2月16日到17日，日本乒协在东京办了一场内部选拔赛，用来确定2026年伦敦世乒赛的四个参赛名额。女队这边，19岁的面手凛连续赢了两场比赛，先以3比0击败长崎美柚，再以3比0战胜高森爱央，首次获得团体赛资格。男队的宇田幸矢24岁，同样以3比0赢了川上流星，时隔五年重回世乒赛名单。松岛辉空和张本美和由于之前拿到全锦赛冠军，并且世界排名第一，早就确保了席位。不过，以前经常作为主力的长崎美柚、木原美悠和吉村真晴这次都被淘汰了，结果让人有些意外。
日本队选人主要有五种方式，包括全锦赛冠军、世界排名情况、选拔赛结果、乒协推荐资格，以及一个定义不太清楚的“其他”途径，这些规定听起来公平，实际操作起来却有不少问题，像伊藤美诚、早田希娜、张本智和这些选手凭借世界排名直接入选，完全不用参加选拔赛，剩下的名额就基本留给二线运动员去努力争取，面手凛和宇田幸矢在选拔赛中获胜拿到名额，但他们在WTT支线赛及以上级别的比赛中从未进入过八强，这反映出真正具备硬仗能力的新生代选手确实不多。
女队这边，长崎美柚刚打完亚锦赛主力，木原美悠拿过世乒赛铜牌，结果都被00后小将淘汰了，不是她们不够拼，是体力和状态真跟不上，平野美宇干脆没参赛，说是赛程冲突，其实国家队和国际比赛安排没协调好，男队宇田幸矢2020年拿过冠军，之后沉寂很久，这次算复出成功，但他一个人撑不起整条线，篠塚大登、户上隼辅这些被看好的年轻人，压根没来打选拔赛，梯队断层明显，吉村真晴混双世界冠军，单打小组就出局，双打和单打脱节太严重。
日本现在选拔队员主要靠国内比赛，WTT积分对主力选手影响不大，大家打比赛是为了争取进入名单，而不是提高水平，中国队这几年用队内竞争、积分和教练评估来选人，主力选手一直参加国际赛保持状态，面手凛就算去了伦敦也可能不上场，但进了名单就能分享奖牌，这说明日本队的替补实力快赶上主力了，队伍的整体厚度确实不够。
最后四个推荐名额还没定下来，伊藤、早田、大藤沙月和桥本帆乃香四个人在等着，问题是亚锦赛资格到底算不算硬指标，一直没人说明白，要是这四个人都入选了，日本队可能就剩下两个老队员带着两个新人，或者三个老队员配一个新人，人才断层这个事已经不是可能的问题，而是明摆着摆在眼前了。
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