Top Lawyers’ Fees Have Skyrocketed. Be Prepared to Pay $3,400 an Hour.
专业技能和自负情绪正在推动企业间日益激烈的竞争，将小时工资推高到过去难以想象的水平。
2026年2月18日 晚上7:00 ET
Jeremy Leung/WSJ，iStock
克里斯托弗·克拉克是一家精品律师事务所的诉讼律师，当他将自己的时薪提高到以前难以想象的3000美元时，他说并没有收到客户的反对意见。但他确实收到了一条值得注意的评论。
“恭喜，”客户说，“这是我们见过的最高收费。”
一年多前，顶级律师的平均时薪约为2500美元。如今看来，这简直是天方夜谭，因为一些高级合伙人的收入已经和克拉克一样高，甚至在某些情况下远超于此。
多年来，法律费用上涨速度远超通货膨胀，企业正试图通过向律师事务所施压，要求其使用人工智能处理日常事务并控制律师助理费用来控制支出。然而，高端律师的情况却截然不同。那些明星级出庭律师、能促成企业交易的掮客以及最高法院口头辩论的资深人士，比以往任何时候都更加积极地争取更高的薪酬，而且几乎没有遇到任何阻力。
“问题始终在于，他们值不值这个价？你知道，其中一些人确实值这个价，” Intuit公司总法律顾问凯瑞·麦克莱恩说道。她的职责是聘请律师事务所来处理公司的外部法律事务。“他们了解这个行业，人脉广泛，而且经验丰富。”
自从四年前离开大型律师事务所后，克拉克已经将自己的收费提高了约30%。作为亨特·拜登、马克·库班和埃隆·马斯克等客户的律师，他仍然认为自己的收费很划算。“能拿起电话解决危机的律师寥寥无几，”他说。
据Persuit公司的数据显示，在全美最大的律师事务所中，一些资深合伙人的收费高达每小时3400美元。Persuit是一家为企业内部律师提供法律费用分析软件的公司。在排名前50的大型律师事务所中，合伙人的收费标准去年平均上涨了16%。
在破产法庭文件中，全球最大的两家律师事务所 Latham & Watkins 和 Kirkland & Ellis 报告称，今年部分合伙人的时薪将上涨至每小时 3000 美元以上。
十年前，当精英合伙人将收费标准提高到每小时 1500 美元时，引起了人们的关注。此后，由于多种原因，收费标准迅速上涨，包括人才市场竞争加剧导致律师事务所支出增加、诉讼和公司交易的高风险——或许最重要的是，出于虚荣心。
一些拥有专业技能的律师甚至更加积极地挑战收费上限。南加州一家律师事务所的合伙人埃里克·特劳特曼已经告知客户，他将电信监管这一细分领域的合规咨询费用提高到每小时6000美元。去年，他的收费是每小时4200美元。
一些潜在客户犹豫不决，另找律师处理他们的工作，但他仍然忙得不可开交。
“这是基本的供求关系，”特劳特曼说。“如果你想要我眼中的黄金标准，这就是我们，这就是我们的价格。”
一些律师表示，由于有报道称几位明星律师（包括著名审判律师亚历克斯·斯皮罗和最高法院诉讼律师尼尔·卡蒂亚尔）开始收取每小时 3000 美元或更高的费用，他们也因此将自己的收费标准提高到了每小时 3000 美元或更高。
“制定这些费率与其说是科学，不如说是艺术，”曾任公司律师、现撰写法律事务通讯的戴维·拉特说。“在某种程度上，对某些公司来说，这是一种宣传噱头。”
苏斯曼·戈弗雷律师事务所的两名重要合伙人比尔·卡莫迪和尼尔·曼恩今年将他们的时薪提高到了4000美元。但卡莫迪表示，实际上他通常是通过与客户签订的收费协议来获得报酬，这些协议可能包含总费用上限，或者只有在他胜诉的情况下才会支付费用。
“他们可能陷入了困境，但事情还没有公开。我可以评估一下案情，判断它的价值。然后，我会想办法迅速而悄悄地让它消失，”卡莫迪说道。
卡莫迪曾代表优步（Uber）处理过一系列案件，包括与韦莫（Waymo）之间备受瞩目的商业秘密泄露诉讼，最终双方达成约2.45亿美元的和解协议。他近期还赢得了一起针对谷歌的隐私集体诉讼，以及一起针对美国国家橄榄球联盟（NFL）周日门票定价的反垄断诉讼，该诉讼最终获得陪审团47亿美元的赔偿判决。通常情况下，他收取高额的律师费只是权宜之计，直到双方达成正式的律师费协议为止。
日常工作的收费似乎即将迎来变革。由于人工智能工具的普及，企业开始更多地在内部处理法律工作，包括完成繁琐的监管申报、进行并购尽职调查以及审核文件。即使顶级合伙人继续收取高昂的费用，这也将给律所的利润带来压力。
根据 Persuit 的分析，从事这类工作并计费大量工时的助理律师，现在初级助理律师每小时收入高达 1400 美元，高级助理律师每小时收入高达 2000 美元。
Persuit 首席执行官 Jim Delkousis 表示，鉴于人工智能工具的日益复杂，“传统的加息不仅看起来成本高昂，而且看起来也不合逻辑”。
资深出庭律师大卫·博伊斯表示，客户愿意支付较高的律师费，是因为某些诉讼和公司业务的风险极高。但他同时指出，目前的收费标准“无论从哪个角度来看，在一个合理的世界里，都高得离谱”。
博伊斯·席勒公司名誉主席博伊斯表示，他的公司从未想过要成为市场顶端。“我们想坦诚地说，我们的产品物超所值——不是在一个合理的世界里，而是在现实世界里。”
他每小时收费略高于 2700 美元。
本文出处：https://www.wsj.com/business/lawyer-hourly-rate-bill-3400-807cf6ce
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