我叫孙嬷嬷，济南人，二十岁入宫当差，先在尚寝局管梳头，后来调去坤宁宫伺候皇后。
这辈子见过最毒的东西，不是砒霜，是人心。
宣德三年的冬天来得特别早，才刚进十月，紫禁城的琉璃瓦上就覆了一层薄霜。
我，孙嬷嬷，缩在坤宁宫偏殿的廊柱后头，看着一队锦衣卫押着个素衣女子往西六宫方向走。
那女子没戴凤冠，头发散了一半，可那背影我闭着眼都能认出来——是咱们的胡皇后娘娘。
"老姐姐，别看啦。"小太监福安扯了扯我的袖子，"皇上刚下的旨意，废后胡氏，迁居长安宫。"
我喉咙里像塞了团棉花。长安宫？说得好听，谁不知道那就是个比冷宫还冷的地方。
前儿个还母仪天下的皇后娘娘，今儿怎么就成了"废后胡氏"？
"孙贵妃娘娘说了，让您去尚寝局领对牌。"
福安凑过来，嘴里呼出的白气喷在我耳朵上，"往后您就调去贵妃娘娘宫里当差了。"
我盯着胡娘娘越来越远的背影，突然看见她踉跄了一下。
那个走路永远端庄得像是用尺子量过的胡善祥，居然会踉跄。
我鼻子一酸，想起二十年前在济南府，第一次见到当时还是太子妃的她。
那会儿我刚三十出头，因为梳头手艺好，被选进东宫伺候。
胡娘娘那时候多水灵啊，杏眼樱唇，笑起来右脸颊有个小酒窝。
她不像别的贵人爱使唤人，有回我给她梳头时手抖打翻了茉莉花油，她反倒安慰我："孙嬷嬷别怕，本宫小时候打翻过整罐胭脂呢。"
"嬷嬷！"福安又拽我，"您听见我说话没？"
我回过神，袖口已经湿了一片。正要转身，突然瞥见角门那边闪过个黑影。
是个穿褐色棉袍的太监，手里端着个食盒，鬼鬼祟祟地往西六宫方向溜。
我眯起老眼——那食盒上分明印着御药房的标记。
"那是往哪儿送药？"我指着问。
福安脸色突然变了："您老眼昏花了吧？这大半夜的哪有人..."话没说完，那太监一拐弯，消失在通往长安宫的小路上。
我心头突地一跳。胡娘娘刚被废，深更半夜的谁会往冷宫送药？皇上要赐死也得等天亮宣旨啊。
我一把抓住福安手腕："你去告诉贵妃娘娘，就说我老家带来的风湿病犯了，明儿一早再去谢恩。"
没等这小崽子反应过来，我拎起裙角就往西六宫跑。
六十岁的老骨头了，跑起来膝盖嘎吱响，可我心里跟烧了把火似的。
胡娘娘待我不薄啊，那年我儿子染了天花，是她悄悄让太医送药，还把我调去管衣裳库——那是个闲差，方便我照顾孩子。
长安宫的朱漆大门掉了一半漆，两个侍卫抱着枪在打盹。
我躲在老槐树后头喘气，看见那个送药的太监正跟守门的咬耳朵，还塞了块银子过去。
等那人影闪进门，我猫着腰从侧墙的狗洞钻了进去——这地方我熟，仁宗皇帝在位时，张废后也关在这儿，那会儿我常来送换季的衣裳。
冷宫的荒草有半人高，我顺着墙根摸到后窗下，听见里头传来碗盏轻碰的声响。
"娘娘，这是皇上赐的安神汤。"一个尖细的声音说，"趁热喝了吧。"
我的心提到嗓子眼。
安神汤？三更半夜的安神汤？窗纸破了个洞，我凑上去看，只见胡娘娘坐在光板床上，那碗黑乎乎的汤药就搁在缺了角的矮几上。
烛光下她脸色惨白，可腰板还是挺得笔直，就像当年第一次受册封时那样。
"有劳公公。"胡娘娘的声音哑得厉害，"不知皇上可还说了什么？"
那太监干笑两声："娘娘恕罪，奴婢就是个跑腿的。"
我指甲掐进掌心。这不对劲，皇上下旨废后时我就在殿外候着，明明说的是"念其多年侍奉，废为庶人，赐居长安宫"，可没说要赐死啊！
正想着，忽见胡娘娘端起碗，突然剧烈咳嗽起来，药汁洒了大半在衣襟上。
"哎哟，这可怎么好！"太监急得跺脚，"奴婢再去熬一碗..."
"不必了。"胡娘娘把碗放回几上，"本宫...我实在喝不下。"
那太监还要劝，外头突然响起脚步声。
我赶紧缩进阴影里，看见个穿飞鱼服的锦衣卫大步进来，在那太监耳边说了几句。
两人匆匆离开，连碗都忘了收。
等脚步声远了，我哆嗦着扒开窗棂："娘娘！娘娘！"
胡娘娘猛地转头，散乱的鬓发间，那双眼睛亮得吓人："孙嬷嬷？"
我翻窗进去，膝盖磕在窗台上生疼。
顾不得行礼，一把抓起那药碗闻了闻——当归、川芎...还有股淡淡的苦杏仁味儿。
"这药喝不得！"我手抖得拿不住碗，"里头有..."
"我知道。"
胡娘娘突然笑了，那个小酒窝又出来了，"先帝驾崩那晚，我给张太后熬的药里，也是这个味道。"
我浑身发冷。
当年仁宗皇帝暴毙，宫里都传是张太后下的毒...
"嬷嬷别怕。"
胡娘娘从枕下摸出块帕子，把洒在衣襟上的药汁蘸了收好，"他们今晚杀不了我。"
远处传来打更声，我这才发现她中衣领口绣着密密的针脚——是件双层夹衣！药汁大半被夹层吸走了。
我腿一软跪在地上，这才看见床底下藏着只野猫，正舔着地上溅落的药汤子，没几下就抽搐着不动了。
"娘娘早知道..."我舌头打了结。
烛花"啪"地爆响，胡娘娘望着跳动的火苗："三年前孙贵妃生祁镇时，我就该想到有今日。"
她摸了摸空荡荡的发髻，"只是没料到来得这样快。"
我想起上月十五，皇上突然说胡娘娘"无子多病"，要她上表辞位。
那天孙贵妃穿着皇后规制的翟衣站在丹陛上，眼角眉梢都是藏不住的得意。
其实满宫谁不知道，胡娘娘当年生的嫡公主是被人在襁褓里动了手脚，而孙贵妃的儿子...
"嬷嬷快走吧。"胡娘娘突然推我，"他们发现药没喝成，肯定要回来查看。"
我瞅着地上死透的野猫，突然想起二十年前那个雨天。
当时胡娘娘刚被立为太子妃，我在廊下给她烘衣裳，她忽然问我："孙嬷嬷，你说深宫里什么最可怕？"
我没敢答，她自己轻轻说："不是冷箭，是温水，慢慢煮，等你觉出烫来，早就跳不出去了。"
"老奴不走。"
我扯下腰间汗巾包住那只药碗，"娘娘把夹衣换给我，您穿我的衣裳从狗洞出去。
西华门当值的赵千户是济南老乡，他爹受过您家的恩..."
胡娘娘摇头："我走了，尚宫局那些丫头怎么办？浣衣局的刘嬷嬷上个月刚把孙子接进宫..."
她话没说完，外头突然火把大亮。
我赶紧吹灭蜡烛，从窗缝看见十几个锦衣卫举着火把冲进院子。
领头的正是司礼监掌印太监范弘——孙贵妃的心腹！胡娘娘猛地把我推进床帐后头，自己整了整衣襟坐回光板床上。
"娘娘好算计。"范弘进门就冷笑，"可惜这碗药，您到底是没福气消受。"
我屏住呼吸，看着胡娘娘挺直的背影。她声音平静得像在讨论明天天气："范公公，皇上知道你来送第二碗药吗？"
范弘明显僵了一下。
我顿时明白了——这狗奴才八成是背着皇上来的！孙贵妃这是要赶尽杀绝啊。
我摸到袖子里藏的银剪子，是白天给贵妃娘娘裁衣裳时顺手藏的。
"娘娘别费心了。"范弘一挥手，两个小太监捧着个描金漆盒进来，"您要是乖乖喝了，还能留个全尸。要是..."
"要是本宫不喝，"胡娘娘突然提高声音，"你是不是要学王振勒死建文皇帝的妃子？"
她猛地转身，烛光下眼神锐利如刀，"范弘！你当东厂的番子都是死人吗？"
我趁机从床帐后窜出来，一剪子扎在范弘大腿上。
老太监嚎得像杀猪，我扯开嗓子喊："来人啊！司礼监谋杀废后啦！"——我知道长安宫隔壁就是东厂值房。
接下来的事像场噩梦。
锦衣卫和东厂的人打作一团，我护着胡娘娘缩在墙角。
混乱中有人放起了火，等御林军赶来时，范弘已经带着人溜了。
天蒙蒙亮时，皇上竟亲自来了，看见胡娘娘安然无恙，居然红了眼眶。
后来我才知道，那晚的事惊动了张太后。老太太拄着拐杖冲到乾清宫，把皇上骂得狗血淋头。
再后来...嗨，那都是后话了。
如今胡娘娘在南宫吃斋念佛，孙贵妃倒是真当上了皇后。
只有我，因为"护主有功"，被调去守皇史宬——专管前朝那些见不得人的秘档。
昨儿个整理洪熙年的卷宗时，我翻到份发黄的奏折。
是当年胡娘娘的父亲、锦衣卫指挥使胡荣写的："臣女年幼，恐不堪中宫重任..."
我摸着那些褪了色的字迹，突然想起胡娘娘被废那晚说的话。
她说："孙嬷嬷，你知道深宫里最毒的是什么？不是鸠酒，是人心。"
窗外又飘雪了，我拢了拢棉袄。
这皇城里的雪啊，看着干净，底下不知埋了多少腌臜事。
倒是那只替我试药的野猫，我偷偷埋在了皇史宬后头的老梅树下。开春时，那儿或许能长出几株新芽来。
后来我听说，宣德十年皇上驾崩时，孙太后（当年的孙贵妃）也让人往冷宫送了碗药。
这次收药的是谁？我不知道。
只是那夜，皇史宬后头的老梅树，开了一树白花。
声明:本故事基于历史背景创作，部分情节为合理演绎，仅供娱乐。 配图技术生成，仅供确实需要。
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