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电信运营商曾经靠着用户红利,走过了一段快速增长的好日子。但现在,行业风向变了,从2025年的情况来看,运营商正陷入一段不算轻松的调整期,想要摆脱“苦日子”,还得熬上几年。

先看行业增长的大环境,已经明显进入了“微增长”的瓶颈期。工信部的数据显示,2025年前8个月,全国电信业务收入累计11821亿元,同比只增长了0.8%。要知道,2024年同期这个增速还是2.7%,短短一年时间,增长动能掉了一大截。更让人头疼的是“增量不增收”的情况,已经持续好几年了。2025年前4个月,按上年不变价算的电信业务总量同比增长8.2%,说明用户用的网络流量多了,但电信业务收入只增长1%,收入跟业务量根本不同步。

这种情况反映在用户层面,就是每用户平均收入(ARPU)一直在降。2025年上半年,中国移动的移动ARPU是49.5元,比2024年同期的51元少了1.5元;中国电信也从46.3元降到了46元。用户规模虽然还在,但单个用户能给运营商带来的收入越来越少,这背后既有流量单价下降的因素,也有市场竞争激烈、套餐性价比不断提高的影响。

更关键的是,5G带来的增长空间快见顶了。2025年上半年,中国移动的5G客户有5.99亿户,渗透率接近60%;中国电信的5G渗透率更是超过了65%。国内整体的5G渗透率已经到了高位,想再靠发展新5G用户拉动增长,难度越来越大。之前靠5G换机、5G套餐升级带来的收入增长,现在基本没了后劲。

面对增长天花板,运营商只能往转型上找方向,但转型路上的坑一点也不少。传统的个人业务首先撑不住了,2025年上半年,中国移动个人市场收入2447亿元,在通信服务收入里的占比还在往下掉。用户总量也快到顶了,截至2025年3月,中国移动的移动客户已经有10.03亿户,国内市场就这么大,想再拉新用户特别难,上半年中国移动只净增了56万户移动客户,存量用户之间的争夺早就白热化了。

家庭市场算是相对稳定的增长点,2025年上半年中国移动家庭市场收入750亿元,同比增长7.4%。但问题是家庭客户的综合ARPU只有40.8元,比个人ARPU还低,这点增长根本补不上传统语音、短信业务下滑的缺口。要知道,现在用短信、打电话的人越来越少,这些传统业务的收入一直在降,家庭业务这点增量,只能说是“杯水车薪”。

政企市场是运营商转型的重点,大家都在往“由云向智”升级。2025年上半年,中国移动政企市场收入1182亿元,同比增长5.6%,其中移动云收入561亿元,增长11.3%,看起来有潜力。但跟整体营收比起来,政企市场的贡献还不够突出,而且政企客户的需求越来越复杂,不仅要云服务,还要定制化的解决方案,运营商还得不断提升技术能力,才能稳住这块市场。

还有以国际业务、数字内容、金融科技为主的新兴市场,增速确实喜人,中国移动2025年上半年新兴市场收入291亿元,同比增长9.3%,其中国际业务增长18.4%。但可惜体量太小,目前还成不了气候,没法挑大梁,只能作为未来的潜在增长点慢慢培育。

现在运营商几乎都把破局的希望放在了AI上,算是一场豪赌。2025年中国移动全球合作伙伴大会上,不仅升级了“AI+”行动计划,成立了生态联盟,还宣布到2028年底,人工智能领域的投入要翻一番。中国移动还提出了碳硅共生的思路,想做AI的供给者、汇聚者、运营者,把“九天”大模型当成转型核心。不只是移动,中国联通计划2025年底前把智算规模提到45EFLOPS,中国电信也给自己定位成智能算力主要提供者、通用大模型先行者。

从目前的进展来看,AI业务确实有了一些成绩。中国移动的AI业务已经有几十亿元收入,中国电信2025年上半年智能收入63亿元,同比增长89.4%。但要是跟运营商的整体营收比,这点收入就像“星星之火”,还没形成燎原之势。比如中国移动2025年上半年营收5437亿元,AI业务几十亿元的收入占比还不到1%,想靠AI拉动整体增长,还差得远。

而且AI布局需要砸很多钱,资本投入压力特别大。近两年来,中国移动在AI领域的直接投资超过120亿元,2024年同比增长还超10倍;2025年中国移动的算力投资计划是373亿元,占总支出的25%。这种高强度的投入,对运营商的财务状况来说,无疑是雪上加霜。

财务层面的压力已经很明显了。2025年上半年,中国移动经营活动产生的现金流净额是838.32亿元,比2024年同期的1313.77亿元少了36.2%。虽然中国移动解释说是为了支持产业链上下游,加快了付款进度,但现金流减少是实实在在的。与此同时,投资活动产生的现金净流出达到1342亿元,同比增长57%,一边是现金流入减少,一边是投资支出增加,现金流管理越来越难。

更矛盾的是,虽然三大运营商2025年合计资本开支指引同比下降9.1%,到了2889亿元,整体投资在收缩,但投资结构必须往算力网络倾斜。中国移动、中国电信、中国联通的算力投入分别要同比增长0.5%、22%、28%,传统的移动和固网建设只能放缓,注重投资能效。可收入增长又在放缓,运营商得在短期回报和长期投入之间找平衡,既不能因为缺钱停下转型脚步,又得保证短期有利润,这种两难的处境,让“苦日子”过得更难了。中金公司还提到,未来5G-A、400G OTN以及50G PON升级,还得拉动无线和有线网络的增量投资,到时候资本开支的负担会更重。

那么运营商的突围之路在哪?技术创新肯定是核心。从2G到5G,每一次技术迭代都能带来新机会,现在大家都在布局5G-A和6G。中国移动已经建成了首个6G小规模试验网,有效专利总量超1.8万件,只有在技术上领先,才能找到新的增长空间。

拓展新需求场景也很关键。低空经济、AI智能体这些新场景,如果能实现规模化商用,对整个信息通信业来说都是大机会。比如中国移动已经服务了超6900万辆智能网联汽车,视联网连接数增长20.9%,这些场景要是能做大,就能成为新的收入来源。

还有垂直行业的深耕,医疗、教育这些领域的应用边界还能再拓展。中国移动已经布局了超50款行业大模型,把AI用到新型工业化、政务、农业等10多个行业,只有真正帮行业解决问题,才能在垂直领域站稳脚跟,获得持续的收入。

优化产业生态也不能少,运营商单靠自己很难成事,得整合产业链资源。比如中国移动打造的“1+3+N舰队矩阵”,还开放了百大战略性高价值场景,跟合作伙伴一起创新,形成协同效应,才能在转型中走得更远。

现在运营商的处境,有点像二十年前的固网运营商,传统业务在萎缩,新兴业务还没成型。他们其实是在跟时间赛跑,得在传统业务利润完全耗光之前,把能支撑企业规模的新增长点培育起来。这场转型不是短跑,而是马拉松,现在才刚起步,离终点还远得很,未来几年的“苦日子”,恐怕还得继续过。

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