虽然他在2024年被解除乌克兰军队总司令职务,并转任乌克兰驻英国大使,但是,作为乌克兰抵抗俄罗斯侵略战争早期的国家英雄,扎卢日内(Valerii Zaluzhnyi)仍被普遍视为现任乌克兰总统泽连斯基(Volodymyr Zelenskyy)的头号政治对手。
如果乌克兰举行新一届总统选举,扎卢日内最有可能击败或接替泽连斯基,成为乌克兰下一任政治领导人。
不过,这位现年52岁的前乌克兰军队高级将领,拒绝谈论自己的政治抱负,宣称不愿在俄乌战争即将结束第四年并进入第五年之际,冒着政治风险伤害国家团结。
然而,为了表明自己可能有意在战后竞选总统,扎卢日内近日在接受美联社采访时,首次公开谈及了他与泽连斯基之间深刻的分歧。
扎卢日内表示,自2022年2月俄罗斯发动全面入侵乌克兰的战争后不久,紧张局势便已出现。这包括:两人在如何最好地保卫国家的问题上,时常爆发激烈争执。
他向记者透露,当年晚些时候,两人关系紧张到沸点:乌克兰国内情报机构数十名特工某天突袭了扎卢日内的办公室。
这是一起从未被公开报道过的事件。扎卢日内认为,这是一次恐吓行为。
在国家陷入战争而团结至关重要的时刻,暴露出将帅失和的巨大政治风险。
对此,乌克兰安全局(SBU)表示,从未在扎卢日内的办公室进行过搜查,尽管承认该地址曾被纳入一项与他无关的调查中。
泽连斯基办公室拒绝就此事置评。因此扎卢日内关于他的总司令办公室曾遭突袭的说法无法核实。
即便事隔数年,这一爆料仍可能在战争的关键时刻加剧乌克兰国内舆论的两极分化。目前,俄罗斯军队在乌克兰东部战线正缓慢而稳步地推进,而双方在停火谈判的问题上仍坚持互不相让的立场,美国特朗普政府正极力推动俄乌双方达成一项和平协议。
扎卢日内称,在2022年对其办公室的突袭期间,他曾致电泽连斯基的首席幕僚长(总统办公厅主任)叶尔马克,警告对方自己已准备调动军队来阻止突袭并保护指挥中心:“我会与你们对抗,并且已经调派增援部队前往基辅中心支援。”
尽管这场战争初期的近乎危机最终过去,但扎卢日内表示,他与泽连斯基在如何保卫国家的问题上分歧依然存在,他经常挑战总统的军事战略。
这位前乌克兰最高将领称,关于2023年一场最终失败的反攻行动的争执尤其激烈。
尽管扎卢日内凭借战场上的数次胜利在乌克兰民众中确立了声望,但泽连斯基还是在2024年2月解除了他的陆军总司令职务,并随后宣布他将前往伦敦任职。
政治分析家普遍认为,此举是泽连斯基为了限制扎卢日内作为潜在政治对手的影响力,将他与乌克兰的日常事务隔离开来。
近期发布的多项乌克兰民调持续显示,在假设的总统竞选中,扎卢日内对泽连斯基拥有微弱领先优势。因为随着战争旷日持久,泽连斯基曾经强劲的支持率已有所下降。
据乌克兰国会议员和活动人士称,一起牵涉泽连斯基数名亲信高级官员的腐败丑闻已侵蚀了公众信任。最近,泽连斯基重组了领导团队,以期恢复信心。
美国特朗普政府去年一月上台后,一直在加大对俄罗斯和乌克兰双方结束战争的压力。尽管停火仍遥遥无期,泽连斯基已在原则上同意了美国总统特朗普提出的一项计划,该计划要求在战争结束后进行乌克兰总统选举并落实安全保障。
“我知道如何战斗”
2022年9月中旬的一个晚上,当时乌克兰军队正在该国东北部发起一场有效的反攻。时任乌军总司令的扎卢日内从泽连斯基办公室一场紧张的会议中走出,返回了自己在基辅的办公室。
数小时后,扎卢日内称,数十名乌克兰安全局特工出现在他的办公室,要求进行搜查。当时在场的还有十余名英国军官。
扎卢日内称,乌克兰特工并未说明他们在寻找什么,但他阻止了他们翻阅文件和电脑。
扎卢日内表示,这次突袭显然是一种威胁。他在特工面前,致电时任泽连斯基首席幕僚长叶尔马克(Andrii Yermak),发出了明确警告:“我告诉你叶尔马克,我会击退这次攻击,因为我懂得如何战斗。”
随后,扎卢日内致电时任乌克兰安全局长的马柳克(Vasyl Maliuk),询问情况。据扎卢日内称,马柳克表示对突袭一事毫不知情,并承诺会调查此事。
后来,他得知乌克兰安全局早在两天前就向基辅一家地方法院申请了搜查令,以检查其办公室所在地址。一份乌克兰法院的文件显示,该机构当时正寻求搜查一家据称由犯罪组织实施经营的脱衣舞俱乐部。
但该舞厅的两名员工表示,自俄罗斯发动乌克兰战争前,该地点的舞厅就已经关闭,他们现在已在新地点营业。
乌克兰安全局表示,他们正在调查有组织犯罪,并审查了多个地址,这些调查与扎卢日内无关。该机构在一份声明中表示,刑事案件中列出的一个地址,结果是“扎卢日内最近设立的一个秘密备用指挥所”。
乌克兰安全局的声明称,他们并未在该地址进行搜查,且在马柳克局长与扎卢日内总司令通话后,情况已得到澄清。
扎卢日内认为,搜查令只是一个借口,安全局不可能将乌克兰主要战争指挥中心的秘密地点搞错。
关于2023年乌克兰军队的反攻失败,国际军事专家广泛批评乌军的反攻行动过于雄心勃勃且时机过晚,给了俄罗斯军队巩固阵地的时间。
扎卢日内表示,他与北约伙伴制定的计划之所以失败,是因为泽连斯基和其他乌克兰官员不愿投入计划所需的宝贵资源。
他说,原计划是将足够兵力集中成“一个拳头”,以夺回部分被俄军占领不久的扎波罗热地区(该地区拥有一座至关重要的核电站),然后向南推进至亚速海。这将切断俄罗斯军队用于向其于2014年非法吞并的克里米亚进行补给的陆地走廊。
扎卢日内称,成功需要大规模集中的兵力和战术上的突然性。但他表示,实际情况是,乌军的兵力被分散在广阔的区域,这削弱了用于打击俄军的力量。
两名西方国防官员证实了扎卢日内关于反攻行动偏离原计划的说法,但他们要求匿名。
扎卢日内的政治意图
扎卢日内在伦敦的乌克兰大使馆的办公室,处处体现着他多年的将军生涯。墙上挂着军用飞机的海报、他获得的军功章以及孩子们绘制的战斗场景画作。红木桌上摆放着玩具无人机。
在他办公桌后方的屏幕上,实时显示着飞越乌克兰东部战区的无人机画面。
扎卢日内对乌克兰战争战略的主要批评是,它依赖于一个不切实际的兵力数量,并且在开发和部署新技术到战场上的组织方式上存在问题。
他仍密切关注着战局发展,但表示自被泽连斯基解职后,自己并未参与军事决策。自那以后,他与泽连斯基有过两次会面,双方进行了“绝对友好”的交谈。
一些分析人士认为,扎卢日内不参与乌克兰日常政治事务,可能会削弱他的声望。
尽管如此,上个月发布的一项益普索(Ipsos)民调显示,在假设的未来选举中,扎卢日内的支持率为23%,而泽连斯基为20%,使他成为现任总统的头号竞争对手。
基辅的一位政治分析师费先科(Volodymyr Fesenko)说,许多乌克兰人将他视为一个能够改变体制的人物。“人们投票不仅是为了支持扎卢日内,也是为了反对泽连斯基——将他总统任期内的所有失败归咎于他,”他解释道。
扎卢日内表示,自己避免谈论政治,是担心激起乌克兰人的内部分裂。“在战争结束或戒严令解除之前,我不会讨论参与选举这件事,也未为此做任何准备,”他说。
美国总统特朗普去年上台后多次施压乌克兰进行总统选举,企图按照普京的意愿换掉泽连斯基
尽管他对此保持沉默,但仍有众多竞选顾问、政党人物和政治圈内人士不断接近扎卢日内,主动提出帮助他策划竞选活动。
扎卢日内称,2025年春季,一位“相当知名”的美国政治顾问曾接近他。一位与扎卢日内关系密切、因未获授权向媒体公开发言而要求匿名的官员告诉美联社,此人是保罗·马纳福特(Paul Manafort)。他曾担任特朗普2016年总统竞选活动的主席,后于2018年因包括秘密为乌克兰前亲俄总统亚努科维奇游说在内的罪行被定罪。
“我感谢他关注我,但我说我不需要他的服务,”扎卢日内说。
曾在特朗普第一任期结束时获得赦免的马纳福特,未回应这一消息。
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