都说引来天雷，是神鬼之术，可清朝泉城的一位落魄士人，却坚称那是可以被凡人驾驭的气。
他没能料到，自己笔下那个以金为脉，以气为引，灯火无燃而彻夜不熄的离奇世界，竟会让百年后的西方世界，陷入一场长久的沉默与讳言。
这背后藏着的，究竟是一段被刻意抹去的东方智慧，还是一场关乎国运的惊天博弈？周易有云：雷以动之，或许，一切的答案，都始于那个电闪雷鸣的夜晚。
01
道光二十年的泉城，夏夜的雷雨总是来得又急又猛。
豆大的雨点砸在青石板上，溅起一串串白蒙蒙的水汽。大明湖畔的寻常人家，早已门窗紧闭，吹灯安歇，生怕惊扰了这天公之怒。
唯独城南那座破败的项家老宅，今夜却有些不同寻常。
一道惨白的闪电划破夜空，将整个院落照得如同白昼。紧接着，一声震耳欲聋的雷鸣在众人头顶炸开。
就在这电光火石之间，有胆大的邻人隔着雨幕，亲眼看到一束诡异的蓝紫色光芒，从项家后院的阁楼冲天而起，竟与天上的闪电遥相呼应，发出滋啦的怪响。
那光芒一闪即逝，快得仿佛只是幻觉。
走水了？还是闹妖怪了？
是项家那个疯秀才！他又在鼓捣他那些不人不鬼的东西了！
恐惧和流言，比夏夜的雨水蔓延得更快。不到半个时辰，府衙的差役就举着火把，敲开了项家斑驳的木门。
开门的是个面色苍白的年轻人，一身洗得发白的青布长衫，眉眼清秀，神情却异常平静，仿佛外面沸反盈天的喧闹与他无关。
他便是项竹轩，泉城人口中那个疯秀才。
项家曾是泉城望族，书香传家，奈何到了项竹轩父亲这一代，家道中落，如今只剩下这栋空荡荡的老宅子。项竹轩自幼聪慧，却无心于科举八股，整日埋首于一堆无人能懂的古籍和稀奇古怪的格物之中。
项秀才，方才有人上告，说你家中妖光冲天，引动天雷，恐为不祥之兆。县尊大人命我等前来查看。为首的刘捕头皱着眉，一边说一边警惕地打量着院内。
院子里空空荡荡，只有一架造型奇特的风筝被雨水打湿，斜倚在墙角。那风筝比寻常的要大上数倍，骨架之上，除了糊着坚韧的油纸，竟还缠绕着密密麻麻的纤细铜丝，在火把的映照下，闪着幽微的冷光。
项竹轩微微躬身，不卑不亢地说道：刘捕头误会了，并非妖光，只是学生在探究雷电之理罢了。
雷电之理？刘捕头一愣，随即失笑，雷电乃天威，是龙王爷发怒，凡人如何探究？
项秀才，你莫不是读书读糊涂了？
身后的差役们也跟着发出一阵哄笑。
项竹轩并不争辩，只是淡淡地说：天威，亦是天理。万物皆有其理，雷电亦然。
他侧过身，做了个请的手势：诸位若是不信，可随我到书房一观。
刘捕头心中本就存着几分好奇，又见项竹轩如此坦然，便挥了挥手，带着两个差役跟了进去。
项竹轩的书房，或者说，他的格物之室，与其说像个书房，不如说更像一个炼丹方士的洞府。
房间里没有四书五经，取而代之的是满墙的图纸，上面画着各种奇形怪状的符号和器物。桌案上，堆满了铜片、铁块、磁石，还有许多盛着不同颜色液体的陶罐。
空气中，弥漫着一股淡淡的、说不出的腥甜气息，像是金属被雨水浸泡过的味道。
刘捕头的目光，立刻被桌案中央的一个东西吸引了。
那是一个半尺高的玻璃瓶，瓶口用软木塞塞住，一根铜棒穿过木塞，直抵瓶底。铜棒的上端连着一串铜链，一直延伸到窗外，与院子里那架怪异风筝上的铜丝相连。
瓶子内外，都贴着一层薄薄的锡箔。
此刻，那铜棒的顶端，正有一点微弱至极的蓝色火花，在噼啪作响。
虽然极其微弱，但在昏暗的房间里，却清晰可见。
这这是什么？刘捕头活了半辈子，从未见过如此奇景。这火花没有燃料，没有火源，竟凭空而生。
此物，我称之为天电瓶。项竹轩的眼中，终于有了一丝光彩，那是一种近乎痴迷的热忱，方才的雷电，并非被我引来，而是我借来了一丝。
他指着那微弱的火花，声音带着一丝颤抖的激动：刘捕-头请看，这便是雷电的真面目。它并非天神的怒火，而是一种气，一种可以被引导，甚至可以被储存的气。
气？刘捕头听得云里雾里，只觉得荒谬绝伦，什么气能生出火来？
项竹轩深吸一口气，从桌上拿起两片不同的金属片，一片是铜，一片是锌，中间夹了一块浸透了盐水的布片。
他小心翼翼地将这两片金属，碰触到一只被解剖开的牛蛙腿上。
诡异的一幕发生了。
那早已死去的牛蛙腿，竟猛地抽搐了一下，仿佛活了过来。
啊！跟在后面的差役吓得惊叫一声，连连后退，险些撞倒书架。
刘捕头也是脸色一白，手下意识地握住了腰间的刀柄，厉声喝道：项竹轩！你这究竟是何妖术！
驱使死物，这在寻常百姓眼中，已是十恶不赦的邪法。
项竹轩却像是没有看到他们的恐惧，只是沉浸在自己的世界里，喃喃自语：不是妖术这也是气。一种更温和、更微弱的气。它们是同一种东西，天上的雷电，和这金属里的气，本就是一体
他的双眼放光，看向刘捕头，神情狂热而真诚：刘捕头，你可曾想过，若是能将这天上的无穷无尽的气引下来，储存在这瓶中，再用金或银制成脉络，送到千家万户，那将是何等景象？
届时，黑夜将亮如白昼，灯不需油，火不需薪。作坊里的机器，可以不知疲倦地自行转动，无需人力畜力。千里之外的消息，可以瞬息而至
刘捕头听着这番疯言疯语，只觉得一股寒气从脚底升起。
他看着眼前这个状若疯魔的秀才，再看看那跳动的蛙腿和瓶子里诡异的火花，脑海里只剩下两个字：
妖人。
这项竹轩，不是疯了，就是被什么不干净的东西附了身。
够了！刘捕头猛地打断他，脸色铁青，一派胡言！
妖言惑众！
他不敢再在这诡异的房间里多待一刻，转身就走，对身后的差役命令道：走！回去禀告县尊大人，就说项秀才神思混乱，需好生静养！
静养二字，他咬得极重。
项竹轩脸上的光彩，瞬间黯淡了下去。他看着刘捕头等人仓皇离去的背影，张了张嘴，却什么也说不出来。
满室的奇思妙想，满腔的惊世骇俗之论，在世人眼中，不过是疯子的呓语，妖人的邪术。
他缓缓地走到窗边，推开窗户，冰冷的雨丝夹杂着夜风扑面而来。
远处，又一道闪电撕裂天幕。
项竹轩的眼中，没有恐惧，只有无尽的落寞和一丝不为人知的执拗。
他知道，刘捕头的静养二字意味着什么。明日之后，他这间格物之室恐怕就要被查封，他自己，也可能被当做疯子关起来。
他苦心孤诣十余年，从无数道家典籍和古人零星的笔记中推演出的电气之理，难道就要这样付之一炬？
不，绝不能。
项竹轩的目光，落在了书架最顶层一个被布包裹着的、破旧的古籍上。那本书的封面已经脱落，纸张泛黄，上面画满了比他桌上图纸更加古老、更加诡异的符号。
那是他一切灵感的来源，也是他最大的秘密。
他必须在天亮之前，为他的发现，找到一个能理解它的人，或者找到一个能保住它的方法。
夜色深沉，雨声淅沥。项竹轩攥紧了拳头，一个大胆至极的念头，在他心中悄然成形。
02
第二天，天刚蒙蒙亮，疯秀才项竹轩夜引天雷，行巫蛊妖术的消息，就已经传遍了泉城的大街小巷。
说书的添油加醋，将昨夜那道蓝光描绘成鬼火，将抽搐的蛙腿说成是起死回生的邪法。项家老宅门口，甚至有愚昧的妇人偷偷洒下狗血，念叨着驱邪的咒语。
府衙的告示也贴了出来，措辞还算委婉，只说项竹轩沉迷格物，神思恍惚，勒令其闭门思过，静心调养，并派了两名差役守在项家门口，美其名曰保护，实为监视。
项竹轩的格物之室被贴上了封条。他那些宝贝图纸、天电瓶、金属片，全都被锁在了里面。
他被彻底孤立了。
就连唯一还肯接济他的远房舅舅，也托人带来话，让他烧了那些害人的玩意儿，老老实实去私塾教书糊口，否则便要与他断绝关系。
项竹轩把自己关在空荡荡的堂屋里，一言不发。
他没有愤怒，也没有绝望，脸上是一种近乎麻木的平静。这种场景，他早已预料到了。
他只是不甘心。
他想起了自己的妹妹，竹君。七年前，也是这样一个雷雨天，年仅十岁的竹君在院中玩耍，一道落雷劈在院中的老槐树上，妹妹虽侥幸未死，却被吓得失了魂，从此变得痴痴傻傻，再也说不出一句完整的话。
从那天起，所有人都说那是天谴，是报应。只有项竹轩不信。
他发了疯似的查阅古籍，从淮南子的顿牟掇芥，到论衡的雷虚，再到各种杂史野记、道家丹经，他试图从古人的智慧中，找到这天火的秘密。
他想知道，那究竟是什么东西，为何能拥有如此可怕的力量。他更想知道，这力量，是否能为人所用，甚至用来治好妹妹的病。
那本破旧的古籍，就是他在一座废弃道观中偶然发现的。书中没有文字，只有一幅幅诡异的图画，画着风筝、丝线、瓶罐，以及一些形似阴阳鱼，却又更加复杂的符号。
他花了整整五年，才从那些图画中，悟出了引雷、储电的方法。
他将这种力量，结合古籍中的符号，命名为电气闪电之气。
他以为自己窥见了天道的一角，却不想，在世人眼中，这只是通往地狱的邪路。
午后，项家的大门被敲响了。
来人并非差役，而是一位身着锦缎长袍、面容清癯的老者。他身后跟着两个小厮，气度不凡。
项竹轩认得他，是泉城最有名的儒学大师，陈敬之，陈夫子。
陈敬之在泉城德高望重，门生遍布官场商界，连知府大人见了他都要礼让三分。他以捍卫儒家正统为己任，最是厌恶怪力乱神之说。
项竹轩心中一沉，知道最大的麻烦来了。
项竹轩。陈夫子走进堂屋，目光如炬，扫视着这间家徒四壁的屋子，最后落在他身上，带着一丝毫不掩饰的鄙夷，老夫听说，你昨夜在玩弄雷火？
项竹轩沉默片刻，还是躬身一礼：晚生不敢称玩弄，只是在探究其理。
理？陈夫子冷笑一声，声调陡然拔高，论语有云：子不语怪、力、乱、神。
雷霆乃上天之威严，警示人君，惩戒奸邪，自有其纲常伦理！你一介书生，不思光耀门楣，不读圣贤之书，却去钻研此等鬼神邪术，与那些江湖术士、巫蛊神婆何异？
简直是斯文扫地！
老者声色俱厉，一番话说得项竹轩脸色发白。
夫子，项竹轩抬起头，迎着陈敬之的目光，辩解道，晚生所为，并非邪术。风有风向，水有水文，雷电亦有其规律。若能掌握其规律，便可趋利避害，造福于民
住口！陈敬之怒不可遏，用拐杖重重地顿了一下地，造福于民？
你可知你昨夜之举，已让全城百姓人心惶惶！他们说你引来的是天罚，是妖孽！
若因此引发民乱，你担待得起吗？
圣人教化，是让百姓知礼义，安本分，敬天畏命！而你，却要告诉他们，天威可以被凡人窃取和玩弄？
这是在动摇国之根本！是在教唆万民与天争利！
你这是大逆不道！
陈敬之的每一句话，都像是一记重锤，砸在项竹轩的心上。
他所理解的格物致知，在陈夫子眼中，竟成了动摇国本的弥天大罪。
项竹轩的嘴唇翕动着，他想反驳，想告诉他电气世界的奇妙，想告诉他这背后蕴藏的无穷力量。
可他看着陈夫子那张因愤怒而涨红的脸，看着他眼中那份不容置疑的、坚定的正统，忽然明白，一切言语都是徒劳。
他们活在两个截然不同的世界里。
夫子教诲的是。许久，项竹轩低下头，声音沙哑地说道。
看到他服软，陈敬之的脸色才稍稍缓和。他以为自己的威严和道理，已经压垮了这个不知天高地厚的年轻人。
知错就好。他捋了捋胡须，摆出长者的姿态，你还年轻，只是一时误入歧途。
老夫今日前来，是给你一个机会。
他从袖中取出一封信，放在桌上。
这是老夫写给济南府学王教谕的信。你只要当着全城人的面，烧了你那些伤风败俗的图纸器物，再写一份悔过书，承认自己是被鬼迷心窍，老夫便保举你去府学当个抄书吏。
从此以后，你便断了那些痴心妄想，安安分分读你的圣贤书。十年之后，或许还能谋个一官半职，也算对得起你项家的列祖列宗。
陈夫子的语气，带着一种施舍般的高高在上。
在他看来，这已经是天大的恩赐了。一个被全城唾弃的疯子，能得到他陈夫子的保举，重归正途，是何等的荣幸。
项竹轩看着桌上那封信，又看了看被封条封住的书房门。
烧掉图纸？写悔过书？
承认自己十余年的心血，只是鬼迷心窍？
他的身体，开始微微颤抖起来。不是因为害怕，而是因为一股从心底涌起的、无法抑制的悲凉与愤怒。
他慢慢抬起头，眼中再无一丝顺从，只剩下冰冷的、决绝的火焰。
多谢夫子厚爱。他一字一顿地说道，只是，竹轩的道，不在圣贤书里，也不在官场上。
我的道，在那风雨雷电之中。
陈敬之的脸色，瞬间变得比锅底还要黑。
他没想到，自己屈尊降贵，亲自前来点化这个竖子，换来的竟是如此顽固不化的顶撞。
你你简直是执迷不悟！不可救药！
陈夫子气得浑身发抖，指着项竹轩的鼻子，好！好！
既然你自甘堕落，那就休怪老夫无情了！
老夫明日便联名城中所有士绅，上书知府衙门，就说你妖言惑众，败坏纲常！定要将你这妖人，逐出泉城，永世不得踏入！
说罢，他拂袖而去，连那封信都未再看一眼。
堂屋里，重新恢复了死寂。
项竹轩站在原地，良久未动。他知道，陈敬之不是在说气话。以他在泉城的能量，要将自己彻底毁掉，易如反掌。
留给他的时间，不多了。
夜幕再次降临，守在门口的差役喝着小酒，已经有些昏昏欲睡。
项竹轩悄无声息地来到后院，看着那架静静倚在墙角的铜丝风筝。
他的眼中，闪过一丝决然。
他不能走，至少现在不能。他的研究还未完成，妹妹的病也需要他。他必须留下来。
要想留下来，他就必须找到一个能抗衡陈夫子的力量。一个能听懂他的话，并且有能力保护他的人。
放眼整个泉城，甚至整个山东，这样的人，凤毛麟角。
但并非没有。
项竹轩的脑海中，浮现出一个金发碧眼的影子。
一个月前，泉城来了一位名叫哈里森的英吉利商人。他带来了洋布、钟表，也带来了许多关于西学的新奇见闻。他租下了城东最大的一间商铺，据说背后有东印度公司的支持，连布政使大人都对他礼遇有加。
项竹轩曾远远地见过他一次。那是个精明、务实，眼神里充满了好奇与野心的中年人。
或许他能听懂自己的电气之说。
一个疯狂的计划，在他心中愈发清晰。他要向那个西方人，展示自己的发现。他相信，这种超越时代的力量，足以让任何一个有野心的人动心。
他要用自己的知识，做一场豪赌。
赌赢了，他将获得庇护，继续他的研究。
赌输了万劫不复。
03
哈里森先生最近的心情很不错。
他在泉城的生意出乎意料的顺利。那些来自曼彻斯特的棉布，和伦敦的自鸣钟，很受当地富绅的欢迎。他已经开始盘算着，如何将贸易路线进一步深入到这个古老帝国的腹地。
作为一个典型的维多利亚时代商人，哈里森对一切新事物都抱有浓厚的兴趣，尤其是那些能带来利润的新技术。
这天傍晚，他的中国管家，一个叫阿福的中年人，神神秘秘地递上来一张字条。
老爷，门外有个自称项竹轩的读书人求见，说有一样能让黑夜亮如白昼，能让钢铁自行奔走的奇迹，要献给您。
哈里森闻言，不禁笑了起来。
自从他来到中国，这样自称身怀奇术、想来他这里骗取钱财的人，他见得没有一百也有八十。
又是那些江湖骗子吗？他抿了一口加了糖的红茶，不以为意地问。
不像。阿福摇了摇头，脸上带着一丝困惑和敬畏，老爷，这个人就是这几天城里传得沸沸扬扬的那个疯秀才。
听说他会引雷的妖法，已经被官府禁足了。他这张字条，是托一个卖货郎偷偷送进来的。
引雷的妖法？哈里-森的兴趣被勾了起来。
他对中国的法术早有耳闻，但一直认为是无稽之谈。这个被官方认证的疯子，反倒让他觉得有几分意思。
让他进来。哈里森放下茶杯，吩咐道。
片刻之后，项竹轩被带了进来。
他换上了一身还算体面的衣服，但眉宇间的疲惫和焦虑却难以掩饰。这是他第一次如此近距离地接触一个西洋人。
哈里森也在不动声色地打量他。眼前的年轻人，虽然神情憔悴，但眼神清亮，脊背挺得笔直，身上有种与普通中国人截然不同的气质。那不是畏惧，也不是谄媚，而是一种纯粹的、急于表达的专注。
项先生，哈里森用有些生硬的汉语开口，我听说，你带来了一件奇迹？
项竹轩没有直接回答，而是从随身带来的一个布包里，小心翼翼地取出了几样东西。
几枚铜钱，几片薄薄的锌块，一些用盐水浸泡过的纸片，还有一只用竹笼装着的，活蹦乱跳的青蛙。
看到这些东西，哈里森眼中的兴趣顿时消散了大半。他以为会看到什么珍奇异宝，没想到竟是这些不值钱的破烂。
项竹轩没有理会他失望的表情。他沉默地将铜钱和锌片交叠起来，中间用湿润的纸片隔开，如此重复了十几次，形成一个简单的电堆。
然后，他用两根细细的铜丝，分别连接电堆的两端。
做完这一切，他才抬起头，看向哈里森：哈里森先生，请您仔细看。
说着，他用一个木镊子夹住那只青蛙，用另一把锋利的小刀，迅速而精准地在青蛙的脊椎神经处划了一下。青蛙挣扎了几下，便不再动弹。
紧接着，他将两根铜丝的另一端，轻轻触碰在青蛙裸露的腿部肌肉上。
就在铜丝接触到肌肉的一瞬间，奇迹发生了。
那只本已瘫软的青蛙腿，竟猛地一蹬，剧烈地抽搐起来！
我的上帝！
哈里森腾地一下从椅子上站了起来，碧色的眼睛瞪得老大，死死地盯着那条不断抽搐的蛙腿。
他脸上的轻蔑和不屑，瞬间被一种混杂着震惊、狂喜和难以置信的复杂神情所取代。
作为一名见多识广的英国商人，他当然知道这意味着什么！
就在几十年前，意大利的一位名叫伽伐尼的医生，也做过类似的实验！这个发现，在整个欧洲的学术界都引起了巨大的轰动，被认为是揭开了生命之力的神秘面纱。
可那是在遥远的欧洲！是在拥有大学、科学院、无数科学家前赴后继研究的欧洲！
而眼前这个偏远中国城市里的、衣衫褴褛的疯秀才，竟然用几枚铜钱和几片破锌块，独立地、完美地重现了这个伽伐尼电流的实验！
这怎么可能？！
你你是怎么知道这个方法的？哈里森的声音因为激动而微微发颤，他甚至忘了说汉语，冒出了一句英语。
项竹轩听不懂，但他看懂了哈里森的表情。
他成功了。
他赌对了。这个西洋人，看懂了他的道。
这只是电气最微不足道的一种显现。项竹轩压抑住内心的狂喜，尽量让自己的声音保持平稳。
他缓缓站起身，从怀中取出一卷画满了图纸的卷轴，在桌上徐徐展开。
那上面，画着他所有的构想。
有类似天电瓶的储能装置，有如同蛛网般铺满城市的金属脉络，甚至还有一些利用电气驱动齿轮和连杆的、匪夷所思的机械草图。
哈里森先生，您看到的，不过是池塘里的一滴水。
项竹轩的眼中，闪烁着一种近乎神圣的光芒，那是在绝境中看到希望的光芒。
他指着图纸，声音激昂地向这位来自西方的异客，描绘着他心中的那个未来世界。
我将其称之为，电气。它源于雷霆，却能藏于金石。
它无形无影，却能迸发光与热，能驱动万物。
试想一下，若我们能建造一个巨大百倍、千倍的天电瓶，收集整个夏天的雷电。再用铜铁铸成管道，如同人体的经脉，将这股力量输送到泉城的每一个角落
到了那时，灯火将不再需要膏油，家家户户的夜晚都将亮如白昼。作坊里的纺车织机，将不再需要人力，可以自行转动，日夜不息。我们甚至可以造出不需要牛马拉拽的铁车，一日可行千里
项竹轩的声音充满了憧憬，他完全没有注意到，对面哈里森的脸色，已经从最初的狂喜，变得越来越苍白，越来越凝重。
哈里森死死地盯着那份图纸，他的呼吸变得急促，握着手杖的指节因为用力而根根发白。他看到的不是一个美妙的未来，而是一个可怕的、足以颠覆整个世界秩序的幽灵。
这个东方人，这个被同胞视为疯子的读书人，他他竟然已经想到了这一步！这绝不能绝不能让他实现！
当项竹轩抬起头，满怀期待地看向他时，只看到了一双冰冷、锐利，如同鹰隼盯住猎物般的眼睛。
04
哈里森并没有像项竹轩预想的那样，立刻伸出援手。
他只是静静地坐在那张红木大椅上，手指轻轻敲击着桌面，发出有节奏的笃笃声。
那双碧绿的眼睛里，原本的震惊已经褪去，取而代之的是一种深不见底的幽暗。
项竹轩的心，随着这沉默的时间推移，一点点悬了起来。
他原本以为，科学是相通的，这位来自西方的智者，定能明白这电气对于人类的意义。
但他忘了，人除了是智者，首先是国人。
项先生，哈里森终于开口了，语气比刚才冷淡了几分，却又带着一种奇异的诱惑，你的设想，非常宏大。
他站起身，走到窗前，看着窗外漆黑的泉城夜色。
你想要把这光亮，带给这满城的百姓？
正是！项竹轩急切地说道，只要有足够的铜铁，只要能造出巨大的储气瓶，这并非难事！
哈里森转过身，嘴角勾起一抹意味深长的笑意。
可是，项先生，你有没有想过，你的同胞，配得上这光亮吗？
项竹轩一愣：先生何出此言？
哈里森走回桌边，拿起那张画满线路的图纸，手指轻轻划过那些复杂的线条。
昨天，他们把你当成妖魔。今天，他们逼得你走投无路。
那个陈夫子，甚至想要把你赶出家园。
这样愚昧、落后、固执的人群，你却想把上帝的权柄雷电，交到他们手中？
哈里森摇了摇头，眼中闪过一丝轻蔑。
这就像是把一把火枪，交给了一只猴子。不仅无用，反而会伤了自己。
项竹轩的脸色涨得通红，他想要反驳，却又觉得对方的话像针一样扎在心口。
那依先生之见？
跟我走。哈里森突然凑近，目光灼灼地盯着他，去英吉利。
那里有皇家学会，有最精密的仪器，有懂得欣赏你才华的绅士。只有在那里，你的电气才能真正变成现实。
把这些图纸，还有你那本古籍，全部带上。我保证，你会成为第二个牛顿，被世人敬仰。
项竹轩愣住了。
去英吉利？离开故土，离开泉城？
他的脑海中闪过妹妹痴傻的笑脸，闪过父母的坟茔，闪过这座虽然破败却承载了他所有记忆的老宅。
不项竹轩下意识地后退了一步，我不能走。我的妹妹还在家里，她的病
我们可以带上她。哈里森步步紧逼，只要你把那本古籍交给我保管，作为诚意。
听到古籍二字，项竹轩原本有些迷茫的眼神，突然清明了一瞬。
那是他最后的底牌，也是他力量的源泉。
书中的那些符号，不仅仅是技术的记载，更似乎隐藏着某种关于气的本源秘密，一种连他都还没完全参透的禁忌。
直觉告诉他，这东西，不能轻易示人。
古籍不在我身上。项竹轩撒了个谎，手下意识地按了按胸口。
这个细微的动作，没有逃过哈里森鹰一般的眼睛。
哈里森眼中的笑意瞬间消失了，取而代之的是一种令人胆寒的冰冷。
他看出来了，这个中国人，虽然落魄，虽然天真，但骨子里有着一种文人的执拗和警惕。
如果不彻底打碎他的防线，他是不会交出核心秘密的。
而哈里森，没有那么多耐心。
就在这时，门外突然传来一阵急促的脚步声。
管家阿福匆匆跑进来，附在哈里森耳边低语了几句。
哈里森的眉毛挑了一下，脸上露出了一丝诡异的笑容。
项先生，看来你今晚是回不去了。
项竹轩心中一惊：发生什么事了？
哈里森指了指门外，语气中带着一丝幸灾乐祸的遗憾。
你的那位恩师陈夫子，动作比我想象的还要快。他带着府衙的差役，还有一群激愤的百姓，已经包围了你的老宅。
他们说，要在今晚，烧了你的妖窝，以此来平息雷公的怒火。
什么？！
项竹轩只觉得五雷轰顶，整个人差点瘫软在地。
竹君！竹君还在家里！
我要回去！我要回去救她！
他发疯似地冲向门口，却被两个身材魁梧的洋人保镖拦住了去路。
让开！让我出去！项竹轩嘶吼着，拼命挣扎，但他那瘦弱的身躯，哪里是这些壮汉的对手。
哈里森慢条斯理地整理了一下袖口，走到项竹轩面前。
项先生，你现在回去，就是送死。那些愚民会把你撕成碎片。
只有我能救你，也只有我能救你的妹妹。
他俯下身，在项竹轩耳边轻声说道，声音如同恶魔的低语。
把那本古籍交出来，告诉我电气的核心秘密。我就派人去把你的妹妹接出来，然后送你们上船。
这是交易，也是你唯一的生路。
项竹轩停止了挣扎。
他抬起头，看着眼前这个金发碧眼的文明人。
此刻，哈里森那张精致的面孔，在烛光下显得如此狰狞，比那些愚昧的百姓，比那个迂腐的陈夫子，更加可怕。
他终于明白了。
所谓的西学东渐，所谓的文明交流，在绝对的利益和野心面前，不过是一层遮羞布。
哈里森看中的，不是他的才华，而是他手中的利器。
他想把这东方的智慧，变成西方征服世界的武器。
一种前所未有的绝望，笼罩了项竹轩的心头。
但他不能放弃。
为了妹妹，他必须赌最后一把。
好项竹轩的声音沙哑得厉害，仿佛是从喉咙深处挤出来的，我答应你。
书在家里，藏在地窖的暗格里。只有我知道怎么打开。
带我回去。拿到书，我就跟你走。
哈里森盯着他的眼睛看了许久，似乎在判断他话里的真假。
最终，贪婪战胜了疑虑。
那可是能驱动万物的力量啊。如果能献给女王陛下，他哈里森将获得爵位，成为帝国的英雄。
备车。哈里森直起身，挥了挥手，带上火枪队。
今晚，我们要去见识一下东方的驱魔仪式。
雨，越下越大了。
仿佛是老天爷也在为这场即将到来的浩劫，流下悲悯的泪水。
马车在泥泞的街道上狂奔，车轮碾碎了青石板上的积水，也碾碎了项竹轩心中最后的一丝幻想。
他紧紧地抱着怀里的布包，那里，硬邦邦的古籍正贴着他的胸口，滚烫得吓人。
他骗了哈里森。
书就在他身上。
但他必须回去。
因为那里有他的家，有他的妹妹，还有他为之奋斗了半生的道。
如果注定要毁灭，那就让这雷霆之火，烧得更猛烈些吧。
05
项家老宅外，火光冲天。
数百名百姓举着火把，将这座孤零零的宅院围得水泄不通。雨水浇不灭他们眼中的狂热，那是对未知的恐惧转化成的暴戾。
烧死妖孽！
平息天怒！
人群中，陈敬之拄着拐杖，站在一把巨大的油纸伞下，面容冷峻如铁。在他身旁，刘捕头带着十几名差役，手按刀柄，维持着秩序，却并没有阻止百姓的叫嚣。
点火！
随着陈敬之一声令下，几支火把被扔进了院墙。
早已堆积在墙角的干柴和枯草，瞬间被点燃。虽然大雨如注，但火势在桐油的助燃下，依然顽强地窜了起来，舔舐着斑驳的木门。
竹君！
一声凄厉的呼喊，穿透了雨幕和喧嚣。
一辆黑色的马车冲破人群，停在了宅院门口。项竹轩跌跌撞撞地跳下车，不顾一切地向火海冲去。
是疯秀才！他回来了！
抓住他！别让他跑了！
人群骚动起来，几个壮汉想要冲上去，却被一阵震耳欲聋的枪声吓住了。
砰！砰！
砰！
哈里森带着一队手持火枪的洋人保镖，从马车后走了出来。黑洞洞的枪口指着人群，散发着冰冷的杀气。
谁敢动，格杀勿论。哈里森用生硬的汉语冷冷地说道。
百姓们哪里见过这种阵仗，顿时吓得连连后退，让出了一条路。
就连陈敬之也变了脸色，指着哈里森怒喝道：洋人？这是我大清的地界，岂容你们撒野！
哈里森连看都没看他一眼，只是对着项竹轩扬了扬下巴：去吧，拿上你的东西。我的耐心有限。
项竹轩没有理会身后的对峙，他一脚踹开已经被烧得焦黑的大门，冲进了院子。
院子里，浓烟滚滚。
一个微弱的声音，从阁楼的方向传来。
项竹轩的心猛地一颤。他抬起头，透过烟雾，看到阁楼的窗户边，一个瘦小的身影正缩在那里，瑟瑟发抖。
是竹君！
她没有跑，她还在那里！
别怕！哥来了！
项竹轩不顾一切地冲进屋内，顺着楼梯爬上阁楼。
阁楼里充满了呛人的烟味。竹君缩在墙角，怀里紧紧抱着那个巨大的天电瓶，那是哥哥最宝贝的东西，她虽然痴傻，却知道要帮哥哥守住。
傻丫头项竹轩眼眶一热，一把将妹妹搂进怀里，东西不要了，我们要命！
他拉起竹君就要往外跑。
然而，就在这时，楼梯口传来一阵沉重的脚步声。
哈里森出现在了门口，手里拿着一把精致的短火枪，脸上挂着胜利者的微笑。
项先生，感人的兄妹重逢。他瞥了一眼竹君怀里的瓶子，又看了看项竹轩鼓鼓囊囊的胸口，现在，把书交出来吧。
项竹轩下意识地将妹妹护在身后，警惕地盯着哈里森。
你答应过，会救我们出去。
当然。哈里森耸了耸肩，只要你把书给我，我立刻带你们离开这个鬼地方。
你看，火已经烧上来了，再不走，就来不及了。
此时，楼下的火势已经蔓延到了堂屋，滚滚热浪透过地板传了上来。
项竹轩深吸一口气，缓缓地从怀里掏出了那本破旧的古籍。
哈里森的眼睛瞬间亮了，那是贪婪到了极致的光芒。他伸出手，手指微微颤抖。
给我
项竹轩拿着书，慢慢地递过去。
就在哈里森的手指即将触碰到书脊的一刹那，项竹轩突然手腕一翻。
滋啦！
一道蓝色的电弧，猛地从他另一只手的袖口中窜出！
那是他藏在袖子里的一块小型蓄电池，连接着两根极细的铜丝。
哈里森猝不及防，被电流击中手背，惨叫一声，手中的火枪啪地掉在地上。
走！
项竹轩一把推开哈里森，拉着竹君就往窗户边跑。
那里有一根连接着风筝的粗铜索，直通后院的围墙外。
抓住他！开枪！
开枪！哈里森捂着麻木的手臂，歇斯底里地吼道。
楼下的保镖听到命令，纷纷举枪射击。
砰！砰！
子弹打在木板上，木屑横飞。
项竹轩将竹君推上窗台，把铜索缠在她的腰间。
抓紧了！滑下去！
哥竹君死死抓着他的衣袖，眼中满是惊恐。
快走！项竹轩猛地一推，竹君顺着铜索滑了下去，消失在雨夜中。
项竹轩刚想翻身跟上，一颗子弹击中了他的小腿。
剧痛袭来，他闷哼一声，摔倒在地。
跑啊？你怎么不跑了？
哈里森捡起火枪，一步步逼近，脸上带着狰狞的笑容。
敬酒不吃吃罚酒。既然你不肯合作，那就别怪我无情了。
杀了你，书照样是我的。
他举起枪，对准了项竹轩的眉心。
项竹轩靠在墙角，鲜血染红了长衫。他看着黑洞洞的枪口，突然笑了起来。
那笑容里，没有恐惧，只有一种看透了一切的释然和决绝。
哈里森，你以为你赢了吗？
项竹轩从怀里摸出了最后一样东西。
那不是武器，而是两根连接着阁楼顶端引雷针的粗大铜线。
此刻，外面的雷声越来越密集，仿佛就在头顶炸响。
你要干什么？哈里森脸色一变，本能地感到一丝不妙。
项竹轩看着手中的铜线，眼中闪烁着疯狂的光芒。
你说得对，这力量太强大了，强大到足以毁灭一切。
既然这世道容不下它，既然你们想把它变成杀人的刀
那我就让它，回归天地！
话音未落，项竹轩猛地将两根铜线狠狠地对撞在一起！
轰隆！！！
就在这一瞬间，一道前所未有的巨大闪电，精准地击中了屋顶的引雷针。
狂暴的雷霆之力，顺着铜线，瞬间灌入了阁楼内。
整个阁楼，瞬间被刺眼的蓝白色光芒吞没。
不！！！
哈里森惊恐的尖叫声，瞬间被雷声淹没。
巨大的冲击波，将阁楼的屋顶直接掀飞。无数的图纸、笔记，在雷火中化为灰烬，如同一只只燃烧的蝴蝶，在风雨中狂舞。
那本古籍，也在项竹轩的手中，瞬间化为一团火球。
强烈的电流穿过项竹轩的身体，他感觉不到疼痛，只感觉到一种前所未有的轻盈。
仿佛灵魂脱离了躯壳，融化在这漫天的雷光之中。
在意识消散的最后一刻，他仿佛看到了百年后的景象。
那是一个没有黑暗的世界。
无数的高楼大厦拔地而起，灯火辉煌，宛如地上的银河。巨大的铁鸟在空中飞翔，钢铁的长龙在大地上奔驰。
人们不再畏惧雷电，而是驾驭着它，创造着奇迹。
那是他梦中的世界。
那是他用生命，为后人点亮的一盏灯。
这便是道
项竹轩闭上了眼睛，嘴角挂着一丝满足的微笑。
巨大的爆炸声响彻泉城。
项家老宅，在一片雷火交加中，轰然倒塌，化为一片废墟。
06
大火烧了整整一夜，直到黎明时分，才被大雨彻底浇灭。
曾经显赫一时的项家老宅，如今只剩下一堆焦黑的断壁残垣。
人们在废墟中找到了几具烧焦的尸体，早已面目全非，无法辨认。
哈里森侥幸逃过一劫。他在爆炸发生的瞬间，被气浪掀出了窗外，掉进了后院的水塘里。虽然捡回了一条命，但他的一只眼睛被飞溅的铜片刺瞎，从此成了独眼龙。
他连夜逃离了泉城，带着满身的伤痛和恐惧，回到了英吉利。
但他带走的，不仅仅是伤痕。
在他贴身的衣袋里，藏着几页在混乱中抢救下来的残页。那是项竹轩笔记中最关键的一部分关于交流电与电网的构想图。
回到伦敦后，哈里森将这些残页锁进了最保险的银行金库里。
他没有把这些东西公之于众，也没有交给皇家学会。
因为他深知，如果让西方世界知道，在一个遥远的、被他们视为野蛮落后的东方帝国，竟然有人比法拉第、比麦克斯韦更早地窥探到了电气的终极奥秘，那将是对西方文明优越论的毁灭性打击。
更重要的是，他在那晚的雷火中，看到了那个民族骨子里潜藏的可怕力量。
那种为了信念，敢于引天雷自焚的决绝。
他在自己的日记中，颤抖着写下了这样一段话：
那不是魔法，那是超越时代的智慧。那个叫项竹轩的中国人，他打开了潘多拉的魔盒，又亲手关上了它。
感谢上帝，他死了。如果让他活下来，如果让那个沉睡的东方巨龙掌握了这种力量，那么，这一百年的历史，将由他们来书写
我们必须沉默。必须让世界遗忘这件事。
让中国继续沉睡在鸦片的迷梦中吧。绝不能让他们醒来。
从此，关于泉城疯秀才引雷的故事，彻底消失在西方的记载中。
而在泉城，这件事也成了人们茶余饭后的谈资，最后变成了吓唬小孩的鬼故事。
陈敬之对外宣称，是项竹轩引来天谴，自取灭亡。百姓们对此深信不疑，对格物之学更加避之不及。
似乎一切都回到了原点。
然而，真的结束了吗？
并没有。
在泉城南部的一座深山道观里，多了一位年轻的女道姑。
她终日不说话，只是默默地扫地、烧香。
每当雷雨之夜，别的道姑都吓得躲进屋里，唯独她，会搬一把椅子，坐在大殿的屋檐下，痴痴地望着天空中闪烁的雷电。
她的怀里，总是抱着一个被烧得漆黑变形的铜线圈。
那是她在废墟中，唯一找到的哥哥的遗物。
虽然她依旧痴傻，说不出完整的话，但她的眼神却异常清澈。
每当闪电划破夜空，照亮她那张苍白的脸庞时，她的眼中都会闪过一丝奇异的光芒。
仿佛在与天上的某个灵魂对话。
又仿佛在等待着什么。
等待着一颗种子的发芽。
等待着那个被刻意抹去的真相，在未来的某一天，重新照亮这片古老的大地。
时光荏苒，岁月如梭。
百年之后，当第一根电线杆在泉城的街头竖起，当第一盏电灯在趵突泉畔亮起时，没有人知道，早在一百年前，曾有一位孤独的先行者，为了这光亮，燃尽了自己的生命。
历史或许会沉默，但真理永远不会缺席。
在那座深山道观的后山，有一座无名的孤坟。每逢雷雨过后，坟前的青草便长得格外茂盛，隐约间，仿佛还能听到那泥土深处，传来一阵阵微弱却坚定的电流声，那是跨越百年的回响，也是中华民族生生不息、探索未知的脉搏。
创作声明：本文借传统典籍中的元素，讲述世情故事，旨在传递积极向善的价值观。文中所有情节均为创作需要，并非宣扬封建迷信。望读者能辨证看待，汲取正能量。图片源于网络，侵删。
作者声明：作品含AI生成内容
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