问大家一个问题，你觉得清朝皇宫里最累的是哪些人？
皇帝？太监？群臣？
答案可能超乎你的预料，最累的恐怕是后宫妃嫔们。
真实的后宫妃嫔生活，远不是影视剧里所呈现的赏花喂鱼、品茶斗嘴，日子精致的像在过家家。
这群住着紫禁城、穿着苏杭绸，看似全天下最尊贵的女人，实则藏着不足为外人道的心酸劳累。
作息之累
咱们先按时间线走一遍嫔妃的日常。
早上五点，天还没亮透，宫女就要准时掀开妃嫔们的被子。
起床、洗漱、更衣、梳头，一套流程走下来，六点整必须出现在太后宫门口。
请完太后安，转场皇后宫，再请一遍。
两趟请安结束，七点多才能回自己宫里吃早膳。
注意，早膳不是妃嫔想吃啥就吃啥。
你什么位分，吃什么档次的饭，御膳房比你自己还清楚。
吃完早饭，你以为可以自由活动了？
9点到11点的确是所谓的串门时间，但你得先打报告、等批复，得到允许才能出自己宫门。
而且串门也不是侃大山，是去同级的妃嫔那儿坐着喝茶、尬聊、绣花。
11点回来午膳，吃完饭午休，下午2点再醒来，继续发呆到5点。
5点，一天的第二轮请安循环开始，再去太后、皇后那儿跑一遍。
请完安回来，一天的重头戏来了：等皇帝翻牌子。
要是被翻中，今晚你要侍寝，要是没翻中，恭喜你又熬过了一天独守空房的日子。
第二天醒来，一模一样的流程再跑一遍，365天全年无休。
繁文缛节之累
如果说作息是填满妃嫔的时间，那繁文缛节就是榨干妃嫔的精力。
在清朝后宫，妃嫔与其说是一个人，不如说是一整套礼仪程序里的一个环节。
先说说日常行礼。
清代后宫等级森严，行礼有“打千”“请安”之分，原则是，见比自己级别高的，行高一级的礼，见比自己级别低的，行低一级的礼。
你每天除了给太后、皇后请安，还要给皇贵妃、贵妃请安，如果运气不好住在某位主位娘娘的偏殿，你还得给这位娘娘行礼。
一天下来，膝盖就没直过。
更磨人的是称谓。
你不能随便叫人，也不能被人随便叫。
只有太后、太妃可以称皇帝为“皇帝”，你作为嫔妃，只能称“皇上”。
阿哥不能叫“阿哥”，那是大臣叫的，你得叫“某某爷”。
至于自称，嫔以上才有资格称“本宫”，贵人以下只能自称“妾”或者直呼其名。
一句话说错了，轻则被人笑话不懂规矩，重则被记上一笔。
不过，以上种种繁琐的礼仪细节，在节庆大典面前完全是小巫见大巫。
元旦、冬至、太后圣寿、皇后千秋...
一年到头，皇宫的庆典一个接一个。
《钦定大清会典》里密密麻麻写满了这些日子怎么过。
元旦那天，天不亮你就要穿戴好朝服、朝冠、朝珠，一层又一层，大冬天能闷出一身汗。
然后按品级站好，等太后升座，等皇帝行礼，等公主福晋命妇们一波一波地进来，等赞礼官喊：跪——兴——跪——兴——
一套流程走完，两个时辰过去了。
皇后千秋节，妃嫔们要去行朝贺礼。
最累的是最低等级的常在、答应们，她们磕头最多、行礼最多，好不容易在忙完了所有的仪式、庆典，等来自己的生日，却绝望的发现，自己压根不够举办生辰的位份。
除此之外，清朝皇宫还有一大堆根本搞不懂逻辑的规矩。
皇帝和嫔妃不能同桌吃饭，皇后也不例外。
即便节庆会餐，也是皇帝一桌，嫔妃另桌，离着八丈远。
你想给皇帝夹个菜、献个殷勤？
没门，皇帝爱吃什么菜是绝密，嫔妃不可能知道。
更离谱的是，你连生病都不是自由的。
太医来诊脉，必须两人以上同行，由御药房太监领着。
诊脉时，你手腕上要覆一块手帕，太医隔着帕子摸脉，摸完了换另一个太医再摸一遍，防止作弊或失误。
你躺在病床上，听着门外太监、太医、宫女站了一屋子，什么病痛都只能忍着，因为仪态比命重要。
在这样的高压环境下生活，身心俱疲也就成了很多妃嫔的常态。
感情之累
如果说作息和礼仪之累更多是身体上的疲惫，那接下来这种累就是情感上的累。
妃嫔身边所有的人，都会在某个时间点，头也不回地离开。
先说宫女。
清朝有个规定，宫女服侍到二十五岁，必须出宫婚嫁。
这个规定本身是为了避免“白头宫女在，闲坐说玄宗”的悲剧，出发点是好的。
但它带来一个残酷的后果，后妃和贴身宫女之间，永远无法建立长久的亲密关系。
一个十几岁的小姑娘分到你宫里，笨手笨脚，连茶盏都端不稳。
你教她规矩，教她活计，教她如何在宫里保命。
三年五年过去，她终于成了你最顺手、最信任的人，你们名义上是主仆，实际上像姐妹。
然后，她二十五岁了。
内务府一纸文书下来，她就得出宫去。
更残酷的是，出宫之后，她不能再进宫请安，不能再与你发生任何交集。
你们之间的所有情分，在这一天被一刀斩断，干干净净。
比主仆情分更让人心酸的，是母子情分。
康熙皇帝规定，皇子出生后，可由生母抚养至断奶，断奶之后，必须交由养母照顾，通常是其他妃嫔或太后，生母只能在重要节日与儿子见面。
在大清朝看来，皇子的教育、安全、未来才是天大的事，你一个嫔妃的思念算什么？
于是，你十月怀胎、鬼门关里走一遭生下的儿子，抱在怀里喂了几个月奶，就被抱走了。
从此你只能在年节宴会上，隔着人群远远看他一眼。
他管别人叫“额娘”，跟你说话恭恭敬敬、客客气气，像对一位陌生的长辈。你心里是什么滋味？
所以，嫔妃的累，不只是累在每天磕头请安和遵循繁文缛节，更是累在每一次动情，最后都没办法等来一个好结果。
这种累比身体上的疲倦更令人难受，也更令人绝望。
参考资料
李知函.清代后宫制度及其特点[J].今古文创,2023
朱子彦,周凯.清代后宫制度论述[J].文化学刊,2008
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