原定于2025年11月5日返回地球的神舟二十号航天员乘组，在启程前一日对返回舱进行最终检查时，遭遇了一次突发状况。指令长陈冬在执行检查时，用肉眼发现了返回舱舷窗上有一个三角形的不明附着物，他最初甚至联想到“是不是玻璃外面粘了一片小树叶”，但随即意识到这是在太空，不可能有树叶，因此警觉起来。

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当时返回舱外是亮的，便于观察。同在舱内的航天员陈中瑞起初也有类似的第一感觉，以为是树叶粘在外面。由于从不同角度看其形态会发生变化，他们无法准确判断，于是立即叫来了乘组中的航天飞行工程师王杰。

王杰经过仔细查看后表示，从不同角度看确实难以确定其形态，但感觉舷窗外层和内部似乎都有裂纹，只是不确定内外是否已经贯穿。但他当时并未过于紧张，因为他了解舷窗的结构由外层防护层和内部两层压力层组成，只要压力不发生变化，乘组就仍是安全的。他对地面的分析与决策能力充满信心。

为查明这究竟是什么，乘组利用空间站内能找到的设备进行了紧急勘察。他们先后尝试用平板电脑和手机进行拍摄，最后借助一台40倍的显微镜才看清楚了全貌——舷窗上确实出现了裂纹，其中有几道较长的裂纹和一道较短的，并且可以看出有几道裂纹已经贯穿了窗层。

陈冬作为指令长，迅速将这一突发情况及清晰的观测结果报告给了地面控制中心，为后续的地面决策和应急处理提供了关键信息。