出现，即在一个特制的纸片上写上自己的姓名和祝词，派人送达。贺年卡即由此演变而来。其实，如今的短信、微信等形式传送贺年信息，又何尝不是“投刺”和“飞帖”的一种现代转化呢？今天拜年的习俗虽然与古代相比变化很大，但内涵是一脉相承的，可以说是对古代习俗的一种“创造性转化”。

除了“投刺”“飞帖”之外，古人拜年还有一种简化的办法，就是我们所说的“团拜”。“团拜”也是一种由来已久的拜年方式，前文说到的“元会”，可以说是最早出现的一种制度化的最高级别的“团拜”。这种集中拜贺的方式，后来也在官员、书院、行会中流行，今天各种形式的“团拜”，都是由此演化而来。

对当代中国人来说，尤其打动人心并已经习俗化了的“团拜”，莫过于每年的春节联欢晚会。当新年的钟声敲响，主持人热情洋溢地给现场和电视机前的观众朋友们拜年。那些祝福的话语，在那一刻，仿佛成为最美妙的语言，让海内外中华儿女欢呼雀跃，热泪盈眶。

转载自《人民日报》（2026年2月18日8版）