你能想到不,一个家族三代人,干着同一份工作,可经历的却是三种完全不一样的人生。
1955年, 约翰·米勒的爷爷进到通用汽车工厂的时候,就只有一个高中文凭,那一年,他用三个月的工钱买下一栋带花园儿的独立屋,用半年的工钱买咗台雪佛兰,每年夏天,全家开车去五大湖度假,圣诞节的火鸡永远系最大个嗰只。
1978年,约翰的父亲接咗爷爷个工作服,进到同一家工厂里,他看见日本车的冲击,看见工会罢工个样子, 也看见底特律从汽车之城变成犯罪之都,2008年通用汽车申请破产保护个阵,他坐在电视机前就哭咗。
约翰,2015年大学毕业,所学专业是机械工程,他没进到汽车厂,因为那儿已经不需要那么多工人,当下他在一家快递公司开货车, 月薪还不到他爷爷那时候的一半。
他爷爷那一辈人,生活在美國工人阶级的黄金时期
20世纪50年代的底特律,是全世界比较富裕的城市当中的一个, 通用、福特、克莱斯勒三大巨头在这里占据重要位置,180万人口里,每五个人就有一个在汽车产业干活儿,工厂流水线上工人的年薪相当于现在的7万美元,还有全部的医疗保险和退休金。
那时候底特律有全美很棒的公立学校、最漂亮的剧院还有最繁华的商业街。周末的时候, 工人们开着自己生产的汽车,带着家人去郊外野餐,他们家孩子穿着比较像样的衣服,学钢琴、打棒球,盼着比父母生活得更好。
工会的力量厉害到能让整个城市陷入停摆
1970年通用汽车大罢工,持续了67天, 最后工人们赢得了更高的工资和更好的福利,那可是他们最后的胜利。
父亲那一代,亲眼看到了帝国的崩塌
1979年,第二次石油危机爆发,省油的日本车涌进美国市场,底特律的工厂开始裁员,街道上越来越多空房子出现,父亲记得,1982年失业率达到16%时, 他很多同事都离开这座城市,去到南方那些州找工作,
留下来的人,日子越来越难,工资不再往上涨,福利一点点被削减掉,工会让步了, 因为要是不让步,工厂就会关掉,2000年,底特律人口跌破100万,比巅峰时候少了将近一半。
老爸最不想回忆的,是2008年的那个冬天,通用汽车背着1730亿美元的债,差不多要倒闭,联邦政府过来帮它,条件是大规模裁员还有削减福利,老爸保住了工作, 可是退休金少了40%,医疗保险也不全给报了。
他老是坐在车库里,瞅着墙上挂着的爷爷的工作照, 一声不吭,在那张照片里,爷爷穿着干干净净的工作服,笑得分外自信还挺自豪。
约翰他们这一辈,连进工厂的机会都没
2023年,底特律三大汽车厂的工人总数不到14万,仅仅是最盛时候的3分之一,更让人灰心丧气的是,新盖起来的工厂里, 机器人比工人还多,特斯拉的超级工厂,每45秒就能造出一辆车,要的工人特别少。
约翰的大学同学,一半去了硅谷做程序员,另一半在服务业打零工,终身雇佣没人再提起, 努力干活就能买房买车没人再相信,他们住着公寓,开着二手车,存款老是不够付首付,
去年感恩节,三代人围坐一块儿吃饭,爷爷说起以前那阵儿事情,工厂的圣诞晚会,工会组织的野餐日子,同事们之间那份情谊什么什么什么……父亲静静地,时不时就唉声叹气,约翰低着头瞅着手机,外卖平台又推送过来一个订单,
爷爷忽然问,「你们这一辈儿,还有什么能传给下一辈儿」
约翰放下手机,朝着窗外望去,底特律的冬天又到,雪花飘落在废弃掉的工厂上面, 飘落在空荡荡儿滴街道上面。
车库里头,爷爷的工具箱还在那儿,那把用了40年的扳手,已经生锈了,可爷爷不舍得扔掉, 他说,这可是他这辈子最值钱的东西,因为它养活了一家人。
约翰走过去,把那把扳手拿起来,挺重的,比他预想的重很多,他想起小时候,爷爷教他怎么拧螺丝,怎么给自行车换轮胎,那时候,他还觉得自己长大了会像爷爷和爸爸一样, 成为一名汽车工人。
如今,这把扳手除了能留下来当作回忆,还能做什么?
父亲走过来, 拍了拍他的肩膀,没说什么话,但约翰明白,这个家族的故事,不会在他这里就结束了,只是下一章会是什么样,没人知道。
窗外,一辆特斯拉静静地开过去了。
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