联合国秘书长之选不是一件普通的事情，而是一场全球性的赌博。2025年11月25日，联大主席和安理会轮值主席国联合发函，宣布遴选开始；古特雷斯将于2026年12月31日卸任。程序能否顺利进行取决于五常态度，任何一个都不能否决，否则之前的努力就白费了。非正式的地区轮换把聚光灯打在了拉丁美洲身上，给它带来了先手的优势，并抬高了筹码。
2月2日，智利、巴西、墨西哥联合推荐米歇尔·巴切莱特：两任智利总统，曾担任过联合国人权高专、联合国妇女署执行主任，女性、拉美、多边资历俱佳，符合当下的需求。她在任期间与中国互动频繁，积极推动中智自贸协定升级；担任人权高专时在敏感问题上主张沟通和缓和，被外界认为稳重、有分寸，与中国强调的遵宪章、公正、支持轮换、多边合作的标准不相冲突，东方加分更稳。
联合国陷入财政困境，美国欠款金额远远大于其他国家的总和，从而引起维和行动减少、人道主义项目缩减、机构节衣缩食。秘书长要抓在手里的就是这些“硬骨头”。华盛顿方面放出将支付部分拖欠会费的消息，特朗普批准了31亿美元的预算，打算分批偿还，这在短期内缓解了紧张局势，但是把付款和改革挂钩，一步步拨款、一步步施压。
除了巴切莱特以外还有很多热门。阿根廷的格罗西（现任国际原子能机构总干事）在伊核及扎波罗热核电站问题上很活跃，技术与谈判能力都很好，但是是否能够驾驭政治性更强的冲突和议程平衡问题还有待观察。墨西哥、巴巴多斯也有潜在人选，还有一位不公开的黑马。目前为“拉美四加一”的竞争态势。
五常集体点头决定胜负，美国方面用“改革绑定付款”来试探权力边界；中国方面则用多边秩序与合作准绳来校正方向。三股力量相互交织，抬高了入局门槛，候选人必须为不同的阵营提供“可以接受的理由”，还要使联合国机器继续运转。财政压力是无法避免，会费迟滞不前，人道项目必被削减，维和任务只能降低强度。秘书长选举不是在纽约举行的内部仪式，它的结果将会直接影响到普通人的生活。
除了硬履历和软实力的竞争之外，还有“读懂形势”的能力：怎样应急预算、人员，怎样强身不减效地维和，怎样稳定人道体系，怎样不让环保与发展议程被安全议题吞没。巴切莱特擅长平衡和沟通，能把不同的关切放到同一张桌子上，在敏感问题上给台阶；缺点是面对改革和预算硬骨头，要在不撕裂的前提下推进实质性改变，比做人权高专更难、更费劲。
格罗西擅长将复杂的科学技术问题解释给政治系统，在高压之下依然能保持专业，但是秘书长的工作需要跨议题的横向协调，能否将技术理性转化为政治智慧还有待观察。墨西哥、巴巴多斯的人选要在五常面前“破圈”，需要成为各方都能接受的“中位解”。美国分期付款犹如一条悬绳，一拉就会发生改革。公开叙述就是精简机构、提高效率、问责；落到具体的层面，则必定触及到预算分配、人员安排、议程优先级。
程序公开，政治半公开。遴选采取公开提名、安理会推荐、联大表决的方式，但是实质性的交易和试探往往发生在走廊以及双边会谈中。各方会关注措辞：支持改革是否属于成员主导；重视人权是否搭配尊重发展道路；财政承诺是否带有无政治附加的色彩。
联合国能否更加强大，并非只靠秘书长一人，但秘书长就是一把重要的钥匙，在钱袋紧缩的时候保证救命的钱先到，在大国难处的时候保持对话的大门敞开，在舆论汹涌的时候守住规则的底线。秘书长就是“世界首席调度员”，在复杂系统的每一条神经上进行摸清，从而进行调度。
这场竞争也是各国“价值观和利益”的碰撞：美国押注于改革和问责，追求效率以及权力可控；中国则重视程序、公正、多边秩序，强调平台稳定和包容；拉美看重代表性和历史机遇，希望在国际舞台上发出更强的声音。诉求并不一定要互相排斥，重要的是是否能得到大众的认可。公众希望有一个可以组织起“可执行的集体行动”的联合国：人道资金迅速开通、维和部队迅速轮换、停火监督机制迅速启动。真正的多边主义之筋骨就是枯燥的动作。
新秘书长不是统治联合国的人，而是一个平衡器，使强者不越界、弱者有保障；内部推动改革、外部维护公信力。权力来源于成员国的授权，能有多大要看被赋予多大空间。真正的领导力就是把有限的权力用在最能挽回信任的地方。
拉美“4+1”很亮眼，美国“分期付款”力度加大，中国“程序正义”如同定海神针。棋局变化无常，妥协的事情时有发生，没有人敢在盖章之前就说稳。世界需要一个敢作敢为、敢于拍板、尊重差异、守住底线、能看懂华盛顿、能说服北京、能在预算表上抠出余地、能在冲突现场蹚出一条路来的秘书长。
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