明朝宁国府宣城县的山坳里，藏着个青竹村，村后青山连绵，村前溪水潺潺，本该是个安稳度日的好地方，却因一桩丑事，传得十里八乡都知晓。
泥匠赵刚的命，是洪水给泡出来的。七岁那年，连日暴雨冲垮了河堤，滔天洪水卷走了他的爹娘，也冲垮了半个青竹村。他趴在一块破门板上漂了大半夜，被村民捞上来时，只剩一口气，成了村里最可怜的孤儿。
青竹村的人心善，这家给一碗糙米饭，那家塞一块粗面饼，赵刚就这么吃着百家饭，光着脚在村里长大。到了十二岁，他拜了村里手艺最好的老瓦匠为师，起早贪黑学和泥、砌墙、盖房，手上的茧子磨了一层又一层，力气也比同龄人大得多。
他心里一直装着一个人——同是洪灾孤儿的林悦。
林悦比赵刚小两岁，爹娘也没在洪灾里熬过去，跟着奶奶王氏相依为命。这姑娘生得极标致，柳叶眉、杏核眼，皮肤白得像刚剥壳的鸡蛋，是青竹村公认的美人胚子。王氏心善，见赵刚孤苦，时常叫他来家里吃饭，天冷了还给他缝补粗布衣裳，赵刚打心底里把王氏当亲娘，把林悦当亲妹子护着。
村里的泼皮无赖见林悦长得好看，总爱围在她身边调戏，每次都是赵刚冲上去护着。他个子不算最高，却敢拼敢挡，哪怕被打得鼻青脸肿、嘴角流血，也死死挡在林悦身前，吼着：“再敢欺负她，我跟你们拼命！”
日子久了，赵刚的心思藏不住了。他砍柴挑水、犁田种地，但凡林悦家有重活累活，他抢着干；王氏头疼脑热，他跑十几里山路请大夫，背着老人来回奔波，端药喂饭，比亲孙子还尽心。王氏看在眼里，喜在心里，总拉着赵刚的手说：“刚子，你是个实诚孩子，奶奶这辈子就盼着悦儿能嫁个你这样的靠山。”
可林悦的心，从来不在这穷山村里。
她越长越俏，心气也跟着飘上了天。看着村里妇人粗布麻衣、面朝黄土，她打心底里嫌弃；听着外乡来的货郎说县城里的绫罗绸缎、锦衣玉食，她眼睛都亮了。她总对着溪水照自己的模样，觉得凭这张脸，绝不该困在青竹村，嫁个泥腿子泥匠，一辈子和黄土、泥巴打交道。
赵刚十八那年，揣着一颗忐忑的心，拿着攒了半年的钱，扯了一块花布送给林悦，红着脸表白：“悦儿，我会一辈子对你好，给你盖最结实的房子，不让你受一点苦。”
林悦接过花布，随手丢在一旁，嘴角勾起一抹冷淡的笑：“赵刚哥，你人是好，可咱们青竹村太穷了，你这泥匠活，一辈子也挣不了几个钱。我想嫁的，是能让我穿金戴银、吃穿不愁的人。”
一句话，像一盆冰水，浇透了赵刚的心。
他没再纠缠，转头就背着包袱离开了青竹村。他憋着一股劲，要去县城闯出名堂，挣够让林悦回头的钱。
赵刚手艺扎实，人又实诚，不偷工减料，不耍滑偷懒，县城里的大户人家盖房修院，都爱找他。短短三年，他就攒下了一笔不小的积蓄，成了县城里小有名气的泥匠。
那年春节，赵刚穿着新做的锦袍，揣着沉甸甸的银子，风风光光回了青竹村。他挨家挨户给村民送点心、布匹，报答当年的百家饭之恩，最后才拎着一盒上等胭脂、一支赤金镶珠的发簪，去了林悦家。
王氏见他归来，笑得合不拢嘴，拉着他的手不停夸：“刚子出息了！真是奶奶没白疼你！”
可林悦看着那支金簪，眼神里依旧没有半分欢喜，敷衍两句就转身进了屋，把赵刚晾在原地。
赵刚心里失落，正要告辞，王氏却一把拉住他，隔天就请了村里最能说的媒婆，上门提亲。王氏知道林悦的心气，可她更清楚，有钱的男人未必真心，唯有赵刚，是能把林悦捧在手心里的人。她逼着林悦应下亲事，林悦拗不过奶奶，又看着赵刚如今的体面，终究点了头。
大婚那日，赵刚请了全村人吃酒，吹吹打打把林悦娶进了门。新房是他亲手盖的青砖大屋，结实敞亮，屋里的桌椅、床榻，全是他精心打制的。婚后的日子，赵刚把林悦宠成了天上的月亮，不让她沾一点冷水、做一点粗活，家里的重活全揽在自己身上，挣的钱一分不少全交给她，只盼着她能安心过日子。
林悦起初还有些别扭，可架不住赵刚日复一日的温柔体贴，渐渐也放下了心气，安心过起了日子。没多久，她就怀了身孕，赵刚大喜过望，干脆推了县城的活计，只在村附近找些零工，哪怕挣得少，也要日夜守着妻儿。
十月怀胎，林悦生下一个大胖小子，赵刚取名小虎，一家三口的日子，过得温馨又安稳。赵刚看着娇妻幼子，觉得这辈子就算苦点累点，也值了。
可这份安稳，随着王氏的病逝，彻底碎了。
王氏走后，赵刚风风光光办了后事，家里的积蓄花去大半。小虎渐渐长大，吃穿用度、读书识字都要花钱，家里的日子渐渐紧巴起来。林悦看着手里的钱越来越少，再看看自己身上洗得发白的粗布衣裳，那颗早已安分的心，又开始蠢蠢欲动。
她天天在赵刚耳边念叨：“相公，村里这点活挣不了几个钱，小虎以后要读书娶亲，咱们得攒钱。你回县城吧，那里活多钱多，我在家照顾小虎，你放心。”
赵刚舍不得妻儿，可看着儿子虎头虎脑的模样，又看着家里日渐拮据的日子，终究咬了咬牙，背着工具包，再次去了县城做工。
他拼了命地干活，白天砌墙，晚上和泥，只要有活就接，只为多挣几文钱。每隔半个月，他就赶几十里山路，连夜往家跑，把攒下的银子交给林悦，抱着小虎亲了又亲，才恋恋不舍地返回县城。
林悦表面上对他嘘寒问暖，温柔体贴，背地里却早已变了心。
赵刚不在家的日子，村里的商贩刘二，盯上了貌美独居的林悦。刘二是个走村串户的货郎，手里有几个闲钱，生得油头粉面，能说会道，最会哄女人开心。他见林悦长得标致，又嫌家里穷，便天天借着卖胭脂水粉、针头线脑的由头，往林悦家里跑。
今天送一盒上等胭脂，明天送一匹花缎子，后天又偷偷塞几块碎银子，甜言蜜语一句接着一句：“悦儿，你这般容貌，跟着赵刚那个泥腿子，真是委屈了。我手里有钱，能让你天天穿新衣裳、戴金首饰，只要你跟了我，我保证让你享清福。”
林悦本就不安分，被刘二的甜言蜜语和金银财宝一勾，心立马就飘了。她忘了赵刚的好，忘了一家三口的温情，半推半就，就和刘二勾搭在了一起。
两人厮混久了，怕赵刚回来发现，竟生出了歹毒的心思——除掉赵刚，永绝后患。
刘二心狠手辣，早就盘算好了毒计：等赵刚回家，用迷药加毒酒把他迷晕，再勒死扔进村口的枯井里，伪装成醉酒失足落井的意外，谁也查不出来。林悦被情爱冲昏了头，竟也点头应下，亲手帮着准备毒酒和麻绳，半点不念夫妻情分。
这天，赵刚在县城干完一单大活，领了足足五两银子的工钱。他想着妻儿，归心似箭，连晚饭都没吃，趁着月色，连夜往青竹村赶。
一路奔波，到了家门口时，已是深夜。屋里亮着一盏油灯，昏黄的灯光透过窗纸映出来，赵刚心里一暖，抬手敲门。
“悦儿，开门，我回来了！”
敲了足足半炷香的功夫，屋里才传来慌乱的脚步声，林悦端着油灯，衣衫不整地开了门，头发散乱，脸颊泛红，眼神躲躲闪闪，满是惊慌。
“相公？你、你怎么回来了？往常不都是下午到家吗？怎么深夜回来了……”林悦的声音发颤，话都说不连贯。
赵刚赶路累得够呛，没多想，只揉了揉酸痛的肩膀：“活干完了，领了工钱，想你和小虎，就连夜赶回来了。小虎睡了吗？你怎么这么久才开门？”
林悦慌忙把他往屋里让，强装镇定地擦了擦额头的冷汗：“小虎闹觉，我哄了半天才睡熟，我自己也跟着眯了一觉，没听见敲门声。你一路辛苦，肯定饿了吧？我去给你热菜，再温壶酒，给你解解乏。”
说着，她就转身往厨房走，脚步匆匆，像是在赶时间。
赵刚刚坐下，忽然想起前晚做的一个怪梦：梦里一个白发白须的老翁，拄着一根龟甲拐杖，一脸焦急地对他说：“后生，回家千万莫喝酒，酒里有毒，喝了便有性命之忧！切记切记！”
他当时只当是赶路太累做的噩梦，可此刻看着林悦慌乱的背影，再想起她方才的反常，心里猛地一沉，生出一股寒意。
他不动声色，捂着肚子站起身：“悦儿，我赶路急，肚子不舒服，先去后院茅房方便一下。”
不等林悦回话，他就快步往后院走。刚拐过墙角，一个白发老翁突然从暗处闪出来，一把抓住他的胳膊，压低声音急道：“后生，快跟我来！晚了就没命了！”
赵刚定睛一看，这老翁，竟和梦里的模样一模一样！他又惊又怕，不敢耽搁，跟着老翁钻进了自家后院废弃的猪圈杂物房里。
这杂物房堆满了干草，隐蔽又黑暗，两人刚藏好，就听见屋里传来压低的争吵声。
“你怎么让他去后院了？万一跑了怎么办！”是刘二凶狠的声音。
“我哪知道他突然回来！你别急，等他回来，咱们一起动手，保证神不知鬼不觉！”林悦的声音，冰冷又恶毒。
赵刚如遭雷击，浑身血液都冻住了。他做梦也想不到，自己捧在手心里疼的妻子，竟会和别人勾搭在一起，还要害自己的性命！他攥紧拳头，指甲深深嵌进掌心，心痛得几乎喘不过气。
白发老翁轻轻拍了拍他的肩膀，低声道：“后生莫怕，我是当年你救过的老龟。”
赵刚猛然想起，十年前他在溪边干活，看见一个顽童拿着石头砸一只大乌龟，他于心不忍，花钱买下乌龟，放回了深潭里。原来这老龟修得道行，今日是特意来报恩的。
老龟施法，轻轻一点，赵刚便陷入了昏睡。随后老龟摇身一变，化作赵刚的模样，揉着肚子从后院走了出来。
林悦和刘二见“赵刚”回来，立马换上笑脸。林悦端上热好的酒菜，殷勤地给“赵刚”倒满一杯毒酒，娇声道：“相公，快喝杯酒暖暖身子。”
假赵刚二话不说，端起酒杯一饮而尽。
没过片刻，便“扑通”一声倒在地上，人事不知。刘二见状，狞笑着拿出麻绳，和林悦一起，死死勒住“赵刚”的脖子，直到没了气息。随后两人趁着夜色，抬着“尸体”，偷偷摸摸扔到了村口的枯井里。
他们不知道，井里的不过是老龟变的假人，真正的赵刚，还在猪圈里安然昏睡。
天刚蒙蒙亮，老龟便收了法术，悄悄唤醒赵刚，又施法放跑了村民阿强家的老母鸡。那母鸡扑棱着翅膀，一路跑到枯井边，阿强追着鸡找过来，一眼就看见了井里的“尸体”，吓得大喊：“死人了！赵刚掉井里了！”
喊声惊动了全村人，村民们纷纷围过来，七手八脚把“尸体”捞上来。林悦挤在人群里，一见“赵刚”的尸体，立马扑上去嚎啕大哭，捶胸顿足，哭得撕心裂肺：“相公啊！你怎么就这么走了！丢下我和小虎可怎么活啊！”
她哭得情真意切，不知情的村民都跟着叹气，劝她节哀。
可恰巧这天，知县大人下乡巡查，听闻村里出了人命，立马赶了过来。知县是个断案老手，一眼就看出了破绽：赵刚身为泥匠，手掌全是厚茧，可井里捞上来的“尸体”，手掌光滑细腻；再看林悦，哭嚎震天，却没半滴真心眼泪，眼神躲闪，神色慌张；一旁的刘二更是站得老远，脸色发白，手脚发抖。
知县当即命人把林悦和刘二拿下，当场审讯。
起初两人还抵死不认，可知县大刑伺候，又派人在林悦家里搜出了剩余的毒酒和麻绳，铁证如山，两人再也瞒不住，只能一五一十，把勾搭成奸、密谋害命的丑事，全招了出来。
青竹村的村民们听了，个个义愤填膺，骂林悦狼心狗肺，骂刘二伤天害理。
知县怒拍惊堂木，当场宣判：刘二、林悦通奸害命，罪大恶极，押往县衙秋后问斩。两人被衙役押走时，林悦看着围观村民鄙夷的目光，终于悔得痛哭流涕，可大错已铸，再也无法挽回。
猪圈里的赵刚，在老龟的掩护下，把这一切看得清清楚楚。他心如刀绞，却也彻底死了心。十年深情，百般宠爱，终究换不来一颗安分的心，善恶终有报，天道好轮回，这都是他们自己选的路。
老龟看着失魂落魄的赵刚，叹了口气：“后生，此地不宜久留，我送你去隔壁泾县，重新开始吧。”
赵刚点点头，抱着熟睡的小虎，告别了这个让他伤心的青竹村。
泾县民风淳朴，赵刚依旧靠着一手扎实的泥匠活谋生。老龟暗中相助，给他介绍了不少活计，他的日子渐渐有了起色。经人介绍，他认识了邻村的李梅。
李梅温柔贤惠，心地善良，不嫌赵刚带着孩子，对小虎视如己出，洗衣做饭、操持家务，样样周到。她不像林悦那般心高气傲，只盼着一家人安稳度日，粗茶淡饭也觉得甜。
赵刚被李梅的温柔打动，没多久便娶了她。婚后两人夫唱妇随，勤劳持家，李梅把小虎照顾得白白胖胖，对赵刚更是体贴入微。赵刚也彻底走出了过往的伤痛，把所有的爱，都给了这个温柔贤惠的妻子和懂事的儿子。
几年后，赵刚在泾县盖了属于自己的青砖大屋，开了一间小小的泥匠铺，生意红火，家境殷实。小虎在李梅的教导下，知书达理，孝顺懂事，一家人其乐融融，日子过得安稳又幸福。
而那只不安分的林悦，和奸夫刘二一起，落了个身首异处的下场，成了十里八乡用来警示后人的笑柄。
青竹村的溪水依旧流淌，可人们都记得，那颗不安分的心，终究毁了自己，也辜负了世间最珍贵的真情。
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