特朗普还没登机访华，鲁比奥就先对华交了底，而卸任之后的沙利文说了大实话。那么，美方高层为何频频释放对华沟通信号？沙利文又作出了怎样的表态？
近日，美国国务卿鲁比奥与中国外长王毅在德国举行会晤。美方在会后发布的声明中明确提到，双方讨论了美国总统特朗普计划于今年4月访华的相关安排，并将此次会晤定性为“积极且具有建设性”。中方随后也发布消息，强调对话、合作与管控分歧的重要性。
有分析认为，这是一个值得注意的时间点，特朗普尚未登机，访华行程仍未完全确认，但美方已经由国务卿层级提前对外“交底”，可见这并非一次普通的礼节性接触，而是围绕中美关系走向进行的实质性沟通。从公开表述来看，鲁比奥在会谈中反复强调“成果导向”“保持沟通”，并没有使用以往常见的强硬措辞。
紧接着，在2月16日，鲁比奥出现在匈牙利首都布达佩斯，与匈牙利总理欧尔班举行联合记者会。在面对美国媒体刻意引导的涉华提问时，鲁比奥给出了更为直白的回答。他明确表示，特朗普之所以计划在4月访问中国，是因为中国是一个拥有十多亿人口的世界性大国，是全球第二大经济体，同时也是核武大国。在他看来，如果中美之间没有交流与互动，那将是“疯狂的”。
不难看出，鲁比奥并没有回避中美分歧，也没有淡化竞争现实，但他反复强调一个核心判断，那就是沟通本身是必要的，是责任，而不是姿态。他还指出，不与中国对话，在地缘政治层面属于失职。
把鲁比奥在慕尼黑和布达佩斯的两次表态放在一起，可以看出一个清晰脉络。美方正在主动降低对话门槛，强调沟通的合理性与必然性。这种表态，并不意味着美方对华政策方向发生根本改变，但至少说明，在现实压力面前，美国决策层对“全面对抗”的风险有了更清醒的认知。
至于为何是在特朗普访华之前，由鲁比奥先行释放信号，原因并不复杂。一方面，特朗普多次公开提及4月访华，已经把话说在前面，美方需要提前为可能的高层互动营造外部环境；另一方面，美国国内和盟友体系内部，对中美关系走向存在明显分歧，国务卿的角色，本身就承担着“稳定预期”的功能。
而在鲁比奥之外，另一位美国重量级人物的发声，也为观察美方心态提供了重要参照，他就是美国前国家安全顾问沙利文。资料显示，沙利文在卸任后进入哈佛大学任教，以学者身份频繁接受媒体采访。2026年初，他在美国公共电视台的一次访谈中，系统谈及中美关系，尤其是人工智能竞争问题。
与在任时期相比，他的表述明显更直接。沙利文承认，中美在高端科技领域的竞争将长期存在，但他同时强调，美国和中国“绝对需要”就人工智能风险进行严肃、持续的对话。他甚至将这一议题与冷战时期的核军控谈判相提并论，认为如果缺乏沟通，风险将更高。
更引人关注的是，沙利文透露，早在拜登政府时期，中美已经就人工智能安全问题形成了一个初步框架，其中包括不允许人工智能直接控制核武器系统。这一信息，侧面印证了中美之间并非完全没有合作空间，而是在部分关键领域已经存在务实沟通。
沙利文还谈及台湾问题并罕见地承认，2022年佩洛西窜访台湾，给地区局势带来的负面影响远大于收益，并导致安全环境发生了不可逆变化。这种评价，在其任内几乎不可能公开说出。
从鲁比奥到沙利文，一位在任，一位卸任，但两人的共同点在于，都强调了一个现实判断：中美无法脱离彼此而独立处理全球性问题。这并不是价值观层面的认同，而是基于力量结构和风险成本的冷静计算。由此可见，美国对华真实心态，并非简单的“强硬”或“缓和”，而是在竞争、施压的同时，越来越清楚地意识到失控的代价。无论是经贸、科技，还是安全领域，完全切断沟通都会放大不确定性。
当然，这并不意味着美国放弃了对华竞争。鲁比奥在谈到供应链问题时，仍然强调多元化，沙利文也多次提及技术优势的战略意义。但这些内容，与是否沟通并不矛盾，竞争存在，沟通同样存在，这是大国关系的现实状态。
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